Översikt
Vitsubstanssjukdom är en sjukdom som påverkar nerverna som länkar olika delar av hjärnan till varandra och till ryggmärgen. Dessa nerver kallas också vit substans. Vitsubstanssjukdom gör att dessa områden minskar i deras funktionalitet. Denna sjukdom kallas också leukoaraiosis.
En person med vitsubstanssjukdom kommer gradvis att ha ökande svårigheter med förmågan att tänka. De kommer också att ha successivt förvärrade problem med balansen.
Vitsubstanssjukdom är en åldersrelaterad, progressiv sjukdom. Åldersrelaterad innebär att det oftast drabbar äldre. Progressiv innebär att det blir värre med tiden. Den förväntade livslängden efter diagnosen vit substans beror på hur snabbt den fortskrider och svårighetsgraden av alla andra tillstånd den kan orsaka, som stroke och demens.
Vitsubstanssjukdom tros vara en faktor vid både stroke och demens. Mer forskning måste dock göras för ytterligare bekräftelse.
Vilka är symptomen?
Många symtom på vitsubstanssjukdom uppträder inte förrän sjukdomen har blivit mer avancerad. Symtomen kan vara milda i början och öka i svårighetsgrad med tiden.
Symtom på vitsubstanssjukdom kan inkludera:
- problem med balansen
- gå långsamt
- tätare fall
- inte kan göra mer än en sak åt gången, som att prata medan du går
- depression
- ovanliga humörförändringar
Vilka är orsakerna och riskfaktorerna?
Det finns åtminstone en studie som tycks visa att sjukdomen i vit substans kan orsakas av stroke så små att de inte kan märkas av dem.
Dessa små, omärkliga slag kallas också tysta slag. Dessa tysta slag antas skada vit substans, och därför orsaka vit substans sjukdom. Det finns också vissa bevis för att sjukdomen i vit substans kan vara en orsak till vaskulär demens. Det behövs dock mer forskning.
Riskfaktorer för vitsubstanssjukdom kan inkludera:
- röker cigaretter
- högre ålder
- hjärtsjukdom
- högt blodtryck
- högt kolesterol
Den vanligaste riskfaktorn är ålder, eftersom detta är en åldersrelaterad sjukdom.
Finns det behandlingsalternativ?
Vitsubstanssjukdom har inget botemedel, men det finns behandlingar som kan hjälpa till att hantera dina symtom. Den primära behandlingen är sjukgymnastik. Sjukgymnastik kan hjälpa till med alla balans- och gångsvårigheter du kan utveckla. Din övergripande fysiska och mentala hälsa kan förbättras när du kan gå och ta dig runt bättre med liten eller ingen hjälp.
Baserat på aktuell forskning kan hantering av din vaskulära hälsa också vara ett effektivt sätt att hantera symtomen på vitsubstanssjukdom. Att inte röka och ta nödvändiga blodtrycksmediciner enligt anvisningarna kan hjälpa till att bromsa utvecklingen av sjukdomen och dina symtom.
Hur diagnostiseras detta?
Din läkare kan ställa en diagnos av vitsubstanssjukdom genom att diskutera dina symtom och använda avbildningstester. Många personer med vitsubstanssjukdom går till sin läkare och klagar på balansproblem. Efter att ha ställt några specifika frågor om dina symtom, kommer din läkare sannolikt att beställa en MRT.
En MRT är en skanning av din hjärna med hjälp av magnetisk resonans. För att se den vita substansen i din hjärna kan din läkare använda en specifik typ av MRT som kallas T2 Flair. Denna typ av MRT hjälper din läkare att se detaljerna i den vita substansen i din hjärna, samt upptäcka eventuella avvikelser i den vita substansen.
Dessa avvikelser visar sig som fläckar som är ljusare än omgivningen. Både mängden av dessa onormala ljusa fläckar och var de vita substansavvikelserna finns kommer att hjälpa din läkare att ställa en diagnos.
Den slutliga diagnosen ställs efter att din läkare övervägt MRT, din kardiovaskulära hälsa och eventuella symtom du har.
Potentiella komplikationer
De potentiella komplikationerna av vitsubstanssjukdom kommer från symtomen och andra medicinska tillstånd den kan orsaka. Några potentiella komplikationer av vitsubstanssjukdom inkluderar:
- balansproblem som begränsar rörligheten
- slag
- vaskulär demens
- kognitiva svårigheter
- dåligt resultat efter en stroke
Vad är utsikterna?
Om du upplever några symtom på vitsubstanssjukdom är det viktigt att du diskuterar dem med din läkare. Det kan finnas en behandling som kan hjälpa till att bromsa eller hantera dina symtom.
Forskningen om vitsubstanssjukdom pågår. Det ser dock lovande ut att sjukdomen i vit substans kan orsakas av tysta små slag. Om så är fallet kan forskare en dag kunna förebygga och behandla vitsubstanssjukdom. Att känna till orsaken kan också göra det möjligt för läkare att så småningom kunna behandla och eventuellt till och med förebygga vaskulär demens.
