Ditt immunförsvar är din kropps version av militären: svuren att försvara sig mot alla som hotar det, både utländska och inhemska. Det har några riktigt intressanta soldater som hjälper till att göra detta möjligt.
Ditt immunsystem skyddar mot sjukdomar, infektioner och hjälper dig att återhämta dig efter en skada.
En flod av blod och lymf
Immunsystemet är ett komplext kampsystem som drivs av fem liter blod och lymf. Lymf är en klar och färglös vätska som passerar genom kroppens vävnader.
Tillsammans transporterar dessa två vätskor alla element i immunsystemet så att de kan göra sitt jobb.
Vita (riddare) celler
Som vita riddare som dödar en drake, laddar vita blodkroppar in i striden vid alla tecken på problem. Det finns två olika typer av vita blodkroppar: fagocyter och lymfocyter.
Fagocyter kan röra sig genom dina blodkärl och vävnad för att inta eller absorbera inkräktare. Fagocyter riktar sig mot organismer som orsakar sjukdom (eller patogener) och toxiner. Toxiner är ett naturligt gift som produceras av vissa organismer som en form av skydd. Ibland när en fagocyt har absorberat en patogen skickar den ut en kemikalie som hjälper lymfocyter att identifiera vilken typ av patogen det är.
Varje patogen bär en specifik typ av antigen, och varje lymfocyt i din kropp bär antikroppar som är avsedda att bekämpa antigener som bärs av patogener. Det finns tre huvudtyper av lymfocyter i kroppen: B-celler, T-celler och naturliga mördarceller.
B -celler skapar antikroppar som angriper bakterier, virus och toxiner som kommer in i kroppen. T -celler dödar celler i kroppen som har omkörts av virus eller som har blivit cancerframkallande. Liksom T -celler dödar naturliga mördarceller infekterade eller cancerceller. Men istället för att producera antikroppar tillverkar de ett speciellt enzym, eller kemikalie, som dödar cellerna.
Din kropp skapar nya antikroppar när den är infekterad med ett nytt antigen. Om samma antigen infekterar dig en andra gång kan din kropp snabbt göra kopior av motsvarande antikropp för att förstöra den.
Dessa modiga soldater lever bara upp till några veckor, så det är bra att det finns många av dem – en enda droppe blod kan innehålla upp till 25 000 vita blodkroppar.
Feber och inflammation är bra tecken
Att ha feber och inflammation kan vara obehagligt, men det är tecken på att din kropp gör sitt jobb. Feber frigör vita blodkroppar, ökar ämnesomsättningen och hindrar vissa organismer från att föröka sig.
Inflammation uppstår när varje skadad cell frigör histaminer. Histaminerna får cellväggarna att vidgas. Detta skapar rodnad, värme, smärta och svullnad av inflammation. Som ett resultat begränsar din kropp effekterna av irritationen.
Sov nu eller för evigt tyst
Har du sprungit runt som en galning och plötsligt blivit sjuk? Det är ditt immunförsvar som får sin hämnd.
Om du inte sover mer än fem timmar om natten kan ditt immunsystem bli deprimerat, precis som du. Detta gör att du är öppen för förkylning, influensa och infektion.
En del sol är bra
Exponering för solljus är hur din kropp naturligt producerar vitamin D. Detta hjälper till att avvärja en rad dåliga saker som depression, hjärtsjukdomar och vissa cancerformer. Det är till och med bra för personer med autoimmuna sjukdomar.
En ljushyad person behöver bara cirka 10 minuter på en solig dag för att få allt D-vitamin de behöver. Men för mycket sol kan orsaka tillfällig skada på ditt immunsystem och så småningom leda till hudcancer. Kom ihåg att lite sol är bra, men du måste skydda din hud när du planerar att spendera tid ute.
Hudvårdsexperter rekommenderar att alla människor bär solskyddsmedel med brett spektrum UVA- och UVB-skydd, solskyddsfaktor (SPF) 30 eller högre och vattenbeständighet. När solen är mycket stark bör du också bära skyddskläder, till exempel:
- långärmade skjortor
- långbyxor
- bredbrättade hattar
- solglasögon
Stanna också mestadels i skuggan när solens strålar är starkast, mellan 10 och 14
Stress skadar ditt immunförsvar
Ditt immunförsvar är redo för allt du kan kasta på det. Men den klarar bara så mycket.
Stress har en betydande effekt på ditt immunförsvar. Under stress frigör en rad händelser kortisol, adrenalin och andra stresshormoner från binjuren. Tillsammans hjälper de din kropp att hantera stress. Normalt är kortisol till hjälp eftersom det minskar inflammationen i kroppen som är ett resultat av immunsvar som orsakas av stress.
Men om en person är kroniskt stressad kan stresshormoner påverka hur kroppen fungerar över tid. Detta ökar risken för hälsoproblem, inklusive:
- ångest
- depression
- matsmältningsfrågor
- hjärtsjukdom
- sömnstörningar
- viktökning
- problem med minne och koncentration
Det är viktigt att hitta hälsosamma sätt att hantera din stress. Detta minskar risken för långvarig stress och dess relaterade hälsoproblem. Några bra sätt att minska stress inkluderar:
- meditation
- yoga
- akupunktur
- samtalsterapi
- konstterapi
- träning
- äta hälsosamt
Skratt hjälper ditt immunsystem
Ordspråket säger att skratt är den bästa medicinen, och det finns sanning i det. Skratt frisätter dopamin och andra må bra-kemikalier i hjärnan, som alla kan hjälpa till att minska stress.
Tjugo minuters skratt om dagen kan inte hålla doktorn borta, men det kan hjälpa till att hålla ditt immunsystem som det ska.
Bakterier håller dig frisk
Din tarm är fylld med massor av bakterier och andra saker som hjälper dig att smälta din mat. Men bakterier utanför din kropp betraktas normalt som vidriga och äckliga. Även om en del av detta kan vara sant, behöver du dessa bakterier för att hålla sig frisk.
Ditt immunförsvar kan anpassa sig, varför människor har funnits så länge. När din kropp väl kommer i kontakt med ett främmande ämne, attackerar den den och kommer ihåg den. Om det kommer tillbaka vet din kropp vad den ska göra. Detta är tydligast vid mässling: en infektion räcker vanligtvis för att skydda dig för livet.
Allergier
Alla som upplever säsongsbetonade allergier eller hösnuva vill förmodligen förbanna varje pollenmolekyl eller ilska runt sig. Dessa mikroskopiska partiklar orsakar frisättning av histaminer, vilket skapar några av de otäcka symptomen på allergier.
Allergier påverkar inte alla. De orsakas när din kropp misstar något ofarligt, som pollen eller en typ av mat, som en patogen. Din kropp startar ett immunsvar mot det, vilket gör att du upplever allergisymptom.
Autoimmuna störningar
Ibland attackerar ditt immunsystem vävnaderna i kroppen och orsakar sjukdom. Detta kallas autoimmunitet.
De flesta människors immunsystem vänjer sig vid sin egen vävnad innan de föds. De gör detta genom att stänga av cellerna som skulle attackera dem. Autoimmuna störningar är när kroppen av misstag attackerar frisk vävnad. Detta är vad som förekommer hos personer med autoimmuna sjukdomar som:
- multipel skleros
- lupus
- Reumatoid artrit
- psoriasis
Dessa sjukdomar behandlas med läkemedel som undertrycker immunsystemet.
Håller ditt immunförsvar starkt
Ditt immunförsvar arbetar hårt för att skydda dig varje dag, men det finns saker du kan göra för att hjälpa det:
- Få en god natts sömn. Din kropp kan inte
fungerar korrekt om du inte sover bra. - Öva god hygien. Tvätta händerna
regelbundet kan förhindra infektioner. - Ät en balanserad kost och träna mycket. Äter
näringsrik mat och att hålla sig aktiv hjälper din kropp att bekämpa infektioner.
