Beroende på orsaken kan nervsmärta bli kronisk, men det finns många medlingsalternativ som kan hjälpa.
Nervsmärta, även känd som neuropatisk smärta, kan komma i olika former, från stickande och skjutande känslor till känslor av brännande eller stickningar.
Det finns en mängd olika mediciner som kan hjälpa mot nervsmärtor. Det bästa alternativet för dig beror på både svårighetsgraden och den bakomliggande orsaken till din smärta.
Smärtstillande läkemedel för lindring av nervsmärta
Både over-the-counter (OTC) och receptbelagda läkemedel kan hjälpa till att lindra nervsmärta. Men innan du tar några mediciner är det viktigt att prata med en läkare eller sjukvårdspersonal.
”Alla mediciner är inte lämpliga för unga. Vissa antikonvulsiva medel bör till exempel inte tas av personer under 18 år, säger Jacob Hascalovici, PhD, chefsläkare på Clearing. “Gravida människor bör också dubbelkolla sina mediciner och se till att deras medicinska team är informerat.”
Vissa smärtstillande mediciner (som gabapentin och pregabalin) “bör användas med försiktighet hos äldre människor”, tillägger Farah Khorassani, PharmD,biträdande klinisk professor i hälsovetenskap vid University of California, Irvine School of Pharmacy & Pharmaceutical Sciences.
“Detta beror på att de kan öka risken för fall”, konstaterar hon.
Receptfria läkemedel mot nervsmärta
OTC-läkemedel kan vara lättare att få tag på men är generellt bättre lämpade för mildare fall av nervsmärta.
“Dessa läkemedel kan lindra enstaka, mild nervsmärta men fungerar inte lika bra för svår, ihållande smärta”, säger Dr Akanksha Sharma, styrelsecertifierad neurolog och neuro-onkolog vid Pacific Neuroscience Institute i Santa Monica, Kalifornien.
Detta är särskilt fallet, tillägger hon, “när smärtan är elektrisk, brännande, stickande eller “chockliknande” till sin natur.”
Orala smärtstillande medel
OTC smärtstillande medel inkluderar följande:
-
paracetamol (tylenol)
-
ibuprofen (Advil)
-
naproxen (Aleve)
- aspirin
Dessa fungerar snabbt, ofta inom 20 till 30 minuter, men deras effekter försvinner efter några timmar, konstaterar Sharma.
Krämer och plåster
Capsaicin är ett kraftfullt “enzym som finns i chilipeppar, som fungerar som ett smärtstillande medel”, säger Khorassani.
Enzymet verkar genom att störa smärtsignaler som skickas till hjärnan och kombineras som sådant ofta till OTC-krämer och plåster. Kapsaicins styrka i receptfria formuleringar är relativt låg, mindre än 1 %, vilket betyder att det inte anses vara särskilt fördelaktigt för behandling av svår neuropati.
En äldre
Lidokain är ett annat läkemedel som kommer i en kräm- eller plåsterform (det har också OTC- och receptbelagda formulär) som kan användas för behandling av nervsmärta. 5% Lidokain-plåster
Kosttillskott
“Vissa kosttillskott har visat sig ha en viss begränsad nytta med nervsmärta, främst alfa-liponsyra och B12, även om det sistnämnda huvudsakligen är användbart när en brist har identifierats”, konstaterar Sharma.
Forskning som involverade mer än 200 personer med diabetesrelaterad neuropatisk smärta såg att intag av alfa-liponsyra ledde till en “betydande” sänkning av smärtnivåerna.
Det är värt att notera att kosttillskott inte är en snabbverkande lösning. “Dessa kommer att ta tid att fungera, åtminstone flera veckors regelbundet intag,” tillägger Sharma.
Kom ihåg att alltid tala med en läkare innan du tar några nya kosttillskott.
Receptbelagda läkemedel
För mer allvarliga och ihållande fall av nervsmärta kommer det sannolikt att krävas starkare receptbelagda läkemedel.
När det gäller den tid det tar för dessa att fungera, “En bra tumregel är 1 till 2 veckor efter en dosändring”, säger Khorassani. “Vissa mediciner har specifika doseringsintervall för att rikta in sig på neuropatisk smärta, så om medicinen inte fungerar bör dosen utvärderas.”
Antikonvulsiva medel
Dessa typer av läkemedel är de som oftast används för att behandla neuropatisk smärta.
Sharma noterar dock att de inte var designade för detta ändamål. “De här utvecklades ursprungligen för att kontrollera anfall men är framgångsrika i att dämpa nervsmärta genom att modulera signalerna som skickas av nerverna.”
Ett ofta föreskrivet antikonvulsivt medel är gabapentin, “sannolikt på grund av dess gynnsamma säkerhetsprofil och låga kostnad”, konstaterar Khorassani.
Dess effektivitet är betydande:
Ett annat populärt antikonvulsivt medel för behandling av nervsmärta är pregabalin, som
Serotonin-noradrenalinåterupptagshämmare (SNRI)
Denna grupp av mediciner används ofta för att behandla depression, tack vare dess inflytande på hjärnans “lyckliga kemikalie”, serotonin.
Men serotonin har också en roll i neuropatisk smärta. Förutom att påverka humöret är kemikalien känd för att spela en roll i smärtuppfattning och modulering av hjärnan.
Tack vare deras dubbla effekt används serotonin-noradrenalinåterupptagshämmare (SNRI) “ofta hos personer med depression och diabetisk perifer neuropatisk smärta för att rikta in båda”, säger Khorassani.
Duloxetin är det SNRI som oftast ordineras för nervsmärta. En äldre
Tricykliska antidepressiva medel (TCA)
Som namnet antyder designades tricykliska antidepressiva (TCA) från början för psykiska tillstånd som depression och ångest men har sedan dess visat sig lindra neuropatisymtom.
Liksom SNRI: “Dessa läkemedel blockerar återabsorptionen av signalsubstanserna serotonin och noradrenalin”, säger Sharma. “Detta i sin tur modulerar smärtsignalerna som skickas från nerverna till hjärnan.”
Ofta föreskrivna TCA för nervsmärta är nortriptylin och amitriptylin. “Dessa har funnits längst och brukade vara guldstandarden innan gabapentin fanns på marknaden”, säger Khorassani.
En äldre studie från 2009 som jämförde nortriptylin och gabapentin fann att varje läkemedel erbjöd liknande nivåer av smärtlindring.
Khorassani noterar dock att TCA i allmänhet inte tolereras lika bra jämfört med gabapentin, varför det senare nu är det föredragna alternativet.
Opioider
Opioider anses av vissa vara effektiva mot nervsmärta, men bevisen verkar vara blandade. Som
Men det finns också ett antal allvarliga biverkningar som följer med opioidbehandlingar. Om andra behandlingar inte fungerar för dig, kan en läkare föreslå en kort kur med opioider.
Botulinumtoxin (BoNT)
Botulinumtoxin (BoNT) är ett av de sista valen som används vid behandling av nervsmärta, men det har använts i fall där det finns refraktär nervsmärta som är resistent mot andra former av behandling. BoNT
Vanliga biverkningar av nervmedicinering
Som med alla läkemedel kan de som används för att lindra nervsmärta orsaka biverkningar.
OTC-behandlingsbiverkningar
Speciellt när de tas under långa perioder i höga doser, kan acetylsalicylsyra och ibuprofen “bidra till irritation av tarmen och sårbildning eller orsaka gastrit”, säger Sharma.
Dessutom tillägger hon, “Ibuprofen kan också orsaka njurskador när det används för ofta eller för mycket, (medan) aspirin kan öka blödningsrisken eftersom det hämmar bildandet av blodplättar.” Om du tar någon OTC-medicin regelbundet, se till att prata med en läkare om det så att åtgärder kan vidtas för att skydda din hälsa. I USA är överanvändning av paracetamol baserade läkemedel, såsom ibuprofen
När det gäller aktuella krämer, säger Sharma att de tenderar att ha få biverkningar om de inte överanvänds. Men “Capsaicin måste användas försiktigt, ofta med handskar på, eftersom det är gjord av chilipeppar, och det kan orsaka irritation i ögonen om det oavsiktligt exponeras.”
Biverkningar av receptbelagda läkemedel
Enligt Sharma inkluderar potentiella biverkningar av antikonvulsiva medel:
-
dåsighet (som vanligtvis förbättras när man anpassar sig till doseringen)
- yrsel
- illamående
- humörsvängningar
- suddig syn
- vätskeretention eller svullnad i fötter
- viktökning
Samtidigt, fortsätter hon, är de möjliga biverkningarna av både SNRI och TCA mycket lika:
- torr mun
- förstoppning
- urinretention
- yrsel
- dåsighet
- livliga drömmar
- förändringar i aptit
“För biverkningar som är svåra att tolerera, kontakta ditt medicinska team så snart du kan”, säger Hascalovici.
Kommer nervsmärta någonsin att försvinna helt?
“Varje persons upplevelse är olika,” säger Khorassani. “Det beror på orsaken till den neuropatiska smärtan och hur illa den är.”
Utsikterna för en individ är mer lovande om nervsmärtan orsakas av en skada eller efter att ha legat i en viss position. “Vi förväntar oss att nervsmärtan är tillfällig och förbättras med tiden, för att så småningom försvinna helt”, säger Sharma.
Men om den neuropatiska smärtan beror på ett pågående hälsoproblem, såsom cancer eller diabetes, säger Sharma att det är mycket mindre troligt att smärtan någonsin kommer att försvinna helt.
“Det kommer sannolikt att förbli ett långsiktigt problem som kan fluktuera i svårighetsgrad och måste hanteras med mediciner och andra ingrepp.”
Alternativa behandlingar för nervsmärta
Även om vissa mediciner effektivt sänker neuropatisk smärta, kan kompletterande tillvägagångssätt också användas.
Hascalovici anser att “en multidisciplinär, multimodal behandlingsmetod som behandlar kroppen, sinnet och det sociala välbefinnandet hos varje patient är bäst.”
Till exempel kan “meditation eller kognitiv beteendeterapi” vara till hjälp, noterar han.
Akupunktur är ett annat potentiellt alternativ, med personer med neuropati i en
Man tror att transkutana elektriska nervstimuleringsmaskiner kan hjälpa till att minska nervsmärta och “ibland rekommenderas för diabetesrelaterade neuropatier”, säger Hascalovici. Dock,
Slutligen noterar Khorassani att yoga kan vara fördelaktigt, och
Nervsmärta kan uppstå på grund av olika orsaker och manifesteras i olika former, från stickningar till stickande förnimmelser.
Det finns många behandlingsalternativ för neuropatisk smärta, inklusive OTC, receptbelagda mediciner och icke-farmakologiska metoder.
Några av de vanligaste läkemedlen för nervsmärta är gabapentin, pregabalin och duloxetin. Dessa kan dock leda till biverkningar som dåsighet, illamående, yrsel och muntorrhet.
Huruvida nervsmärtan helt kommer att försvinna beror på dess orsak och svårighetsgrad. Och, som Hascalovici påpekar, “Det är bra att inse att det inte finns någon silverkulabehandling eller en terapeutisk metod som passar alla.”
