6 hälsorisker med att vara underviktig

Hur vet du om du är underviktig?

Ditt kroppsmassaindex (BMI) kan hjälpa dig och din läkare att avgöra om du är underviktig. BMI är en uppskattning av ditt kroppsfett baserat på din längd och vikt.

Det finns vissa begränsningar för att bestämma din hälsa med enbart BMI.

• Idrottare kan ha muskelbyggnader. Eftersom muskler väger mer än fett kan BMI överskatta kroppsfettet för dessa individer.
• Äldre vuxna kan ha tappat muskler. I det här fallet kan BMI underskatta kroppsfettet.

Undernäring

Om du är underviktig kanske du inte äter tillräckligt med hälsosam mat med viktiga näringsämnen för att ge energi till din kropp. Det kan orsaka undernäring. Med tiden kan undernäring påverka din hälsa på ett antal olika sätt som kan vara märkbara för dig eller omgivningen.

Dina symtom kan inkludera:

• känner sig trött eller tömd på energi
• blir ofta sjuk eller har svårt att bekämpa sjukdom
• har oregelbunden eller överhoppad mens hos kvinnor
• upplever håravfall eller håravfall, torr hud eller tandproblem

A studie från Japan jämförde underviktiga kvinnors kostvanor med en önskan att vara smala jämfört med underviktiga kvinnor utan denna önskan. De fann att de underviktiga kvinnorna med en önskan att vara smala hade mindre hälsosamma matvanor än underviktiga kvinnor som inte hade denna önskan.

Om du är underviktig kan du vara mer benägen att också vara undernärd om ditt låga BMI orsakas av en obalanserad kost eller en underliggande sjukdom som påverkar näringsupptaget. Undernäring kan också leda till anemi eller brist på viktiga vitaminer. Anemi kan också orsakas av malabsorption av näringsämnen.

Nedsatt immunförsvar

A nyligen granskad av studier fann ett samband mellan ökade infektioner och att vara underviktig. Forskarna noterade deras svårighet att avgöra om detta är ett resultat av att vara underviktig eller om det har mer att göra de bakomliggande orsakerna till att vara underviktig. Till exempel kan undernäring leda till nedsatt immunförsvar och även göra att människor blir underviktiga. Mer forskning behövs för att fullt ut förstå sambandet mellan vikt och immunförsvar.

Ökad risk för kirurgiska komplikationer

En studie fann bevis för att underviktiga personer som genomgick total knäprotesoperation var mer benägna att utveckla infektioner efter operationen än personer som inte var underviktiga. Även om de inte kunde fastställa orsakerna till detta, tror de att underviktiga personer inte kan läka sår lika bra som personer med ett normalt BMI. De fann också att den underviktiga gruppen hade lågt preoperativt hemoglobin. Medan mer forskning behövs, tyder resultaten på att undervikt kan påverka din förmåga att läka sår.

En annan studie fann ökade komplikationer hos underviktiga personer som genomgick en total höftprotesoperation jämfört med personer med normalvikt. Komplikationer efter koronar bypass-operation och lungtransplantationer verkar också vara högre för personer som är underviktiga. Forskare har också kopplat lågt BMI till ökad incidens av postoperativa dödsfall inom det första året efter en bypassoperation i nedre extremiteter.

Osteoporos

Låg kroppsvikt kan öka risken för låg bentäthet (BMD) och osteoporos. Ett studie tittade på BMD hos 1 767 premenopausala kvinnor och fann att 24 procent av kvinnorna med ett BMI på 18,5 eller lägre hade en låg BMD. Endast 9,4 procent av deltagarna med ett BMI högre än 18,5 hade låg BMD. Studieresultaten tyder på att undervikt ökar risken för osteoporos.

Infertilitet

Kvinnor med låga BMI löper ökad risk för amenorré, vilket är en frånvaro av mens, och andra menstruationsstörningar. Oregelbundna eller uteblivna menstruationscykler kan vara en indikator på ägglossning, eller att du inte har ägglossning. Kronisk anovulering kan orsaka infertilitet.

Om du försöker bli gravid och är underviktig, prata med din läkare. De kan göra ett enkelt blodprov för att se om du regelbundet har ägglossning. De kan också testa för andra tecken på infertilitet.

Din läkare kan rekommendera att du når en hälsosam vikt innan du blir gravid. Att vara underviktig när du är gravid kan innebära risker för ditt barn. Det är därför det är viktigt att hålla en hälsosam vikt under graviditeten.

Läs mer: Upprätthålla en hälsosam graviditet »

Utvecklingsförseningar

Utvecklingsförseningar kan ses hos underviktiga barn, särskilt barn under 3 år när hjärnan utvecklas snabbt. Hjärnan behöver näringsämnen för att utvecklas ordentligt. Underviktiga barn kan sakna viktiga näringsämnen på grund av undernäring och malabsorption. Det kan påverka utvecklingen av hjärnan och leda till förseningar i utvecklingsmilstolpar.

Ditt barns barnläkare kommer att kartlägga ditt barns tillväxt vid välbesökta möten. De kommer att använda dessa mätningar för att se hur ditt barn står sig i jämförelse med genomsnittlig tillväxt för andra barn i deras ålder, och hur ditt barns procentsatser förändras över tiden. Om ditt barns tillväxtprocent minskar kan det vara ett varningstecken på att det inte går upp i vikt i den förväntade takten. Till exempel, om ditt barn är i 45:e percentilen vid sitt 12-månadersbesök och i 35:e percentilen vid sitt 15-månadersbesök, kan deras läkare vara orolig över deras viktökning.

Ditt barns barnläkare kommer också att fråga om utvecklingsmilstolpar under regelbundna besök. Kom ihåg att inte alla barn når milstolpar samtidigt. Istället tittar läkare för att se om ditt barn slår dem inom ett visst tidsintervall. Till exempel tar vissa barn sina första steg när de är under ett år, medan andra inte börjar gå förrän de är flera månader in på sitt första år. Att lära sig gå eller prata senare kommer inte att signalera ett problem om inte ditt barn också är sent med andra milstolpar.

Söker hjälp

Om du misstänker att du är underviktig, boka tid hos din primärvårdsläkare eller en dietist. Din läkare kan undersöka din medicinska historia och hjälpa till att identifiera eventuella problem som kan leda till dålig kost eller viktminskning.

Innan ditt möte kan du fråga dig själv:

• Har jag känt mig sjuk på sistone? Vilka andra symtom har jag upplevt?
• Skippar jag några måltider eller äter jag mest små mellanmål?
• Har jag varit stressad eller deprimerad, vilket gör att jag tappar aptiten?
• Försöker jag gå ner i vikt just nu?
• Ger mig inte att äta bättre kontrollkänsla?

Dela svaren på dessa frågor med din läkare. Om din läkare utesluter några allvarliga underliggande medicinska problem kan du identifiera en målvikt. Därifrån kan du komma med en plan för att hjälpa dig nå den vikten genom hälsosam kost och andra lämpliga behandlingar.

Syn

Med hjälp av din läkare kan du kanske nå ett normalt BMI genom livsstilsförändringar och hälsosam kost. Din läkare kan också hjälpa dig att hitta lösningar för begränsad tillgång till näringstät mat, psykologiska problem, underliggande hälsotillstånd, medicinbiverkningar och andra situationer som bidrar till att vara underviktig eller undernärd.

Nästa steg

Genom att göra några justeringar av din kost och livsstil kan du gå upp i vikt och undvika de negativa hälsoeffekterna av att vara underviktig.

• Försök att äta mindre och oftare måltider. Lägg till fler snacks i din rutin också.
• Håll dig till mat som är rik på näringsämnen, som fullkorn, frukt, grönsaker, mejeriprodukter, nötter och frön och magra proteiner.
• Var mer uppmärksam på vad och när du dricker. Smoothies är ett bättre val än dietläsk, kaffe och andra drycker. Du kan fylla dem med frukt, grönsaker och mejeriprodukter.
• Om drycker minskar din aptit, överväg att spara dem i 30 minuter efter att du har ätit en måltid.
• Få fler kalorier i dina måltider genom att lägga till saker som ost, nötter och frön som pålägg till huvudrätter.
• Börja träna. Du kan gå upp i vikt genom att lägga till muskler i din kropp. Att träna kan också bidra till att stimulera din aptit.