7 tips för att ta hand om dig själv när du navigerar i media efter en fotografering

Person med ett allvarligt uttryck ligger på sängen och tittar upp i taket och håller telefonen i utsträckt hand 1
martin-dm/Getty Images

Nej, det är inte din fantasi: Massskjutningar har blivit mycket vanligare de senaste åren.

Gun Violence Archive (GVA) definierar en masskjutning som en pistolvåldshandling med fyra eller fler offer skjutna. Enligt GVA, det årliga antalet masskjutningar i USA:

  • växte stadigt redan innan pandemin. Antalet masskjutningar ökade från 269 2014 till 417 2019.
  • ökat dramatiskt under de senaste 2 åren. Det var 610 masskjutningar 2020 och 692 2021.
  • förblir hög under 2022. Den 31 maj har 230 masskjutningar ägt rum, där Uvalde-skjutningen är den dödligaste i år.

Tidningar, TV-stationer och sociala medier erbjuder en konstant ström av bevakning av dessa skottlossningar, som sker nästan varje dag.

Mänskligheten fick först nyligen förmågan att hålla sig informerad i realtid om tragedier som utspelar sig över hela världen. Men bevis tyder på att upprepad mediaexponering för masskjutningar leder till att många människor känner rädsla, förtvivlan och djupt utanförskap från samhället i stort – kanske delvis för att den mänskliga hjärnan saknar den känslomässiga förmågan att bearbeta all denna smärta och död.

Medan moderna medier tillåter människor att dela viktig information och stöd med varandra, har det också en nackdel. En störtflod av dåliga eller tragiska nyheter kan snabbt ta en vägtull på din mentala hälsa.

Det är ofta utmanande att hitta en hälsosam mellanväg mellan att hålla sig informerad och att skydda sig från informationsöverbelastning. Dessa sju tips kan hjälpa dig att skydda din mentala hälsa i efterdyningarna av en masskjutning eller någon storskalig tragedi.

1. Gör en inventering av hur du känner dig

Efter en masskjutning kan du uppleva många känslor. Sorg är en vanlig reaktion när nyheten först kommer ut och folk börjar sörja offren. Medan tiden går, sorg övergår ofta till ångest om framtida skjutningar.

Ju mer bort du är från en incident, desto mer tenderar du att fokusera på den större bilden av varför vapenvåld inträffar. Du får:

  • bli orolig när du försöker förutsäga om en liknande skottlossning kan hända i din hemstad
  • känna sig arg på skytten
  • bli frustrerad över politiker som inte verkar behandla den amerikanska vapenkrisen med den brådska den förtjänar

Dina känslor kan fungera som en användbar barometer för att avgöra när du har haft för mycket mediaexponering. När du går igenom nyheterna kan du dra nytta av reklampauser eller annonsutrymmen för att checka in med dig själv.

Fråga dig själv

  • Vilka känslor utlöser denna del av media?
  • Kan du lugna dig utan för mycket ansträngning?
  • Känner du dig “fångad” i ett speciellt humör eller oförmögen att sluta läsa?
  • Märker du fysiska symtom, som muskelspänningar, ett bultande hjärta eller svårt att hämta andan?

Det är helt naturligt att känna sig upprörd, men du kan ta stark ångest som ett tecken på att du förmodligen behöver en paus.

Till exempel kanske du tittar på en video av skjutningen och märker att dina muskler är spända och dina tankar rusar med vad händer om. I så fall kan det hjälpa att kliva bort från nyheterna ett tag, eller åtminstone övergå till mindre grafiska former av bevakning.

2. Ta regelbundna pauser

Även om du känner dig bra känslomässigt, kommer du vanligtvis fortfarande att vilja ta täta pauser från nyheterna. Massskjutningar kan utlösa stress, oavsett om du märker det direkt eller inte. Om du låter den stressen byggas upp för högt kan den överväldiga dig i ett senare, mer sårbart ögonblick.

Under dessa pauser, försök att hålla dig till lugnande aktiviteter. Även om du kan njuta av mordmysterier eller stridsspel för flera spelare, skadar det inte att undvika hobbyer som påminner dig om våldet.

Överväg istället stressavlastande aktiviteter som:

  • Hantverk. Detta kan inkludera matlagning, trädgårdsarbete, teckning, origami och annan konst.
  • Lätt träning. Du kan ta en snabb promenad runt kvarteret eller en kort paus vid ditt skrivbord.
  • Meditation. Du kan prova yoga, mantran eller djupandning.
  • Långsamma spel. Tänk Wordle eller Animal Crossing, inte Call of Duty.
  • Konversation. Chatta med en kollega över en kaffe eller byt skämt med dina barn (eller rumskamrater).

3. Undvik doomscrolling

Att ta pauser är förstås ofta lättare sagt än gjort, speciellt när det kommer till sociala medier. Efter en masskjutning kan du komma på att du “doomscrolling” genom innehåll relaterat till tragedin, känner dig stressad och upprörd men fortfarande oförmögen att titta bort.

Doomscrolling kan hända av flera anledningar:

Algoritmer

Plattformar som Tiktok och Twitter är designade för att hålla dig ständigt rullande genom innehåll så att du stannar på deras app. Om oönskade känslor som rädsla och ilska får dig att klicka, kommer algoritmen bara att fortsätta att mata dig mer känslomässigt laddat innehåll.

Prova detta

Du kan tillfälligt rensa din tidslinje från upprörande inlägg genom att filtrera bort hashtaggar som #gunviolence och #massshooting.

Detta talar om för appen att inte visa inlägg med dessa taggar. Om någon inte taggar ett inlägg kan det dyka upp, men filtret borde fånga de flesta.

Ångest

Doomscrolling kan vara en form av hypervigilance. Du kan söka igenom skjutrelaterade inlägg för att bedöma hur stort hotet är och hur stor fara du befinner dig i. När du rullar kan du få dig känna förberedd, att stirra på din telefon i en timme kommer förmodligen inte att göra mycket för att göra dig påtagligt säkrare.

Testa istället att lägga ifrån dig telefonen och jorda dig själv genom att observera världen omkring dig. Lägg märke till saker som:

  • omgivningsljud
  • lukten i luften
  • strukturen på marken under dina fötter

Det kan också hjälpa dig att påminna dig själv om att du är säker. Skjutningen har redan skett någon annanstans, så du är inte i någon omedelbar fara.

Grupptryck

På sociala medier behandlar många tystnad som ett uttalande i sig. Du kan oroa dig för att om du misslyckas med att kommentera en viss skottlossning, kommer du att verka sakna medkänsla för offren. Du kanske också känner att du har en medborgerlig plikt att hålla dig informerad om varje uppdatering.

Men kom ihåg att du inte är skyldig dina följare (eller någon alls) ett liveframträdande av din smärta och ångest. Om du tycker att nyheterna är för upprörande för att hänga med, berätta för andra att du tar en paus (och varför, om du vill). De flesta kommer att förstå.

De som kritiserar dig kanske helt enkelt vill ha ett utlopp för att lindra sin egen oro och nöd. Trots det är du inte skyldig att läsa eller svara på deras kommentarer.

4. Välj dina källor klokt

Efter en masskjutning kan mycket information komma ut på en gång, men allt du läser är inte nödvändigtvis sant. Det är faktiskt ganska vanligt att troll online ställer upp som lokala vittnen och sprider rykten. Ibland attackerar dessa rykten en specifik person eller grupp av människor.

Till exempel, efter Uvalde-skjutningen, antydde ett falskt rykte från anslagstavlan 4chan att skytten var en transperson. Konspirationen spred sig snabbt och nådde till och med kongressledamoten Paul Gosars Twitter-flöde innan faktagranskare kom ikapp med bluffen och avslöjade den.

Troll designar ofta sina inlägg för att få uppmärksamhet genom att göra dem så upprörande som möjligt. Om ett inlägg har det perfekta receptet på upprörande språk för att få ditt blod att pumpa, är det ett tips att trycka på pausknappen. Innan du låter dig själv bli känslomässigt upparbetad, ta en minut för att se till att påståendena faktiskt är sanna.

Några tecken på att du har stött på en trollpost:

  • Det ursprungliga kontot förbjöds eller raderades kort efter att inlägget gjordes.
  • Det ursprungliga kontot har väldigt få följare. Följarna de har delar varandras inlägg och ingen annans.
  • Inlägget är vagt om var informationen kommer ifrån.
  • Inlägget använder memes som är populära bland hatgrupper, som grodan Pepe.

5. Välj dina strider

Massskjutningar leder ofta till en hel del debatt på nätet om ämnen som vapenkontroll, mental hälsa och polisarbete. Dessa argument kan sträcka sig från spända meningsskiljaktigheter till direkt digital krigföring.

Det behöver inte sägas att du kommer att göra ditt mentala och känslomässiga välbefinnande en tjänst genom att hålla dig till debattens mer civila hörn. “Civil”, i det här fallet, syftar på diskussioner där de inblandade handlar med idéer snarare än förolämpningar.

  • “Vi måste förbanna godkänna X-lagen redan” kan betraktas som en civil linje även om den innehåller ett skällsord. Det beror på att du kommenterar en specifik policy, inte en person.
  • “Du är en idiot för att motsätta dig X-lagen” skulle inte anses vara civil, även om du kanske anser att termen “idiot” är mindre tabu än F-ordet. (Det är dock ett kapabelt språk.) Du har spårat ur fokus för debatten från fördelarna med en viss lag till den andra personens intelligens.

Det kan kännas välgörande till en början att “rosta” en motståndare online. Men efter en timmes utbyte av förolämpningar kommer du förmodligen att känna dig mer känslomässigt utmattad än triumferande.

Kort sagt, det är mer sannolikt att du genomför någon politisk förändring genom att kontakta dina statliga representanter än att tjafsa med en digital främling.

6. Var ärlig mot barn

Om du är förälder, lärare eller vårdgivare, bli inte förvånad när dina barn frågar om skjutningen. Barn har en förmåga att ta del av nyheter, oavsett hur mycket du försöker skydda dem från våld.

Du kan känna dig frestad att stänga av konversationen eller tillfälligt förbjuda sociala medier för att skydda ditt barn. Men att dölja sanningen kan slå tillbaka och göra ditt barn mer oroligt. De behöver förmodligen tröst under denna läskiga tid. Att avbryta socialt stöd kan få dem att uttrycka rädsla och ilska på ohälsosamma sätt, som störande beteende i skolan.

När du pratar om skjutningen rekommenderar Nationellt centrum för skolkris och sorg att låta ditt barn leda samtalet.

Det kan hjälpa till att:

  • Fråga vad de vet hittills.
  • Rätta eventuella missuppfattningar de har.
  • Svara på deras frågor så ärligt du kan.

Du kommer förmodligen att behöva skräddarsy diskussionen efter ditt barns mognadsnivå. Ett litet barn behöver kanske bara en enkel förklaring som, “Någon skadade några människor med en pistol idag, och de vuxna är ledsna över det.” Äldre barn och tonåringar kan behöva en längre, mer nyanserad konversation för att lindra sin oro.

7. Vet när du ska vända dig för att få stöd

Du behöver inte vara direkt involverad i en masskjutning för att det ska påverka dig känslomässigt. Varje skottlossning blir en del av ett större mönster av vapenvåld, en nationell kris som påverkar alla. Att bara leva i en miljö med så utbrett, oförutsägbart våld kan vara traumatiskt.

Hur vet du om din stress kring masskjutningar har blivit något allvarligare?

Du kanske vill överväga att kontakta en professionell för mer stöd om du upplever:

  • Hypervigilance. Kanske skrämmer du när du hör höga ljud, som ett smällande dörr eller fyrverkerier på avstånd.
  • Tvångstankar. Man kollar hela tiden nyheterna, till den grad att man inte kan fokusera på något annat.
  • Ilska. Du har påträngande tankar om att “bestraffa” de personer du skyller på för våldet.
  • Sömnproblem. Kanske finns bilder av fotograferingen kvar i ditt huvud, vilket gör det svårt att slappna av.
  • Hopplöshet. Kanske har du svårt att motivera dig själv att göra någonting eftersom du känner att du kan bli dödad när som helst.

En terapeut kan inte förhindra masskjutningar, det är sant. Men de burk hjälpa dig att hantera din rädsla kring vapenvåld och sörja det nuvarande tillståndet i landet.

Tänk också på att terapi kan hjälpa när som helst. Du behöver inte vänta tills din mentala hälsa når en låg nivå innan du får stöd.

Börja ditt sökande efter en terapeut här.

Poängen

Den senaste tidens ökning av vapenvåld i USA har fått många människor att frukta för sin överlevnad, säkerheten för sina nära och kära och landets öde som helhet. Under denna stressiga tid kan det vara lätt att förlora sig själv i mediastormen av panik, ilska och rädsla.

Samtidigt som det är viktigt att hålla sig informerad är det viktigt att skydda din mentala hälsa. Försök att ta regelbundna pauser från nyheterna och var försiktig med de typer av media du engagerar dig i.

Framför allt, kom ihåg att även om tragedier inträffar, finns det goda fortfarande i världen. Många människor där ute fortsätter att arbeta outtröttligt för att lösa denna kris och bygga ett fredligare samhälle. Om tillräckligt många arbetar tillsammans, byt är möjlig.


Emily Swaim är en frilansande hälsoskribent och redaktör som är specialiserad på psykologi. Hon har en BA i engelska från Kenyon College och en MFA i skrift från California College of the Arts. År 2021 fick hon sin Board of Editors in Life Sciences (BELS) certifiering. Du kan hitta mer av hennes arbete på GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox och Insider. Hitta henne på Twitter och LinkedIn.

Veta mer

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *