Symtom och orsak till ulcerös kolit

Vad är ulcerös kolit?

Ulcerös kolit är en inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) som orsakar inflammation och sår i matsmältningssystemet. Ulcerös kolit påverkar det innersta slemhinnan i tjocktarmen och ändtarmen. Symtom utvecklas vanligtvis över tiden snarare än plötsligt.

Ulcerös kolit kan vara försvagande och kan ibland leda till livshotande komplikationer. Även om det inte finns något botemedel mot denna sjukdom kan behandlingen kraftigt minska tecken och symtom på sjukdomen och leda till långvarig remission.

Ulcerös kolit symtom

Ulcerös kolit symtom kan variera beroende på svårighetsgraden av inflammation och var den uppstår. Tecken och symtom kan inkludera:

• Diarré, ofta med blod eller pus
• Buksmärta och kramper
• Rektal smärta
• Rektalblödning – passerar liten mängd blod med avföring
• Brådskande att göra avföring
• Oförmåga att göra avföring trots brådskande
• Viktminskning
• Trötthet
• Feber
• Hos barn, misslyckande att växa

De flesta personer med ulcerös kolit har milda till måttliga symtom. Förloppet av ulcerös kolit kan variera, och vissa människor har långa perioder av remission.

Typer av ulcerös kolit

Läkare klassificerar ofta ulcerös kolit efter platsen. Typer av ulcerös kolit inkluderar:

• Ulcerös proktit. Inflammation är begränsad till området närmast anus (rektum), och rektal blödning kan vara det enda tecknet på sjukdomen.
• Proctosigmoidit. Inflammation involverar ändtarmen och sigmoidtarmen – den nedre änden av tjocktarmen. Tecken och symtom inkluderar blodig diarré, magkramper och smärta och oförmåga att röra tarmarna trots trängseln att göra det (tenesmus).
• Vänstersidig kolit. Inflammation sträcker sig från ändtarmen upp genom sigmoid och fallande kolon. Tecken och symtom inkluderar blodig diarré, magkramper och smärta på vänster sida och brådskande avföring.
• Pankolit. Denna typ påverkar ofta hela tjocktarmen och orsakar blodiga diarréer som kan vara allvarliga, magkramper och smärta, trötthet och betydande viktminskning.

När behöver du träffa en läkare?

Du måste träffa en läkare om du upplever en ihållande förändring i dina avföringsvanor eller om du har tecken och symtom som:

• Buksmärtor
• Blod i avföringen
• Pågående diarré som inte svarar på receptfria läkemedel
• Diarré som väcker dig från sömnen
• En oförklarlig feber som varar mer än en dag eller två

Även om ulcerös kolit vanligtvis inte är dödlig, är det en allvarlig sjukdom som i vissa fall kan orsaka livshotande komplikationer.

Orsaker till ulcerös kolit

Den exakta orsaken till ulcerös kolit är fortfarande okänd. Tidigare misstänktes kost och stress, men nu vet läkare att dessa faktorer kan förvärra men inte orsaka ulcerös kolit.

En möjlig orsak är ett immunfel. När ditt immunsystem försöker bekämpa ett invaderande virus eller en bakterie, orsakar ett onormalt immunsvar också immunsystemet att attackera cellerna i mag-tarmkanalen.

Ärftlighet verkar också spela en roll i att ulcerös kolit är vanligare hos personer som har familjemedlemmar med sjukdomen. Men de flesta med ulcerös kolit har inte denna familjehistoria.

Riskfaktorer

Ulcerös kolit drabbar ungefär samma antal kvinnor och män. Riskfaktorer kan inkludera:

• Ålder. Ulcerös kolit börjar vanligtvis före 30 års ålder. Men denna sjukdom kan förekomma i alla åldrar, och vissa människor kanske inte utvecklar sjukdomen förrän efter 60 års ålder.
• Familjehistoria. Du har högre risk om du har en nära släkting, som en förälder, syskon eller barn, med sjukdomen.

Komplikationer från ulcerös kolit

Möjliga komplikationer av ulcerös kolit inkluderar:

• Allvarlig blödning
• Ett hål i tjocktarmen (perforerad tjocktarm)
• Allvarlig uttorkning
• Benförlust (osteoporos)
• Inflammation i din hud, leder och ögon
• En ökad risk för koloncancer
• En snabbt svullnad tjocktarm (giftig megakolon)
• Ökad risk för blodproppar i vener och artärer

Diagnos av ulcerös kolit

Endoskopiska ingrepp med vävnadsbiopsi är det enda sättet att definitivt diagnostisera ulcerös kolit. Andra typer av tester kan hjälpa till att utesluta komplikationer eller andra former av inflammatorisk tarmsjukdom, såsom Crohns sjukdom.

För att hjälpa till att bekräfta en diagnos av ulcerös kolit kan du ha en eller flera av följande tester och procedurer:

Labtest

• Blodprov. Din läkare kan föreslå blodprov för att kontrollera anemi – ett tillstånd där det inte finns tillräckligt med röda blodkroppar för att transportera tillräckligt syre till dina vävnader – eller för att kontrollera om det finns tecken på infektion.
• Pallstudier. Vita blodkroppar eller vissa proteiner i avföringen kan indikera ulcerös kolit. Ett avföringsprov kan också hjälpa till att utesluta andra störningar, såsom infektioner orsakade av bakterier, virus och parasiter.

Endoskopiska ingrepp

• Koloskopi. Denna undersökning gör det möjligt för din läkare att se hela din kolon genom att använda ett tunt, flexibelt, upplyst rör med en kamera i slutet. Under proceduren kan din läkare också ta små vävnadsprover (biopsi) för laboratorieanalys. Ett vävnadsprov är nödvändigt för att ställa diagnosen.
• Flexibel sigmoidoskopi. Din läkare använder ett smalt, flexibelt, upplyst rör för att undersöka ändtarmen och sigmoidtarmen – den nedre änden av din kolon. Om din kolon är kraftigt inflammerad kan din läkare utföra detta test istället för en fullständig koloskopi.

Bildbehandling

• Röntgen. Om du har svåra symtom kan din läkare använda en vanlig röntgen i buken för att utesluta allvarliga komplikationer, såsom en perforerad kolon.
• CT skanna. A CT skanning av buken eller bäckenet kan utföras om din läkare misstänker en komplikation från ulcerös kolit. A CT skanning kan också avslöja hur mycket av tjocktarmen är inflammerad.
• Dator tomografi (CT) enterografi och magnetisk resonans (MR) enterografi. Din läkare kan rekommendera ett av dessa icke-invasiva tester om din läkare vill utesluta inflammation i tunntarmen. Dessa tester är känsligare för att hitta inflammation i tarmen än konventionella avbildningstester. HERR enterografi är ett strålningsfritt alternativ.