Att hitta splittringen
Som sexpedagog är det mitt ansvar att hjälpa människor att inse vikten av en sund sexuell tillvaro. Att försumma din sexuella hälsa kan påverka dig och människorna omkring dig på några ganska negativa sätt.
Även om min kundkrets är cirka 95 procent svart, kan det vara svårt att få svarta människor att bry sig om sin sexuella hälsa. Mina kunder är majoriteten av svarta kvinnor, vilket innebär att de känslomässiga, fysiska och samhällsbördan är djup.
Det fanns en punkt i historien när alla kvinnor nekades tillgång till sina kroppar och nöje, men det slutade definitivt inte på samma sätt för alla kvinnor. Jag började gräva för att se om jag kunde hitta splittringen.
Slaveri och förslavning
De flesta svarta människor vet inte vilket land i Afrika deras förfäder kom ifrån. Jag kan inte förklara hur svårt det är att skriva.
Det betyder att det mesta av vår nedtecknade historia börjar i den mest vidriga moraliska perioden för detta land: amerikanskt slaveri.
Hur skulle du klara dig om din kropp inte var din? Om någon ägde dig och kunde kränka dig när de såg det lämpligt?
En förslavad kvinna hade ingen rätt till sin kropp eller hennes kropps avkomma. Hon kunde bli våldtagen och slagen på morgonen och se sina barn säljas på auktionsblocket samma eftermiddag.
Kvinnor var inte de enda som utsattes för denna våldsamma kränkning. Män och barn delade ofta samma öde från manliga och kvinnliga förslavare.
Det har registrerats att svarta kvinnor ofta straffades av slavernas fruar och familjer för att de var ”önskvärda” för mannen i huset. Här börjar det; hennes skönhet blir hennes förbannelse.
Det är intersektionaliteten av att vara svart och anses vara undermänsklig, men på något sätt fortfarande mänsklig nog att tränga in och fortplanta sig med, som jag aldrig kommer att förstå. Den mentala gymnastiken svarta kvinnor var tvungna att utstå för att överleva kommer aldrig att förstås fullt ut.
Föreställ dig att se barnet planterat inuti din livmoder från din fångare säljas på auktion i din närvaro, och du inte hade något att säga till om i frågan?
Jag kan inte förstå den skam och avsky som dessa kvinnor orättvist riktat mot dem själva och deras kroppar i kölvattnet av sådan plåga.
Hur kan jag älska den här kroppen när den inte ens är min?
Vi vet att en vanlig hanteringsmekanism för sexuella trauman är disassociation. Denna teknik låter dig ta bort dig själv känslomässigt från saker du inte kan kontrollera.
En förslavad kvinna var tvungen att lära sig att sex är något som händer henne, och det finns inget hon kan göra åt det.
Är det möjligt att älska ett barn som kan ryckas när som helst? Som mamma, är det möjligt att älska din förtryckares gytter?
Det fanns inte mycket att välja på. Barnet måste vårdas och vårdas tills det blev en livskraftig inkomstkälla för slaverna.
Svarta kvinnor var tvungna att ge sig själva till de barn som tvingades på dem, även om de troligen skulle säljas.
Det enda sättet att överleva den typen av smärta är att lossna från din egen kropp och sexualitet. Det var en överlevnadsförmåga som många kvinnor tyvärr överförde till sina döttrar i ett försök att förbereda dem för vad som komma skulle.
Den fria kärleksrörelsen
1960-talet födde rörelsen ”fri kärlek”, en av de största sexuella revolutionerna på Amerikas tid. Denna sociala rörelse introducerades av kvinnor som Victoria Woodhull och Emma Goldman i början av 1800-talet.
Det amerikanska samhället har alltid varit djupt religiöst, och fri kärlek gick emot allt som denna nation stod för.
Rörelsen byggde på grunden att regeringen inte hade någon rätt att bestämma hur du skötte ditt privata sexliv. Ditt sexuella nöje var ditt och bara ditt — ett radikalt begrepp under en tid då fruar ansågs vara egendom.
När Vietnamkriget rasade slogs den fria kärleksrörelsen samman med hippies för att driva på kärlek, inte krig.
Filmerna från den tiden är vackra. Foton på vita kvinnor med barbröst och blommor som snurrar i ett fält av solrosor och älvdamm verkar nästan overkligt.
Men när jag går igenom bilderna märker jag en brist på svarta ansikten, särskilt svarta kvinnor.
Var är de chokladbröstade kvinnorna med perfekt skumma afros i denna rörelse? Har svarta kvinnors sexualitet en plats här?
Om jag letade efter representation av svarta kvinnors sexuella frihet, fanns den inte att hitta här, på någon av dessa bilder.
Kvinnor som ser ut som jag hade en helt annan rörelse på sina händer.
Medborgarrättsrörelsen
Medan vissa kämpade för sin rätt till kärlek, kämpade andra för sin rätt att leva.
Historien har ställt sex mot färg sedan Amerikas begynnelse. På grund av detta upplever svarta kvinnor en unik intersektionalitet som ofta lämnar oss utanför.
När vita kvinnor sökte rösträtt i början av 1900-talet, till exempel, behövde de svarta kvinnors kroppar för att hjälpa till att nå målet.
Svarta kvinnor var avgörande för att ratificera det 19:e tillägget. Tack vare kvinnors arbete som Sojourner Truth och Nannie Helen-Burroughs kunde suffragister säkra rösträtten för alla kvinnor.
Trots detta fortsatte svarta kvinnor att diskrimineras av de vita suffragisterna som använde dem för att få jobbet gjort.
De fick inte delta i kvinnokongresserna och fick ofta marschera separat eller bakåt under protester.
Ändå såg svarta kvinnor den övergripande bilden och lånade ut sina kroppar till saken.
Har den svarta kvinnan inte rätt till njutning?
Det är svårt att bry sig om sexuell njutning och ”fri kärlek” när människor hotar ditt försörjning, nära och kära och din övergripande existens på grund av din önskan att ha grundläggande medborgerliga rättigheter.
Även om både svarta kvinnor och män nu lagligen fick rösta, hindrade Jim Crow-lagarna dem från att göra det.
Svarta kvinnor kastade återigen sina kroppar i frontlinjen. Den här filmen är väldigt annorlunda än den av deras vita motsvarigheter som kämpar för fri kärlek.
De perfekt quaffed Afros droppade av senap och andra smaktillsatser från vita besökare som inte ville äta i samma anläggning som People of Color.
Svarta bröst ses i ett kaoshölje som vaggar pipan på ett hagelgevär.
Religion
I min forskning började jag märka en trend. Blandat djupt inom varje tidsperiod är det enda svarta folk aldrig förnekade: religion.
Religion är den porlande bäcken som matar rasismens strömmande flod, och ingen har lidit mer i religionens händer än svarta kroppar.
Det är så lömskt och djävulskt att svarta folk läser hur Bibeln sa att Jesus såg ut med sina egna ögon och ändå sätter den där bilden av den vita Jesus på varje semesterbibelskola de kan hitta.
Redan nu har den svarta kyrkan gjort det till vanligt att använda sina LBGTQIA+-medlemmar för sina talanger, samtidigt som de påminner dem om att de *inte* kommer att bjudas in till den stora efterfesten i himlen.
Den svarta kyrkan är också mycket kritisk mot kvinnor och flickor. Faith har överpoliserat kvinnor till den grad att att inte bära strumpor till söndagsgudstjänsten kan göra dig till höjdpunkten i onsdagens bibelstudie.
En svart tjej i en tvådelad baddräkt är en ”snabb svanstjej” i kyrkans ögon. De flesta svarta tjejer växte inte upp med tvådelade baddräkter av just den anledningen.
Hur älskar du en kropp som andra har lärt dig att skämmas för? Vem lär dig hur man älskar din kropp egentligen?
Den svarta kyrkan är livet i det svarta samhället. Det är platsen de förslavade hittade hopp och, ironiskt nog, hur många svarta kvinnor hjälpte till att underblåsa dessa sociala rörelser.
Deras arbete i kyrkan var absolut nödvändigt för att sprida väljarutbildning för att få rättigheter för afroamerikaner och kvinnor under varje rörelse.
Även nu fortsätter svarta kvinnor att leda vägen framåt. I augusti 2021 sov rep. Cori Bush på trappan till Capitolium för att protestera mot sina kammarkollegor som tillåter att vräkningsmoratoriet löper ut under covid-19-pandemin.
Johnetta Elzie var på marken under oroligheterna i Ferguson, Missouri, och utmanade rasande polisens politik även när människorna runt henne började dö på mycket mystiska sätt.
Stacey Abrams tog en ny twist-out till alla 152 län i Georgia och hjälpte till att få 95 procent av statens valbara väljare registrerade att rösta. Abrams och hennes organisations insatser placerade Georgia bland de högsta för registrerade väljare i USA.
Om det fortfarande inte är klart: Svarta kvinnor förtjänar en jäkla paus!
Revolutionen är nu
Vi är i ett förbluffande tillstånd av sexualitet just nu. Samhället börjar äntligen förstå vikten av sexualupplysning och misslyckandet med enbart avhållsamhet med sex.
En undersökning från 2018 gjord av Planned Parenthood visade att bland deltagarna stöder 98 procent av de troliga väljarna sexualundervisning i gymnasiet.
Alla positiva förändringar som uppstår på grund av detta kommer att vara bra för framtida tonåringar och vuxna.
Men vart går svarta kroppar för att trivas sexuellt?
Svarta kvinnor utkämpar i stort sett samma strider som för 100 år sedan. Det betyder att svarta kvinnor för det mesta är det fortfarande inte centrera deras kroppar eller deras sexuella njutning.
Hur säkerställer vi rättvisa framåt?
Jag vill att svarta kvinnor ska skörda frukterna av revolutionen som denna går runt. Vi förtjänar att för en gångs skull njuta av bytet från en annan rörelse, utan att behöva kasta våra kroppar i frontlinjen.
Medborgerliga rättigheter, slaveri, patriarkat och religion har gjort att svarta kvinnors sexualitet bara existerar när det är lönsamt.
Det hela leder till samma resultat: gatekeeping vår sexuella njutning genom att få oss att hata våra kroppar när de önskade dem, och aldrig ge oss chansen att läka när de slutade.
Poängen
Det var ingen splittring. Det har aldrig funnits en punkt i amerikansk historia som uppmuntrat sexuell medvetenhet hos svarta kvinnor.
Våra kroppar är ofta översexualiserade utan att någonsin ha tillgång till den kraften.
Jag vill att svarta tjejer inte ska skämmas när deras ben syns. Jag vill att svarta kvinnors sexualitet välkomnas in i utrymmen som BDSM-fängelsehålor, precis som deras vita motsvarigheter.
Vi behöver utrymme för att undersöka vår egen sexualitet, upptäcka vad vi gillar, fumla genom skit som vi inte gör, och förstå vår egen kropp och dess närhet till njutning, utan samhällets press.
Detta har hållits ifrån oss alldeles för länge.
Sexuell hälsa är lika viktig som fysisk, mental och emotionell hälsa. Det är mer än att bara veta din STI-status.
Har du en hälsosam sexuell tillvaro?
Du förtjänar att njuta av sexuell frihet utan moralisk kostnad. Hitta ett fält med blommor, ta av dig din behå och dina strumpor och snurra, syster. Du förtjänar.
Var du kan lära dig mer
Det finns en hel kinky svart värld där ute. Här är några av mina favoritböcker som kan hjälpa dig att starta din sexuella revolution:
- Om du har haft det ganska jobbigt och inte tror att andra kan relatera, plocka upp ”Längar efter att berätta: Svarta kvinnor pratar om sexualitet och intimitet” av Tricia Rose.
- Om du vill bättre förstå den unika intersektionalitet som svarta kvinnor möter, kolla in ”This Bridge Called My Back: Writings by Radical Women of Color” av Cherríe Moraga och Gloria Anzaldúa.
- I ”AfroYoni: An Exalted Solitary Twerk” bjuder Candace Liger in dig på sin resa för att upptäcka erotik genom celibat. Ja, du läste rätt.
- Jag tänker inte ens ljuga, ”The Color of Kink: Black Women, BDSM, and Pornography” av Ariane Cruz är ganska tät. Men det är FANTASTISKT! Det är en av de bästa Black kink-referensböckerna att äga!
Om du vill ha mer individuell vägledning för att få dig eller din organisation ur ett hjulspår rekommenderar jag att du kontaktar Advantage Public Institute (API).
API drivs av Tamika J. Carter, en licensierad alkohol-, drog- och mentalvårdsrådgivare. Hennes passion för att stödja färgade kvinnor och flickor har varit drivkraften under hela hennes 20-åriga karriär.
API-tjänster i flera stater, så var inte rädd för att kontakta dig.
Catasha Gordon är en certifierad sexualpedagog från Spencer, Oklahoma. Hon är ägare och grundare av Expression Over Repression, ett företag byggt kring sexuella uttryck och kunskap. Du kan vanligtvis hitta henne som skapar sexualundervisningsmaterial eller bygger lite kinky hårdvara i en ny uppsättning kistnaglar. Hon tycker om havskatt (svans på), trädgårdsarbete, att äta av sin mans tallrik och Beyoncé. Följ henne överallt.
