Klimakteriet och torra ögon: Vad är kopplingen?

Klimakteriet och torra ögon: Varför det händer

När människor åldras minskar tårproduktionen. Att vara äldre än 50 ökar risken för torra ögon, oavsett kön.

Postmenopausala kvinnor är dock särskilt benägna att få torra ögon. Könshormoner som androgener och östrogen påverkar tårproduktionen på något sätt, men det exakta förhållandet är okänt.

Forskare brukade anta att låga östrogennivåer orsakade torra ögon hos postmenopausala kvinnor, men nya undersökningar fokuserar på androgeners roll. Androgener är könshormoner som både män och kvinnor har. Kvinnor har lägre nivåer av androgener till att börja med, och dessa nivåer minskar efter klimakteriet. Det är möjligt att androgener spelar en roll för att hantera den känsliga balansen av tårproduktion.

Riskfaktorer för torra ögon för kvinnor i klimakteriet

Övergången till klimakteriet sker gradvis under loppet av många år. Under åren fram till klimakteriet (kallad perimenopause) börjar många kvinnor uppleva symtom på hormonella förändringar, som värmevallningar och oregelbunden mens. Om du är en kvinna över 45 år riskerar du också att utveckla torra ögonproblem.

Torra ögon är vad läkare kallar en multifaktoriell sjukdom, vilket innebär att flera olika saker kan bidra till problemet. Vanligtvis beror torra ögonproblem på ett eller flera av följande:

• minskad tårproduktion
• tårar torkar upp (tåravdunstning)
• ineffektiva tårar

Du kan minska risken för torra ögon genom att undvika miljöpåverkan. Saker som leder till tåravdunstning inkluderar:

• torr vinterluft
• vind
• utomhusaktiviteter som skidåkning, löpning och båtliv
• luftkonditionering
• kontaktlinser
• allergier

Klimakteriet och torra ögon: Behandling

Många kvinnor med torra ögon i klimakteriet undrar om hormonersättningsterapi (HRT) kan hjälpa dem. Svaret är oklart. Bland läkare är det en källa till kontroverser. Vissa studier har visat att torra ögon förbättras med HRT, men andra har visat att HRT gör symtomen på torra ögon mer allvarliga. Frågan fortsätter att diskuteras.

Den största tvärsnittsstudien hittills fann att långvarig HRT ökar risken och svårighetsgraden av symtom på torra ögon. Forskarna fann att större doser motsvarade värre symtom. Ju längre kvinnor tog hormonersättningar, desto allvarligare blev deras symtom på torra ögon.

Andra behandlingsalternativ för torra ögon inkluderar följande.

Receptfria läkemedel

Flera receptfria (OTC) läkemedel finns tillgängliga för att behandla kroniska torra ögonproblem. I de flesta fall räcker det med konstgjorda tårar för att lindra dina symtom. När du väljer bland de många OTC-ögondroppar på marknaden, tänk på följande:

• Droppar med konserveringsmedel kan irritera dina ögon om du använder dem för mycket.
• Droppar utan konserveringsmedel är säkra att använda mer än fyra gånger om dagen. De kommer i engångsdroppar.
• Smörjande salvor och geler ger en långvarig tjock beläggning, men de kan grumla din syn.
• Droppar som minskar rodnad kan vara irriterande om de används för ofta.

Receptbelagda mediciner

Din läkare kan ordinera olika typer av medicin beroende på ditt tillstånd:

• Läkemedel för att minska ögonlocksinflammation. Svullnad runt kanten på dina ögonlock kan hindra nödvändiga oljor från att blandas med dina tårar. Din läkare kan rekommendera orala antibiotika för att motverka detta.
• Läkemedel för att minska hornhinnan inflammation. Inflammation på ytan av dina ögon kan behandlas med receptbelagda ögondroppar. Din läkare kan föreslå droppar som innehåller den immundämpande medicinen ciklosporin (Restasis) eller kortikosteroider.
• Ögoninlägg. Om konstgjorda tårar inte fungerar kan du prova en liten insats mellan ögonlocket och ögongloben som sakta släpper ut ett smörjande ämne under dagen.
• Läkemedel som stimulerar tårar. Läkemedel som kallas kolinergika (pilokarpin [Salagen], cevimeline [Evoxac]) hjälper till att öka tårproduktionen. De finns som piller, gel eller ögondroppar.
• Droger gjorda av ditt eget blod. Om du har svåra torra ögon som inte svarar på andra behandlingar, kan ögondroppar göras från ditt eget blod.
• Speciella kontaktlinser. Särskilda kontaktlinser kan hjälpa till genom att fånga upp fukt och skydda dina ögon från irritation.

Alternativa behandlingar

• Begränsa din skärmtid. Om du arbetar vid en dator hela dagen, kom ihåg att ta pauser. Blunda i några minuter eller blinka flera gånger i några sekunder.
• Skydda dina ögon. Solglasögon som sveper runt ansiktet kan blockera vind och torr luft. De kan hjälpa dig när du springer eller cyklar.
• Undvik triggers. Irriterande ämnen som rök och pollen kan göra dina symtom mer allvarliga, liksom aktiviteter som cykling och båtliv.
• Prova en luftfuktare. Att hålla luften i ditt hem eller kontor fuktig kan hjälpa.
• Ät rätt. En kost rik på omega-3-fettsyror och vitamin A kan uppmuntra sund tårproduktion.
• Undvik kontaktlinser. Kontaktlinser kan göra torra ögon värre. Tala med din läkare om att byta till glasögon eller specialdesignade kontaktlinser.

Komplikationer av torra ögon

Om du har kroniskt torra ögon kan du uppleva följande komplikationer:

• Infektioner. Dina tårar skyddar dina ögon från omvärlden. Utan dem har du en ökad risk för ögoninfektion.
• Skada. Svår torra ögon kan leda till inflammation och skavsår på ögats yta. Detta kan orsaka smärta, sår på hornhinnan och synproblem.

Utsikter för klimakteriet och torra ögon

Klimakteriet orsakar förändringar i hela kroppen. Om du upplever torra ögon på grund av hormonella förändringar, finns det inte mycket du kan göra annat än att behandla symtomen. Men många behandlingsalternativ för torra ögon är tillgängliga för att underlätta dina system.