Din hjärna är involverad i praktiskt taget allt du gör. Det har många vitala funktioner, inklusive men inte begränsat till minne, tänkande, kommunikation och rörelse. Den består av tre delar: lillhjärnan, storhjärnan och hjärnstammen.
Lillhjärnan, som betyder ”lilla hjärnan”, är främst involverad i att koordinera rörelse och balans. Det kan också spela en roll i kognitiva funktioner som språk och uppmärksamhet.
Fortsätt läsa för att lära dig mer om lillhjärnan, var den finns och vad den gör.
Var finns lillhjärnan?
Lillhjärnan kan hittas precis under din storhjärna och bakom den övre delen av din hjärnstam. Detta är området vid basen av din skalle där ditt huvud möter din nacke.
Lillhjärnan är uppdelad i tre olika delar som kallas lober. Dessa lober är separerade från varandra av djupa spår som kallas sprickor. Det finns två huvudkomponenter i lillhjärnan:
- Cerebellar cortex: Detta är ett lager av tunn, kraftigt vikt vävnad som innehåller de flesta nervcellerna i lillhjärnan.
- Cerebellära kärnor: Finns djupt i lillhjärnan, nervcellerna i lillhjärnans kärnor är främst involverade i att skicka information från lillhjärnan.
Lillhjärnan står bara för cirka 10 procent av din hjärnas totala storlek. Även om den är mycket mindre än storhjärnan, innehåller den betydligt fler nervceller.
Vissa uppskattningar säger att lillhjärnan innehåller ca
Vilken funktion har lillhjärnan?
Din lillhjärna får input från andra delar av ditt nervsystem, inklusive:
- storhjärnan
- hjärnbalk
- ryggrad
Den använder sedan denna information för att reglera och samordna frivilliga rörelser. Frivilliga rörelser är rörelser som du kan kontrollera, som att gå eller kasta en baseboll.
Förutom frivilliga rörelser är lillhjärnan också involverad i koordinering av följande:
- Balans och hållning: Din lillhjärna arbetar med sensoriska input från dina ögon och öron för att hålla dig upprätt och stadig.
- Motorisk inlärning: Detta innebär inlärning och finjustering av olika rörelser. Exempel inkluderar de specifika, exakta rörelser som används för att skriva eller för att cykla.
- Tal: Lillhjärnan är också involverad i de rörelser som är förknippade med tal.
Lillhjärnan kan också spela en roll i andra kognitiva funktioner. Forskning på detta område pågår och det finns fortfarande så mycket mer att lära. Från vad vi vet hittills kan lillhjärnans funktioner inkludera:
- språk
- bearbetning av känslor
- uppmärksamhet
- nöje eller belöning svar
- rädsla svar
Vad händer om det finns skador på lillhjärnan?
Störning av lillhjärnan eller dess kopplingar till andra delar av nervsystemet kan ske på en mängd olika sätt. Till exempel kan cerebellum skadas på grund av:
- en huvudskada
- stroke
- en hjärntumör
- autoimmuna tillstånd, såsom multipel skleros
- neurodegenerativa tillstånd, såsom Parkinsons sjukdom eller Huntingtons sjukdom
- infektioner
- vissa mediciner, såsom bensodiazepiner eller barbiturater
- alkoholmissbruk
-
tungmetallförgiftning, till exempel på grund av bly eller kvicksilver
När lillhjärnan är skadad kan rörelse och balans påverkas. Du kan ha problem med att försöka röra dig på ett samordnat sätt. Eller så kan du ha svårt med balansen, eller uppleva ofrivilliga muskelsammandragningar. Skador på lillhjärnan kan resultera i tillstånd som:
- Ataxi: Ataxi kännetecknas av okoordinerade rörelser, problem med finmotoriska uppgifter och förändringar i tal.
- Dystoni: Med dystoni drar dina muskler ihop sig, eller spasmer, ofrivilligt. Dessa spasmer kan uppstå i vilken del av kroppen som helst och leda till vridande eller upprepade rörelser.
- Skakningar: Skakningar är ofrivilliga muskelsammandragningar som sker på ett rytmiskt sätt. Detta leder till en skakande rörelse som kan störa finmotoriska uppgifter och tal.
- Vertigo: Vertigo är känslan av att snurra. Du kan känna att du snurrar eller att din omgivning snurrar. Många fall av svindel orsakas av problem med innerörat. Men det finns tillfällen där svindel kan orsakas av skador på lillhjärnan eller hjärnstammen.
Avbildningsstudier av hjärnan har gett oss mer insikt i lillhjärnans kopplingar till andra delar av hjärnan. Medan forskning pågår kan cerebellär dysfunktion också spela en roll i några av följande tillstånd:
- Autismspektrumstörning (ASD): ASD är ett utvecklingstillstånd som kännetecknas av störningar i kommunikation och social interaktion samt repetitiva eller begränsade beteenden.
- Dyslexi: Dyslexi är en inlärningsstörning där en person har svårt att läsa, stava eller skriva på grund av problem med att bearbeta hur talljud relaterar till ord eller delar av ord.
- Ångeststörningar: Ångestsyndrom är en grupp känslomässiga störningar som involverar överdrivna nivåer av ångest eller rädsla.
- Schizofreni: Schizofreni är en psykisk sjukdom som har en mängd olika symtom, såsom hallucinationer eller vanföreställningar, brist på känslor och oorganiserat tal och rörelser.
Vad kan du göra för att skydda din lillhjärna?
Att hålla din lillhjärna och resten av din hjärna frisk och fri från skador är nyckeln till din fysiska och känslomässiga hälsa och övergripande känsla av välbefinnande. Här är några tips att tänka på för god hjärnhälsa:
- Skydda ditt huvud: Minska risken för en huvudskada genom att använda säkerhetsbältet i bilen; ta bort fallrisker från ditt hem, som lösa kablar och hala mattor; och bära hjälm när du cyklar eller spelar kontaktsporter.
- Träna regelbundet: Träning är inte bara bra för din allmänna hälsa, utan det hjälper också till att stimulera blodflödet till din hjärna.
- Ät en hälsosam kost: Alla delar av din kropp kan dra nytta av en hälsosam kost. Fokusera på färsk frukt och grönsaker, fullkorn, nötter, frön, fisk och magert kött.
- Begränsa alkoholkonsumtionen: Att dricka för mycket alkohol kan skada din lillhjärna. Det kan också öka risken för stroke.
- Undvik rökning: Rökning är förknippat med många hälsotillstånd, inklusive högt blodtryck och stroke.
Poängen
Din lillhjärna är, även om den är liten, en viktig del av din hjärna. Det är förknippat med koordination av rörelse och balans. Men enligt pågående forskning kan den också vara involverad i andra funktioner, såsom känslor och språk.
Om lillhjärnan är skadad kan det resultera i problem som okoordinerade rörelser, skakningar eller muskelspasmer. Skador på denna del av hjärnan orsakas oftast av en huvudskada eller stroke.
Du kan ta hand om din lillhjärna genom att göra några livsstilsförändringar. Att skydda ditt huvud, träna regelbundet, begränsa alkohol och att inte röka kan alla hjälpa till att minska risken för skador eller sjukdomar som kan påverka lillhjärnan och resten av din hjärna.
