Hjärnatrofi (Cerebral Atrophy)

Vilka är symptomen på hjärnatrofi?

Symptomen på hjärnatrofi varierar beroende på vilken eller vilka regioner i hjärnan som är drabbade.

• Demensär förlust av minne, inlärning, abstrakt tänkande och exekutiva funktioner som planering och organisering.
• Anfallär ökningar av onormal elektrisk aktivitet i hjärnan som orsakar upprepade rörelser, kramper och ibland medvetslöshet.
• Afasiinnebära problem med att tala och förstå språk.

Vilka är orsakerna till hjärnatrofi?

Skador, sjukdomar och infektioner kan skada hjärnceller och orsaka atrofi.

Skador

• Stroke händer när blodflödet till en del av hjärnan avbryts. Utan tillförsel av syrerikt blod dör nervceller i området. Funktioner som kontrolleras av dessa hjärnområden – inklusive rörelse och tal – går förlorade.
• Traumatisk hjärnskada är skada på hjärnan som kan orsakas av ett fall, en motorfordonsolycka eller annat slag i huvudet.

Sjukdomar och störningar

• Alzheimers sjukdom och andra former av demens är tillstånd där hjärnceller gradvis skadas och förlorar förmågan att kommunicera med varandra. Det orsakar en förlust av minne och tankeförmåga som är tillräckligt allvarlig för att vara livsförändrande. Alzheimers sjukdom, som vanligtvis börjar efter 60 års ålder, är den vanligaste orsaken till demens. Det är ansvarigt för 60 till 80 procent av alla fall.
• Cerebral pares är en rörelsestörning som orsakas av onormal hjärnutveckling i livmodern. Det orsakar bristande muskelkoordination, svårigheter att gå och andra rörelsestörningar.
• Huntingtons sjukdom är ett ärftligt tillstånd som progressivt skadar neuroner. Det börjar vanligtvis i mitten av livet. Med tiden påverkar det en persons mentala och fysiska förmågor att inkludera svår depression och chorea (ofrivilliga, dansliknande rörelser i hela kroppen).
• Leukodystrofi är en grupp sällsynta, ärftliga sjukdomar som skadar myelinskidan – en skyddande beläggning som omger nervceller. Vanligtvis med början i barndomen kan det orsaka problem med minne, rörelse, beteende, syn och hörsel.
• Multipel skleros, som vanligtvis börjar i ung vuxen ålder och drabbar kvinnor oftare än män, är en autoimmun sjukdom där immunförsvaret angriper den skyddande beläggningen runt nervceller. Med tiden skadas nervcellerna. Som ett resultat kan problem med känsel, rörelse och koordination uppstå. Men som andra sjukdomar som noterats kan det också leda till demens och hjärnatrofi.

Infektioner

• AIDS är en sjukdom som orsakas av HIV-viruset, som angriper kroppens immunförsvar. Även om viruset inte direkt angriper neuroner, skadar det förbindelserna mellan dem via proteiner och andra ämnen som det frigör. Toxoplasmos associerad med AIDS kan också skada hjärnans nervceller.
• Encefalit hänvisar till en inflammation i hjärnan. Det orsakas oftast av herpes simplex (HSV), men andra virus som West Nile eller Zika kan också orsaka det. Virusen skadar nervceller och orsakar symtom som förvirring, kramper och förlamning. Ett autoimmunt tillstånd kan också orsaka encefalit.
• Neurosyfilis är en sjukdom som skadar hjärnan och dess skyddande hölje. Det kan förekomma hos personer med den sexuellt överförbara sjukdomen syfilis som inte blir helt behandlade.

Vissa av dessa tillstånd – som neurosyfilis, AIDS och traumatisk hjärnskada – kan förebyggas. Att utöva säker sex genom att bära kondom kan förhindra syfilis och HIV-infektioner. Att använda säkerhetsbältet i bilen och ta på dig hjälm när du cyklar eller motorcykel kan hjälpa till att förebygga hjärnskador.

Andra tillstånd, som Huntingtons sjukdom, leukodystrofi och multipel skleros, kan inte förebyggas.

Behandlingsalternativ

Varje tillstånd som orsakar hjärnatrofi behandlas på olika sätt.

• Stroke behandlas med mediciner som vävnadsplasminogenaktivator (TPA), som löser upp koageln för att återställa blodflödet till hjärnan. Kirurgi kan också ta bort en blodpropp eller fixa ett skadat blodkärl. Antikoagulering och blodtryckssänkande läkemedel kan hjälpa till att förhindra en ny stroke.
• Traumatisk hjärnskada kan också behandlas med kirurgi som förhindrar ytterligare skador på hjärnceller.
• Multipel skleros behandlas ofta med sjukdomsmodifierande läkemedel som ocrelizumab (Ocrevus), glatirameracetat (Copaxone) och fingolimod (Gilenya). Dessa läkemedel hjälper till att förhindra attacker från immunsystemet som skadar nervceller.
• AIDS och vissa former av encefalit behandlas med antivirala läkemedel. Steroider och speciella antikroppsläkemedel kan behandla autoimmun encefalit.
• Syfilis behandlas med antibiotika som hjälper till att förhindra nervcellsskador och andra komplikationer från sjukdomen.
• Det finns ingen verklig behandling eller botemedel mot hjärnskador från Alzheimers sjukdom, andra former av demens, cerebral pares, Huntingtons sjukdom eller leukodystrofi. Vissa mediciner kan dock lindra symptomen på dessa tillstånd men inte attackera deras orsaker.

Diagnos

Den diagnostiska processen beror på vilket tillstånd din läkare misstänker att du har. Det kommer vanligtvis att involvera en fysisk undersökning följt av vissa tester.

Cerebral atrofi kommer att dyka upp på hjärnavbildningsskanningar som dessa:

• Datortomografi (CT) använder röntgenbilder från olika vinklar för att skapa detaljerade bilder av din hjärna.
• Magnetisk resonanstomografi (MRT) skapar hjärnbilder på film efter att ha exponerat hjärnan för ett kort magnetfält.

Syn

Din utsikt eller prognos beror på vilket tillstånd som orsakade din hjärnatrofi. Vissa tillstånd – som stroke, encefalit, multipel skleros eller AIDS – är hanterbara med behandling. Hjärnatrofi kan bromsas eller stoppas i vissa situationer. Andra – som Alzheimers och Huntingtons sjukdom – kommer att bli gradvis värre i både symtom och hjärnatrofi med tiden.

Tala med din läkare om orsaken till din hjärnatrofi, möjliga behandlingar och vilka synpunkter du kan förvänta dig.