Översikt
Stress är en vanlig företeelse. Även om du inte kan ta bort varje enskild stressfaktor från ditt liv, är det möjligt att hantera stress och behålla din hälsa. Detta är viktigt eftersom stress kan orsaka mental trötthet, irritabilitet och sömnlöshet.
Men även om du känner till de fysiska effekterna av stress kan du vara omedveten om de olika stadierna av stress, känt som allmänt anpassningssyndrom (GAS). När du förstår de olika stadierna av stress och hur kroppen reagerar i dessa stadier, är det lättare att identifiera tecken på kronisk stress hos dig själv.
Läs mer: 20 effekter av stress på kroppen »
Vad är allmänt anpassningssyndrom?
GAS är den trestegsprocess som beskriver de fysiologiska förändringar som kroppen går igenom under stress.
Med ytterligare forskning drog Selye slutsatsen att dessa förändringar inte var ett isolerat fall, utan snarare det typiska svaret på stress. Selye identifierade dessa stadier som larm, motstånd och utmattning. Att förstå dessa olika reaktioner och hur de relaterar till varandra kan hjälpa dig att hantera stress.
Läs mer: 10 enkla sätt att lindra stress »
Stadier av allmänt anpassningssyndrom
1. Larmreaktionssteg
Larmreaktionsstadiet hänvisar till de första symtomen som kroppen upplever under stress. Du kanske är bekant med ”fight-or-flight”-svaret, som är ett fysiologiskt svar på stress. Denna naturliga reaktion förbereder dig att antingen fly eller skydda dig själv i farliga situationer. Din puls ökar, din binjure frisätter kortisol (ett stresshormon) och du får en boost av adrenalin, vilket ökar energin. Denna kamp-eller-flykt-reaktion inträffar i larmreaktionsstadiet.
2. Motståndsstadium
Efter den första chocken av en stressande händelse och med en kamp-eller-flykt-respons, börjar kroppen reparera sig själv. Det frigör en lägre mängd kortisol och din puls och ditt blodtryck börjar normaliseras. Även om din kropp går in i denna återhämtningsfas förblir den i hög beredskap ett tag. Om du övervinner stress och situationen inte längre är ett problem, fortsätter din kropp att reparera sig själv tills dina hormonnivåer, hjärtfrekvens och blodtryck når ett tillstånd före stress.
Vissa stressiga situationer fortsätter under långa perioder. Om du inte löser stressen och din kropp förblir i hög beredskap, anpassar den sig så småningom och lär sig hur man lever med en högre stressnivå. I detta skede går kroppen igenom förändringar som du inte är medveten om i ett försök att hantera stress.
Din kropp fortsätter att utsöndra stresshormonet och ditt blodtryck förblir högt. Du kanske tror att du hanterar stress bra, men din kropps fysiska reaktion berättar en annan historia. Om motståndsstadiet fortsätter under en för lång period utan pauser för att kompensera effekterna av stress, kan detta leda till utmattningsstadiet.
Tecken på motståndsstadiet inkluderar:
- irritabilitet
- frustration
- dålig koncentration
3. Utmattningsstadiet
Detta stadium är resultatet av långvarig eller kronisk stress. Att kämpa med stress under långa perioder kan tömma dina fysiska, känslomässiga och mentala resurser till den grad att din kropp inte längre har kraft att bekämpa stress. Du kan ge upp eller känna att din situation är hopplös. Tecken på utmattning inkluderar:
- Trötthet
- utbrändhet
- depression
- ångest
- minskad stresstolerans
De fysiska effekterna av detta stadium försvagar också ditt immunförsvar och utsätter dig för risk för stressrelaterade sjukdomar.
Föreställer stadierna av allmänt anpassningssyndrom
När uppstår allmänt anpassningssyndrom?
GAS kan uppstå med alla typer av stress. Stressiga händelser kan inkludera:
- ett jobbförlust
- medicinska problem
- ekonomiska problem
- familjens sammanbrott
- trauma
Men även om stress är obehagligt, är fördelen att GAS förbättrar hur din kropp reagerar på stressorer, särskilt i larmstadiet.
Kamp-eller-flyg-svaret som inträffar i larmstadiet är till ditt skydd. En högre hormonnivå under detta stadium gynnar dig. Det ger dig mer energi och förbättrar din koncentration så att du kan fokusera och tackla situationen. När stress är kortvarig eller kortvarig är larmstadiet inte skadligt.
Detta är inte fallet med långvarig stress. Ju längre du hanterar stress, desto mer skadligt är det för din hälsa. Du vill inte heller vara kvar i motståndsstadiet för länge och riskera att gå in i utmattningsstadiet. När du väl är i utmattningsstadiet ökar långvarig stress risken för kroniskt högt blodtryck, stroke, hjärtsjukdomar och depression. Du har också en högre risk för infektioner och cancer på grund av ett svagare immunförsvar.
Takeawayen
Eftersom det inte är möjligt att eliminera alla stressfaktorer är det viktigt att hitta sätt att hantera stress. Att känna till tecken och stadier av stress kan hjälpa dig att vidta lämpliga åtgärder för att hantera din stressnivå och minska risken för komplikationer.
Det är viktigt för din kropp att reparera och återhämta sig under motståndsstadiet. Om inte, ökar din risk för utmattning. Om du inte kan eliminera en stressig händelse, kan regelbunden träning hjälpa dig att hantera och upprätthålla en hälsosam stressnivå. Andra tekniker för stresshantering inkluderar meditation och djupandningsövningar.
