Vad är hypertermi och hur behandlas det?

Hypertermi vs hypotermi

Du kanske är bekant med termen hypotermi. Detta händer när din kropps temperatur sjunker till farligt låga nivåer. Motsatsen kan också inträffa. När din temperatur klättrar för högt och hotar din hälsa kallas det hypertermi.

Hypertermi är egentligen ett samlingsbegrepp. Det hänvisar till flera tillstånd som kan uppstå när din kropps värmeregleringssystem inte kan hantera värmen i din miljö.

Du sägs ha svår hypertermi om din kroppstemperatur är över 104°F (40°C). Som jämförelse anses en kroppstemperatur på 95°F (35°C) eller lägre vara hypotermisk. Den genomsnittliga kroppstemperaturen är 98,6°F (37°C).

Stadier av hypertermi

Hypertermi kommer i många stadier. Värmeutmattning är till exempel ett vanligt tillstånd. Men andra, som värmesynkope, kanske är mindre bekanta för dig. Följande är en lista över hypertermiska tillstånd och andra värmerelaterade sjukdomar.

Värme stress

Om din kroppstemperatur börjar stiga och du inte kan kyla dig själv genom att svettas, upplever du värmestress. Värmestress kan leda till allvarliga komplikationer, såsom värmeutmattning och värmeslag.

Förutom att känna dig obehagligt varm kan du också uppleva:

• yrsel
• svaghet
• illamående
• törst
• huvudvärk

Om du känner tecken på värmestress, gå till ett svalare område och vila. Börja dricka vatten eller andra vätskor med elektrolyter som hjälper till att återställa hydrering. Elektrolyter är ämnen i kroppen, såsom kalcium, natrium och kalium som håller dig hydrerad. De hjälper till att reglera din hjärtfrekvens, nervfunktion och muskelhälsa.

Om dina symtom förvärras, sök läkare.

Värme trötthet

Om långa timmar i hög värme orsakar dig fysiskt obehag och psykisk stress, kan du ha att göra med värmetrötthet. Människor som inte är vana vid extremt varmt väder eller varma arbetsförhållanden är särskilt utsatta för värmetrötthet.

Förutom att du helt enkelt känner dig varm, törstig och trött kan du ha svårt att koncentrera dig på ditt arbete. Du kan till och med tappa koordinationen.

Om du märker en belastning på ditt fysiska och psykiska välbefinnande, ta dig ur värmen och svalna med vätska.

Att långsamt anpassa sig till att arbeta eller träna i en varm miljö kan bidra till att förhindra framtida värmetrötthet.

Värmesynkope

Synkope, även känd som svimning, uppstår när ditt blodtryck sjunker och blodflödet till hjärnan tillfälligt minskar.

Det brukar hända om du har ansträngt dig i en het miljö. Om du tar en betablockerare för att sänka ditt blodtryck löper du större risk för värmesynkope.

Svimning föregås ofta av yrsel eller yrsel. Du kan känna dig nära att svimma, men om du slappnar av och svalnar snabbt kan du förhindra att du faktiskt tappar medvetandet. Att sätta upp benen kan hjälpa.

Som med andra värmerelaterade sjukdomar, är rehydrering nyckeln. Vilken vätska som helst duger, men vatten eller elektrolytfyllda sportdrycker är bäst.

Läs mer: Vad du kan förvänta dig under och efter en synkopal episod »

Värmekramper

Värmekramper följer vanligtvis intensiv ansträngning eller träning i värmen. De är vanligtvis resultatet av en elektrolytobalans och känns vanligtvis i mag-, ben- eller armmusklerna.

För att lindra värmekramper, vila på en sval plats och se till att fylla på vätskor och elektrolyter som går förlorade när du svettas.

Värmeödem

Värmeödem kan uppstå om du står eller sitter länge i värmen och inte är van vid att vara i varmare temperaturer. Detta kan göra att dina händer, underben eller anklar svullnar.

Denna svullnad är från vätskeansamling i dina extremiteter. Detta är möjligen relaterat till ett svar som involverar den aldosteronstimulerade reabsorptionen av natrium i blodet genom njurarna.

Vanligtvis avtar värmeödem spontant med tiden när du väl har vant dig vid den varma miljön. Att kyla ner och sätta upp fötterna kommer också att hjälpa, liksom att hålla sig hydrerad med tillräckligt vatten- och elektrolytintag.

Värmeutslag

Ibland kan det att vara aktiv i värmen under längre perioder göra att röda finneliknande knölar dyker upp på huden. Detta utvecklas vanligtvis under kläder som har blivit genomdränkta av svett.

Värmeutslag försvinner vanligtvis av sig självt efter att du svalnat eller byter kläder.

Däremot är infektion möjlig om huden inte tillåts svalna strax efter att utslagen har dykt upp.

Läs mer: Typer av värmeutslag »

Värme slag

Detta är ett av de allvarligaste stadierna av hypertermi. Värmeutmattning uppstår när din kropp inte kan kyla sig själv längre.

Förutom att svettas kraftigt kan du uppleva:

• yrsel
• svaghet
• törst
• samordningsfrågor
• koncentrationssvårigheter
• hud som är sval och fuktig
• snabb puls

Detta är det sista steget innan värmeslag inträffar, så det är viktigt att du vilar och återfuktar så snart du känner att symtomen utvecklas.

Om du inte känner att dina symtom förbättras, sök omedelbart läkarvård.

Fortsätt läsa: Har du värmeslag eller värmeutmattning? Lär dig tecknen »

När ska man omedelbart söka läkarvård

Hypertermi allvarligaste stadium är värmeslag. Det kan vara dödligt. Andra värmerelaterade sjukdomar kan leda till värmeslag om de inte behandlas effektivt och snabbt.

Värmeslag kan uppstå när din kroppstemperatur når över 104°F (40°C). Svimning är ofta det första tecknet.

Andra tecken och symtom inkluderar:

• irritabilitet
• förvirring
• samordningsfrågor
• rodnad hud
• minskad svettning
• svag eller snabb puls

När dessa tecken börjar dyka upp bör du:

• Försök att ta dig till en sval plats, helst en med luftkonditionering.
• Drick vatten eller elektrolytfyllda sportdrycker.
• Ta ett kallt bad eller dusch för att påskynda din återhämtning.
• Placera ispåsar under armarna och runt ljumsken.

Om dina symtom inte förbättras när du försöker svalka dig och återfukta, eller om du ser någon som verkar ha en värmeslag, ring din lokala räddningstjänst omedelbart.

Vem är i riskzonen för hypertermi?

Personer som arbetar i mycket heta miljöer eller utsätts för hög värme under arbetets gång löper stor risk för hypertermi.

Byggnadsarbetare, bönder och andra som ägnar sig åt långa timmar utomhus i värmen bör vidta försiktighetsåtgärder mot hypertermi. Detsamma gäller för brandmän och människor som arbetar runt stora ugnar eller i inomhusutrymmen som är dåligt luftkonditionerade.

Vissa hälsotillstånd kan också utsätta dig för högre risk för hypertermi. Vissa hjärt- och blodtrycksmediciner, såsom diuretika, kan minska din förmåga att kylas ner genom svett. Om du går på en diet med låg natriumhalt för att hantera högt blodtryck, kan du vara snabbare att utveckla hypertermi.

Barn och äldre vuxna löper också ökad risk. Många barn leker hårt i det varma utomhus utan att ta sig tid att vila, svalka sig och hålla sig hydrerad. Äldre vuxna tenderar att vara mindre medvetna om temperaturförändringar, så de reagerar inte ofta i tid om deras miljö värms upp. Äldre vuxna som bor i ett hem utan fläktar eller luftkonditionering kan också drabbas av hypertermi i extremt varmt väder.

Vad är skillnaden mellan hypertermi och feber?

Din kropps temperatur regleras av en del av hjärnan som kallas hypotalamus. Det håller normalt din temperatur runt 98,6°F (37°C), med små variationer under dagen och natten.

Om din kropp känner av en infektion av ett virus eller en bakterie, kan hypotalamus återställa din kropps ”termostat” för att göra din kropp till en hetare, mindre gästvänlig värd för dessa smittämnen. I detta fall uppstår feber som en del av immunsystemets reaktion. När infektionen försvinner bör din hypotalamus återställa din temperatur till normala nivåer.

Med hypertermi från värmeslag reagerar kroppen på förändringar i din miljö. Kroppens naturliga kylmekanismer, som svettning, räcker inte för att övervinna värmen i din omgivning. Din temperatur stiger som svar, vilket gör att du upplever några av de tidigare beskrivna symtomen.

Vissa receptfria läkemedel, såsom paracetamol (Tylenol), kan hjälpa till att få ner feber. De skulle dock vara ineffektiva vid behandling av hypertermi. Endast en förändring i miljön, återfuktning och yttre kylningsinsatser (som kallt vatten eller isförpackningar på huden) kan vända hypertermi.

Hur man förhindrar hypertermi

Det första steget för att förhindra hypertermi är att inse riskerna med att arbeta eller leka i extremt varma förhållanden. Att vara i värmen innebär att ta följande försiktighetsåtgärder:

• Ta nedkylningspauser i skuggan eller i en luftkonditionerad miljö. Om du inte behöver vara ute i extrem värme, stanna inomhus.
• Håll dig väl hydrerad. Drick vatten eller drycker som innehåller elektrolyter, som Gatorade eller Powerade, var 15:e till 20:e minut när du är aktiv i värmen.
• Bär lätta, ljusa kläder när du är utomhus.
• Om ditt hem inte är väl luftkonditionerat, överväg att spendera tid i ett luftkonditionerat köpcentrum, bibliotek eller annan sval offentlig plats under heta perioder.

Lär dig mer om värmenödsituationer »