10 skäl till varför du kan behöva järntillskott

Symtom på låga järnnivåer

Låga järnnivåer är vanliga, särskilt i vissa undergrupper av befolkningen. Om de lämnas obehandlade kan de utvecklas till ett allvarligare tillstånd som kallas järnbristanemi (IDA) (1).

IDA är ett tillstånd där ditt blod inte innehåller tillräckligt med friska, syrebärande röda blodkroppar. Som ett resultat kan du uppleva följande symtom (1, 2):

• trötthet
• brist på energi
• andnöd
• koncentrationssvårigheter
• mer frekventa sjukdomsanfall
• svårigheter att reglera din kroppstemperatur eller ofta kallt
• blek hud
• hjärtklappning
• huvudvärk
• höra ringningar, väsande eller surrande ljud i ditt huvud
• kliande
• ont i tungan eller svårigheter att svälja
• förändringar i hur maten smakar
• håravfall
• sug efter icke-mat, till exempel is eller smuts – även känd som pica
• smärtsamma öppna sår i mungiporna
• skedformade naglar
• en okontrollerbar lust att röra på benen – även känd som restless leg syndrome

Om du upplever något av dessa symtom, överväg att diskutera diagnostiska testalternativ med din vårdgivare för att identifiera eller utesluta låga järnnivåer eller IDA.

Tänk på att dessa symtom vanligtvis är mest märkbara när låga järnnivåer utvecklas till IDA. Således kan du ha låga järnnivåer utan att uppleva några av dessa tecken, särskilt i de tidiga stadierna av järnbrist.

Att få dina järnnivåer testade regelbundet kan vara ett bra sätt att identifiera och behandla låga järnnivåer innan de eventuellt utvecklas till IDA.

SAMMANFATTNING

Låga järnnivåer är vanliga och kan, om de lämnas obehandlade, utvecklas till järnbristanemi (IDA). Symtom uppträder ofta först när IDA har utvecklats. Att få dina järnnivåer testade regelbundet kan hjälpa till att identifiera en brist innan den går vidare till IDA.

När kan järntillskott vara till hjälp

Järntillskott kan hjälpa till att vända låga järnnivåer eller behandla järnbristanemi. De kan ge resultat snabbare än dietinterventioner och anses ofta vara den föredragna behandlingsmetoden.

Dessa tillskott kan vara särskilt användbara bland personer som är benägna att få låga järnnivåer, särskilt om de inte kan upprätthålla en god järnstatus genom enbart diet, inklusive (1, 3, 4, 5, 6):

• gravida människor
• spädbarn och små barn
• personer som upplever tunga mens
• frekventa blodgivare
• människor med cancer
• personer med gastrointestinala sjukdomar, såsom celiaki, ulcerös kolit eller Crohns sjukdom
• de som har opererats i magen
• personer med hjärtsvikt
• de som tar mediciner som tar järn, såsom de som används för att minska magsyra
• personer som regelbundet deltar i tung träning
• de som följer en vegetarisk eller vegansk kost
• personer med blodsjukdomar, såsom talassemi eller sicklecellanemi
• personer med alkoholism

Det är viktigt att notera att att ta järntillskott när de är onödiga kan skada din hälsa, delvis eftersom de vanligtvis innehåller höga doser järn, vilket kan orsaka matsmältningsproblem och minska upptaget av andra näringsämnen i tarmen (1).

Att ta dessa kosttillskott i onödan kan också orsaka cellskador och i allvarliga fall leda till organsvikt, koma eller död. Negativa biverkningar kan förekomma hos vem som helst, men verkar särskilt dödliga hos barn (1).

Tala därför alltid med din sjukvårdspersonal om att få ditt eller ditt barns järnstatus testat innan du tar järntillskott, och följ alltid din vårdgivares doseringsrekommendationer.

SAMMANFATTNING

Järntillskott kan vända suboptimala järnnivåer. Se till att få dina järnnivåer kontrollerade i förväg, eftersom att ta dem i onödan kan skada din hälsa.

Testas för lågt järn

Att få ditt blodprov är ett av de bästa sätten att diagnostisera låga järnnivåer eller IDA, eftersom tillstånden kan vara svåra att diagnostisera baserat på enbart symtom.

Ett kompletterande tillvägagångssätt är att överväga hur ditt kost- och kompletterande järnintag jämförs med det rekommenderade järnintaget (1).

För att förstå vikten av att begära vissa blodprov framför andra kan det vara användbart att förstå de tre huvudstadierna av järnbrist.

Stadier av järnbrist

Låga järnnivåer utvecklas vanligtvis till IDA genom dessa stadier (1):

1. Mild järnbrist. Detta tillstånd består av låga järndepåer med ferritinnivåer mellan 10–30 mcg/L, samt ett normalt antal röda blodkroppar (RBC) med hemoglobin över 12 g/dL och hematokrit över 36 % för kvinnor och 41 % för män.
2. Mild funktionell järnbrist. Detta tillstånd består av utarmade järndepåer med ferritinnivåer lägre än 10 mcg/L men ett normalt RBC-antal med hemoglobin över 12 g/dL och hematokrit över 36% för kvinnor och 41% för män.
3. Järnbristanemi (IDA). Detta tillstånd består av utarmade järndepåer med ferritinnivåer lägre än 10 mcg/L, plus ett RBC-antal som faller under normalområdet med hemoglobin under 12 g/dL och hematokrit under 36% för kvinnor och 41% för män.

Bästa testerna för att diagnostisera din järnstatus

Hemoglobin- och hematokrittester används ofta för att screena för järnbrist. De anses dock inte vara känsliga eller specifika och tenderar att bara identifiera IDA – inte de tidiga stadierna av järnutarmning (1).

Att identifiera de tidigare stadierna av utarmning är fördelaktigt, eftersom det gör att du kan ta itu med problemet omedelbart – oavsett om det är genom kostmodifieringar eller kosttillskott – snarare än att låta det gå vidare till IDA innan du vidtar åtgärder.

Serumferritin anses för närvarande vara det mest kostnadseffektiva och effektiva testet för att diagnostisera en järnbrist, särskilt i dess tidiga skeden.

Men få läkare testar rutinmässigt för ferritinnivåer, så du kan behöva begära detta test specifikt, förutom hemoglobin- och hematokrittester, när du besöker din läkare.

Hur ofta ska man testa sig?

De utan historia av låga järnnivåer kan välja att få sina nivåer testade en gång per år som ett sätt att upptäcka en potentiell järnbrist i dess tidiga skeden.

Om du tar järntillskott kan förbättringar av hemoglobinet märkas inom 4 veckor. Det tar dock i allmänhet minst 3 månader att fylla på hemoglobinnivåerna helt och ibland till och med längre tid att fylla på ferritinnivåerna (7).

Därför bör personer som för närvarande tar kosttillskott för att behandla en järnbrist vänta minst 3 månader efter påbörjad behandling, om inte något längre, innan de testas om sina hemoglobin- och ferritinnivåer.

Som sagt, en liten del av människor svarar antingen inte på orala järntillskott eller upplever biverkningar. Som sådan kan de behöva andra behandlingar.

Därför, om du har IDA och inte märker någon förbättring av symtomen inom de första 4–8 veckorna efter att du tagit ett tillskott, överväg att testa dina hemoglobinnivåer igen för att kontrollera om du svarar på behandlingen (7).

SAMMANFATTNING

Att få dina hemoglobin-, hematokrit- och ferritinnivåer testade är det bästa sättet att identifiera en järnbrist innan den eventuellt utvecklas till IDA. Hur ofta du bör testa dina järnnivåer beror på din nuvarande järnstatus.

Poängen

Järntillskott kan hjälpa till att vända en järnbrist när enbart kostförändringar misslyckas.

Vissa människor, inklusive gravida kvinnor, spädbarn, små barn, tunga motionärer och de med vissa medicinska tillstånd är mer benägna att få låga järnnivåer och bör få sina järnnivåer testade regelbundet.

Om du överväger att testa dina järnnivåer, se till att begära ett hemoglobin- och hematokrittest tillsammans med ett ferritintest. Denna kombination är mest effektiv för att identifiera en järnbrist, även i dess tidiga skeden.