Att vara aktiv och kunna röra min kropp har varit viktigt för mig i flera år. Från att ta tennislektioner när jag var ung, till att spela basket på uppfarten med min pappa, till att springa halvmaraton med min syster, rörelse har varit en stor del av mitt liv.
Sedan 2009 fick jag diagnosen multipel skleros. Jag gick ut från min neurologs kontor med en skyhög hög med broschyrer från läkemedelsföretag om mina medicinalternativ. Att säga att jag var förvirrad var en underdrift. Jag ville inte tänka på vad de potentiella resultaten kunde bli.
Några korta veckor senare, vilket kändes som år för mig, valde jag min första medicin. Läkemedlet jag valde hade få biverkningar men en stor avvägning: dagliga injektioner. Det är en annan underdrift att säga att jag aldrig var ett fan av dessa injektioner, men medicinen fungerade ganska bra för mig.
Jag fortsatte med mitt liv. Jag fortsatte att gå till jobbet. Jag fortsatte med aktiviteter som jag tyckte om. En av de stora bonusarna för mig med min behandlingsplan var att jag fortfarande kunde göra all den fysiska aktivitet som jag tyckt om i flera år. Jag gjorde mitt bästa för att hålla mig i nuet och ta allt dag för dag. Det var möjligt under de första åren.
Fram till mitt första återfall.
Ett återfall kan kännas som att det förändrar allt. Plötsligt verkade aktiviteter som jag älskade att göra omöjliga. Det fanns tillfällen jag ifrågasatte hur jag någonsin skulle kunna träna som jag en gång gjorde. Men jag höll ut och så småningom fortsatte jag att röra på mig.
Det här är min berättelse om fyra av mina favoritaktiviteter som undrade om jag någonsin skulle kunna göra igen.
1. Löpning
Juni är historiskt sett en dålig månad för mig. Två av mina tre skov har skett i juni. Märkligt nog sammanföll mitt första återfall också med en helgresa som min pojkvän – nu man – och jag var på. Detta var under en tid då löpning var en av mina största passioner. Jag sprang ett lopp varje månad, vanligtvis 5K eller 10K-lopp, och jag stänkte i halvmaraton också. De flesta, om inte alla, av dessa lopp kördes med min syster, som jag alltid kunde lita på för ett aktivt äventyr.
En morgon, under denna helgresa, satt min pojkvän och jag sida vid sida på balkongen på vårt hotellrum och njöt av vårt morgonkaffe. Det fanns ett ögonblick när jag blev medveten om att jag kunde känna mitt vänstra ben men jag kunde inte känna mitt högra. Paniken inträdde, som den hade många gånger under dagarna innan. Frågorna började falla i mitt sinne så snabbt att jag inte ens märkte att tårarna vällde upp i mina ögon. Den största av dem alla: Tänk om jag aldrig känner min kropp ordentligt igen, vilket betyder att jag aldrig kan springa igen?
Ett tag var jag tvungen att sluta springa. Dagar rann ut i veckor och veckor rann ut i månader. Till slut kunde jag känna igen. Jag kände hur mina fötter slog i golvet under mig. Jag kunde lita på min kropp. Löpningen kom in i mitt liv igen. Till en början långsamt och sedan tillbaka till full fart. Jag övertygade till och med min man att gå med mig på ett halvmaraton. (Han har fortfarande inte förlåtit mig.) Jag kände mig som Forest Gump. Springer framåt för alltid. Tills min uppmärksamhet vek, och mitt öga fångades av blanka järnföremål: vikter.
2. Tyngdlyftning
Löpning var min första besatthet, men tyngdlyftning kom strax efter. Jag hade en tränare som föreslog att jag skulle byta ut cardiodrottningens krona mot järnet, och jag blev kär. Styrkan och kraften jag kände var berusande. Jag kände att jag kunde göra vad som helst. Tills jag inte kunde.
Mina återfall kom snabbt och rasande: tre inom ett och ett halvt år. Så småningom ökade detta till etiketten ”aggressiv MS” och många negativa känslor. Jag hade varit mitt i en träningscykel med tyngdlyftning och mådde jättebra. Mina lyft förbättrades, min form blev bättre och vikten på stången ökade hela tiden.
Då kände jag mig rolig. Saker som inte borde ge mig smärta gjorde det, som kläderna jag hade på mig eller vinden som borstade mot min hud. Och så var det tröttheten. Åh, den benkrossande, bedövande tröttheten. Tyngdlyftning? Hur kunde den idén ens komma in i min hjärna när tanken på att lyfta min kaffemugg fick mig att vilja ta en tupplur?
Till slut vaknade jag. En dag gick då jag kunde gå upp och röra mig utan att behöva en tupplur. Sedan två dagar. Mina kläder slutade sticka mig. Äntligen hittade jag normaliteten igen. Jag var dock rädd för att ta upp en vikt. Allt som kunde leda till utmattning verkade vara en dålig idé. Men till slut var jag tvungen att försöka. Och jag gjorde. Jag började smått, bokstavligen, med kettlebells, som är små och har varierande vikt. Efter några månader av framgångsrikt lyft på klockorna återvände jag till järnet.
3. Muay thai
Jag hade aldrig ansett att det var en rolig aktivitet att slå folk i ansiktet. Men när min syster föreslog att vi skulle prova kampsporten muay thai kickboxning var jag all in. Varför inte? Det var kul och ett bra träningspass. Dessutom fick jag slå och sparka min lillasyster. (Spoilervarning: Hon var mycket bättre än mig.) Till och med min man gick med oss!
Men så slog min MS till igen, med andra planer för mig än jag gjorde. Snart skadade slag och sparkar inte bara personen jag siktade på – det skadade mig också. Jag kunde knappt stå och gå över rummet utan att bli utmattad. Hur i hela friden trodde jag att jag skulle klara en hel klass när jag inte ens orkade i fem minuter?
Jag höll fast vid muay thai tillräckligt länge för att bevisa att jag kunde göra det. Men så småningom var det dags att gå vidare. Detta är en av de extrema aktiviteterna som jag aldrig gick tillbaka till. Men till slut gav jag inte upp det på grund av MS eller några fysiska symtom. Ibland, i livet, uppenbarar sig ett naturligt slut, och jag hoppade på nästa tillfälle.
4. CrossFit
CrossFit skrämde mig i flera år. Men som med det mesta som skrämmer mig var jag också nyfiken. Nära slutet av min paus från muay thai diskuterade jag och min syster vad vi skulle göra. Gå tillbaka till väskorna eller vidare till nästa äventyr? Jag hade redan gjort research och jag visste vart jag ville gå. Allt jag behövde göra var att övertyga min träningskompis. Jag drog upp webbplatsen på min telefon och lät den tyst glida över den. Hon såldes innan hon ens kom till beskrivningen.
CrossFit är min nuvarande favoritaktivitet, och den har ännu inte avbrutits av ett officiellt återfall. (Knacka på trä.) Det har dock varit gott om mindre händelser som har stört. Ökade symtom, hantering av väder och vind och större operationer har alla bidragit till att kasta en skiftnyckel i min rutin.
Jag tränar CrossFit dag för dag. För att jag ska kunna gå måste jag känna mig jävligt nära 100 procent, och jag måste vara ärlig mot mig själv också. Jag modifierar träningspass hela tiden, både vad gäller vikterna jag använder och utomhuselementen. Springa ute på sommaren? Inte en chans. Jag måste få det att fungera för mig.
Börja om
”Lyssna på din kropp.” Den frasen kastas ständigt ut av vårdpersonal, coacher och personliga tränare. Men vad betyder det ens? Hur lyssnar en person på sin kropp när den bara har två volymer: en viskning eller ett skrik?
För mig handlar det om övning. Varje färdighet i livet kräver övning, inklusive en färdighet som att lyssna på min kropp. Jag hade vant mig vid att ignorera min kropp. Ignorera smärtan, ignorera stickningarna, ignorera allt. Jag var tvungen att börja återansluta för att läka.
Ja, medicinering gjorde stor skillnad, men jag var tvungen att göra resten. Jag var tvungen att lära mig mina gränser igen. Jag var tvungen att lära mig hur långt jag kunde springa, hur mycket jag kunde lyfta, hur hårt jag kunde slå, om igen. Trial and error blev mitt nya spel. Pressa lite för hårt? Vila så mycket hårdare. Vägen till återhämtning är kantad av öppna öron. Jag lyssnar nu på min kropp, uppmärksammar när den säger åt mig att vila eller trycker på när jag känner att jag kan.
Takeawayen
Det finns ett talesätt som säger: ”Fall ner sju gånger, res dig upp åtta.” Jag är vanligtvis inte ett fan av klichéer, men den här kan inte vara mer sann. Vid det här laget har jag ramlat ner mer än sju gånger. Oavsett hur många gånger jag faller till vet jag att jag kommer att fortsätta att gå upp igen. Ibland kan det ta lite längre tid, och jag kanske behöver lite hjälp, men så småningom kommer jag att stå upp igen. Rörelse är absolut nödvändigt för min kropp och min själ. När det är hotat kan jag inte ta det liggandes.
Alissa Frazier är skaparen av och bloggare på Liss-MS.com, en blogg dedikerad till att öka medvetenheten om multipel skleros och läkning av MS, såväl som andra autoimmuna tillstånd, genom kraften av riktig mat och en helande livsstil. Hon tror att genom specifika livsstilsförändringar har vi kraften att dramatiskt förbättra våra kroppars hälsa och därför hantera sjukdomar. Hennes mål är att stärka andra med information och lägga helande i deras händer.
