Vad är autofagi?
Autofagi är kroppens sätt att rensa ut skadade celler, för att regenerera nyare, friskare celler, enligt Priya Khorana, PhD, i näringsutbildning från Columbia University.
”Auto” betyder själv och ”fagi” betyder äta. Så den bokstavliga innebörden av autofagi är ”självätande”.
Det kallas också för ”självförtärande”. Även om det kan låta som något du aldrig vill ska hända din kropp, är det faktiskt fördelaktigt för din allmänna hälsa.
Detta beror på att autofagi är en evolutionär självbevarelsemekanism genom vilken kroppen kan ta bort de dysfunktionella cellerna och återvinna delar av dem mot cellulär reparation och rengöring, enligt styrelsecertifierad kardiolog, Dr. Luiza Petre.
Petre förklarar att syftet med autofagi är att ta bort skräp och självreglera tillbaka till optimal jämn funktion.
”Det är återvinning och rengöring på samma gång, precis som att trycka på en återställningsknapp mot kroppen. Dessutom främjar det överlevnad och anpassning som ett svar på olika stressorer och toxiner som samlas i våra celler”, tillägger hon.
Vilka är fördelarna med autofagi?
De främsta fördelarna med autofagi verkar komma i form av anti-aging principer. Faktum är att Petre säger att det är mest känt som kroppens sätt att vrida tillbaka klockan och skapa yngre celler.
Khorana påpekar att när våra celler är stressade ökar autofagin för att skydda oss, vilket hjälper till att förbättra din livslängd.
Dessutom säger registrerad dietist, Scott Keatley, RD, CDN, att i tider av svält håller autofagi kroppen igång genom att bryta ner cellulärt material och återanvända det för nödvändiga processer.
”Det här tar naturligtvis energi och kan inte fortsätta för evigt, men det ger oss mer tid att hitta näring”, tillägger han.
På cellnivå säger Petre att fördelarna med autofagi inkluderar:
- ta bort giftiga proteiner från cellerna som tillskrivs neurodegenerativa sjukdomar, såsom Parkinsons och Alzheimers sjukdom
- återvinning av restproteiner
- tillhandahåller energi och byggstenar för celler som fortfarande kan dra nytta av reparation
- i en större skala ger det regenerering och friska celler
Autofagi får mycket uppmärksamhet för den roll den kan spela för att förebygga eller behandla cancer också.
”Autofagi minskar när vi åldras, så det betyder att celler som inte längre fungerar eller kan göra skada tillåts föröka sig, vilket är cancercellernas MO”, förklarar Keatley.
Medan all cancer startar från någon sorts defekta celler, säger Petre att kroppen bör känna igen och ta bort dessa celler, ofta med hjälp av autofagiska processer. Det är därför som vissa forskare tittar på möjligheten att autofagi kan minska risken för cancer.
Även om det inte finns några vetenskapliga bevis för att backa upp detta, säger Petre några
”Det är så kroppen poliserar cancerskurkarna”, förklarar hon. ”Att känna igen och förstöra det som gick fel och utlösa reparationsmekanismen bidrar till att minska risken för cancer.”
Forskare tror att nya studier kommer att leda till insikter som hjälper dem att inrikta sig på autofagi som en terapi för cancer.
Kostförändringar som kan öka autofagi
Kom ihåg att autofagi bokstavligen betyder ”självätande”. Så det är vettigt att intermittent fasta och ketogen dieter är kända för att utlösa autofagi.
”Fasta är [the]
”Ketosis, en diet med hög fetthalt och låg kolhydrater ger samma fördelar med att fasta utan att fasta, som en genväg för att framkalla samma fördelaktiga metaboliska förändringar,” tillägger hon. ”Genom att inte överväldiga kroppen med en extern belastning, ger det kroppen en paus för att fokusera på sin egen hälsa och reparation.”
I keto-dieten får du cirka 75 procent av dina dagliga kalorier från fett och 5 till 10 procent av dina kalorier från kolhydrater.
Denna förändring av kalorikällor får din kropp att ändra sina metaboliska vägar. Det kommer att börja använda fett som bränsle istället för glukos som kommer från kolhydrater.
Som svar på denna begränsning kommer din kropp att börja producera ketonkroppar som har många skyddande effekter. Khorana säger att studier tyder på att ketos också kan orsaka svältinducerad autofagi, som har neuroprotektiva funktioner.
”Låga glukosnivåer förekommer i båda dieterna och är kopplade till låga insulin- och höga glukagonnivåer”, förklarar Petre. Och glukagonnivån är den som initierar autofagi.
”När kroppen är låg på socker genom fasta eller ketos, ger det den positiva stressen som väcker överlevnadsreparationsläget”, tillägger hon.
Ett område utan diet som också kan spela en roll för att framkalla autofagi är träning. Enligt ett djur
Detta kan inkludera muskler, lever, bukspottkörtel och fettvävnad.
Poängen
Autofagi kommer att fortsätta att få uppmärksamhet när forskare genomför fler studier om hur det påverkar vår hälsa.
För nu pekar närings- och hälsoexperter som Khorana på det faktum att det fortfarande finns mycket vi behöver lära oss om autofagi och hur man bäst uppmuntrar det.
Men om du är intresserad av att försöka stimulera autofagi i din kropp, rekommenderar hon att börja med att lägga till fasta och regelbunden träning i din rutin.
Du måste dock rådfråga din läkare om du tar några mediciner, är gravid, ammar eller vill bli gravid eller har ett kroniskt tillstånd, såsom hjärtsjukdom eller diabetes.
Khorana varnar för att du inte uppmuntras att fasta om du faller inom någon av ovanstående kategorier.
