Vad är Parental Alienation Syndrome?

Vad är detta ”syndrom” – och är det verkligt?

Barnpsykologen som första gången myntade begreppet föräldraalienation syndrom (PAS) 1985, Richard Gardner, använde det för att beskriva beteenden hos ett barn som utsätts för föräldraalienation (PA).

Hur känner andra experter på området kring detta? Först till kvarn – det finns den här stora manualen, kallad Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5, eftersom den för närvarande är i sin 5:e revidering), som listar psykiska tillstånd som erkänns av American Psychiatric Association. PAS är inte med.

PAS erkänns inte heller som ett psykiskt tillstånd av:

• American Psychological Association
• American Medical Association
• Världshälsoorganisationen

Men DSM-5 har en kod för ”barn som påverkas av nöd i föräldrarelationen”, som PAS skulle falla under. Och det råder ingen tvekan om att en skadad förälder-barn-relation kan vara ett stort problem. Det är självklart att det kan påverka mental hälsa.

Så PAS anses egentligen inte vara ett officiellt syndrom inom mental hälsa eller vetenskapliga områden, och det är inte något ditt barn kan diagnostiseras med. Det betyder inte att situationen och dess psykiska hälsoeffekter inte inträffar.

Föräldras alienation (minus syndromet)

Föräldraledighet är när en förälder misskrediterar den andra föräldern till ett eller flera barn som de två delar. Till exempel kanske mamma säger till sitt barn att deras pappa inte älskar dem eller vill träffa dem. Eller så säger en pappa till sitt barn att deras mamma föredrar sin nya familj (och barn med en ny partner) framför dem.

Anklagelser kan vara milda, eller så kan de bli otroligt allvarliga. Detta förvränger barnets uppfattning om den alienerade föräldern, oavsett hur bra deras relation var med den föräldern tidigare.

I grund och botten lider förhållandet mellan föräldrar och barn, oavsett om anklagelserna är sanna eller inte. Om ett barn till exempel upprepade gånger får höra att pappa är en dålig person och inte vill se dem – även om det inte är sant – kan barnet så småningom vägra prata med eller träffa pappa när tillfälle ges.

Ibland kallas föräldern som gör den dåliga munnen alienator och föräldern som är föremål för kritiken är alienerad.

Tecken och symtom på parentalt alienationssyndrom

När Gardner pratade om PAS, identifierade han åtta ”symtom” (eller kriterier) för det:

1. Barnet kritiserar ständigt och orättvist den alienerade föräldern (kallas ibland en ”förnedringskampanj”).
2. Barnet har inga starka bevis, specifika exempel eller motiveringar för kritiken – eller har bara falska resonemang.
3. Barnets känslor om den alienerade föräldern är inte blandade – de är alla negativa, utan några försonande egenskaper att finna. Detta kallas ibland ”brist på ambivalens”.
4. Barnet hävdar att kritiken är deras egna slutsatser och bygger på deras eget självständiga tänkande. (I verkligheten, i PA, sägs den alienerande föräldern att ”programmera” barnet med dessa idéer.)
5. Barnet har orubbligt stöd för alienatorn.
6. Barnet känner inte skuld för att misshandla eller hata den alienerade föräldern.
7. Barnet använder termer och fraser som verkar lånade från vuxens språk när det hänvisar till situationer som aldrig hänt eller hänt före barnets minne.
8. Barnets hatkänslor mot den alienerade föräldern expanderar till att omfatta andra familjemedlemmar som är relaterade till den föräldern (till exempel mor- och farföräldrar eller kusiner på den sidan av familjen).

Gardner tillade senare att för att få diagnosen PAS måste barnet ha ett starkt band med alienatorn och tidigare ha haft ett starkt band med den alienerade. Han sa också att barnet borde visa negativt beteende när det är med den alienerade föräldern och ha svårt med vårdnadsövergångar.

Tecken på att föräldrarnas utanförskap kan pågå

Så är du eller din ex-partner en alienator som alienerar den andra föräldern? Här är några tecken som kan finnas:

• En alienator kan avslöja onödiga relationsdetaljer — till exempel fall av affärer — till ett barn. Detta kan säkert få barnet att känna sig främmande, liksom arg på (och känna sig personligen sårad av) något som verkligen var mellan mamma och pappa.
• En alienator kan hindra ett barn från att se eller prata med den andra föräldern, samtidigt som han säger att den alienerade är upptagen/upptagen/ointresserad av barnet.
• En alienator kan kräva att barnets personliga föremål förvaras hemma hos alienatorn, oavsett hur mycket tid barnet tillbringar med den andra föräldern.
• En alienator kan planera frestande aktiviteter under den andra förälderns vårdnad. Till exempel, ”Du ska vara hos din pappa i helgen, men jag tänkte att det är den perfekta helgen att bjuda in dina vänner på en övernattning här på din födelsedag den här månaden. Vad skulle du vilja göra?”
• Relaterat till ovanstående kan en alienator ofta böja eller bryta riktlinjerna för vårdnad, arrangerade inom eller utanför domstolen. Å andra sidan kan en alienator också vägra att kompromissa om ett avtal om vårdnad. Till exempel, om mammas födelsedag infaller en dag då pappa har vårdnaden och pappa är en alienator, kan han strängt vägra att låta barnet gå på mammas födelsedagsmiddag när mamma frågar.
• Sekretess kan bli utbredd. Det finns flera sätt detta kan hända: Alienatorn kan hålla journaler, rapportkort, information om barnets vänner och mer allt hemligt. Detta kan alienera barnet från den andra föräldern eftersom låt oss inse det – om en förälder känner till alla dina vänner, gillar och aktiviteter, är det föräldern du vill prata med.
• Och relaterat till sekretess kan skvaller bli frodas. Alienatorn kan fråga barnet om den alienerade förälderns personliga liv och mer. Detta kan då bli föremål för skvaller. Åh, har din pappa en ny flickvän? Hur är hon? Undrar hur länge det håller. Han hade fyra flickvänner det året du gick på dagis och vi fortfarande var gifta vet du.
• Alienatorn kan bli kontrollerande när det kommer till barnets relation till den andra föräldern. Till exempel kan alienatorn försöka övervaka alla telefonsamtal, textmeddelanden eller interaktioner.
• Alienatorn kan aktivt jämföra den andra föräldern med en ny partner. Detta kan ta formen av att barnet hör att deras styvmamma älskar dem mer än sin mamma. Ett barn kan till och med få veta att deras styvförälder kommer att adoptera dem och ge dem ett nytt efternamn.

Detta är bara några av de former föräldraalienation kan ta sig. Var medveten om att PAS är en knepig sak att använda i juridiska sammanhang när det kommer till vårdnadsavtal, eftersom det är svårt att bevisa. Ironiskt nog är det i vårdnadstvister som PAS kommer upp mest.

PAS kan också användas för att fortsätta, dölja eller förstärka missbruk. Detta är en allvarlig situation som kan innebära brottsanklagelser.

Har det olika former beroende på om mamma eller pappa gör alieneringen?

Det korta svaret på detta är egentligen inte – bara att samhället har förändrats tillräckligt mycket under de senaste 30 åren att alienation förmodligen är lika troligt med någon av föräldrarna.

Gardner sa ursprungligen att 90 procent av alienatorerna var mammor. Beror detta på att kvinnor är mer avundsjuka, kontrollerande eller oroliga för sina barn och män är mer benägna att göra saker som kvinnor ser som värda alienation? Tveksam. Varje person – oavsett om det är en mamma eller en pappa – kan ha de egenskaper som lämpar sig för att alienera.

Det är förmodligen mer relaterat till det fortfarande något accepterade ”idealet” på 1970- och 1980-talen att pappor var familjeförsörjare och mammor styrde hemmet – och därför hade mer att säga till om med barnen. Men tiderna har förändrats. I själva verket sa Gardner senare att han såg en förändring av alienatorer från 90 procent mödrar till ett förhållande på 50/50 av mödrar och fäder.

Ändå, på många ställen, på grund av långvariga samhällsnormer (bland annat), är den som får mer vårdnad som standard (allt annat lika) mamma. Det sätter mamma på en plats där det Maj vara lättare att alienera pappa.

Å andra sidan – och även på grund av långvariga samhällsnormer, förväntningar, löneskillnader med mera – pappa Maj ha mer resurser till sitt förfogande för att alienera mamma när det kommer till advokatkostnader i vårdnadsstrider och att fresta barnen med gåvor eller löften. Men vi säger inte att detta nödvändigtvis är fallet.

Oavsett vilket så får barnet ta konsekvenserna.

Hur utanförskap hos föräldrar påverkar barnen

En studie från 2016 undersökte 109 individer i högskoleåldern och fann ett signifikant samband mellan beteenden hos alienerande föräldrar och beteendet hos dem som hade blivit alienerade. Med andra ord kan barn som är föremål för en föräldraalieneringssituation växa upp och bete sig ungefär på samma sätt som alienatorn.

Barn som är alienerade från en förälder kan:

• uppleva ökad ilska
• har förhöjda känslor av försummelse (eller till och med har sina grundläggande behov faktiskt försummade medan de hamnat mitt i föräldrarnas kamp)
• lära sig ett destruktivt mönster som de för vidare till andra
• inta en skev syn på verkligheten och bli benägen att ljuga om andra
• bli stridbar med andra på grund av att lära sig en ”oss vs. dem”-mentalitet
• se saker som väldigt ”svartvita”
• sakna empati

Uppenbarligen, om en förälder är missbrukande eller på annat sätt skadlig, måste det finnas gränser – eller ett totalt förbud – för exponering för barnet. Men i de flesta andra omständigheter där två föräldrar började tillsammans och involverade i ett barns liv, vinner barnet mest på att ha båda föräldrarna i sina liv efter en splittring.

Barn är motståndskraftiga. Men de är också påverkbara. Om föräldrarnas alienation pågår blir barnen mer sårbara.

Vad kan du göra åt det?

Det finns ingen etablerad, enstaka behandling för PAS av ett par anledningar: En, det är inte en officiell diagnos. Men två – och även om det vore ett medicinskt erkänt tillstånd – PAS och omständigheterna är så individuella.

I vissa situationer kan terapi för att återförena barnet med den alienerade föräldern hjälpa. I andra fall kan det vara traumatiserande att tvinga ett barn att genomgå denna typ av återföreningsterapi. Och domstolsbeslut kan säkert lägga till traumat, med juridiska myndigheter som saknar lämplig utbildning för att hantera en komplex psykisk hälsosituation.

Att hitta ett välrenommerat familjerådgivningscenter och kvalitetsterapeut och barnpsykolog kan vara det bästa stället att börja. Medlare – utsedda av domstol eller på annat sätt – kan också vara till hjälp.

Behandlingen kommer att behöva anpassas efter din familjs specifika situation. Ditt barns dynamiska utvecklingsålder och andra faktorer kommer alla att spela in.

För ett ställe att börja, prata med ditt barns barnläkare om specialister på mental hälsa för barn som de rekommenderar.

Föräldraalienationssyndrom har aldrig accepterats av medicinska eller vetenskapliga samfund som en störning eller ett syndrom. Det kan göra det riktigt problematiskt när det kommer upp i domstolar som en del av vårdnadsöverväganden.

Faktum är att vissa människor hävdar att PAS är ”ovetenskapligt” och behöver en riktigt exakt, medicinskt accepterad definition innan det alls bör användas.

Oavsett, föräldrafrämlingskap existerar tyvärr och kan skada inte bara relationshälsan, utan också ett barns egen mentala hälsa. Om du befinner dig i den här situationen är det viktigt att söka rådgivning för dina individuella omständigheter med en kvalificerad psykiatrisk specialist.