Vad är en ragweedallergi?
Ragweed-växter är mjukstammade ogräs som växer över hela USA. Det finns minst 17 arter av ragweed som växer i Nordamerika. Växterna finns oftast på landsbygden och i öppna utrymmen som får mycket solljus. Mellan de sena vår- och höstmånaderna släpper ragweed -växter små pollenkorn för att befrukta andra ragweed -växter.
Beroende på plats kan ragweed börja sprida sitt pollen redan den sista veckan i juli och fortsätta i mitten av oktober. Dess vinddrivna pollen kan vandra hundratals mil och överleva genom en mild vinter.
Ragweed pollen är en av de vanligaste orsakerna till säsongsallergier i USA. Många människor har ett negativt immunsvar när de andas in pollen. Normalt försvarar immunsystemet kroppen mot skadliga inkräktare, som virus och bakterier, för att avvärja sjukdomar. Hos personer med ragweedallergi misstager immunsystemet ragweedpollen som ett farligt ämne. Detta gör att immunsystemet producerar kemikalier som bekämpar pollen, även om det är ofarligt. Reaktionen leder till en mängd olika irriterande symtom, såsom nysningar, rinnande näsa och kliande ögon.
Cirka 26 procent av amerikanerna har en ragweedallergi. Det är osannolikt att allergin försvinner när den har utvecklats. Symtomen kan dock behandlas med mediciner och allergiska skott. Att göra vissa livsstilsförändringar kan också hjälpa till att lindra symptomen i samband med ragweedallergier.
Vad är symtomen på en ragweedallergi?
Dina symtom kan variera vid olika tider på året, beroende på var du bor och vädret. Men de vanligaste ragweed allergysymtomen inkluderar:
- kliande, vattniga ögon
- repig hals
- rinnande näsa eller trängsel
- hosta eller väsande andning
- sinustryck, vilket kan orsaka smärta i ansiktet
- svullen, blåaktig hud under ögonen
- minskad luktsans eller smak
- dålig sömnkvalitet
I vissa fall kan människor också utveckla allergiskt eksem efter att ha utsatts för ragweedpollen. Detta kliande, smärtsamma utslag består vanligtvis av små stötar och blåsor. Det kan visas inom 24 till 48 timmar efter exponering. Utslagen löser sig vanligtvis av sig själv inom två eller tre veckor.
Symtomen kan bli värre på grund av andra irriterande ämnen, såsom tobaksrök, stark lukt eller luftföroreningar. Enligt Naturvårdsverket kan klimatförändringar också förvärra ragweed allergisymtom. Varmare temperaturer kan förlänga ragweed pollensäsongen. De kan också orsaka ragweed att producera ökade mängder pollen.
Vad orsakar en ragweedallergi?
En ragweedallergi uppstår när immunsystemet har ett olämpligt svar på ragweedpollen. Normalt främjar immunsystemet kemiska förändringar i kroppen som hjälper till att bekämpa skadliga inkräktare, till exempel virus och bakterier. Hos personer med ragweedallergier identifierar immunsystemet emellertid felaktigt det ofarliga pollenet som en farlig inkräktare och börjar slåss mot det. En naturlig substans som kallas histamin frigörs när kroppen möter ragweedpollen. Histamin orsakar många obehagliga symtom som rinnande näsa, nysningar och kliande ögon.
Ragweed tillhör en större familj av blommande växter som kallas Kompositörer. Dessa växter finns i alla 50 stater samt på många ställen i Kanada och tempererade regioner i Sydamerika. Någon kan komma i kontakt med ragweedpollen helt enkelt genom att andas in luften, vilket gör pollen mycket svårt att undvika. Ragweed pollensäsong inträffar vanligtvis mellan augusti och mitten av oktober och toppar i september. Mängden pollen i luften är vanligtvis högst mellan 10 och 15, beroende på vädret. Regn och låga temperaturer kan hjälpa till att sänka pollenhalten.
Människor som är allergiska mot andra ämnen är mer benägna att vara allergiska mot ragweedpollen. Du har en ökad risk för ragweedallergier om du också är allergisk mot:
- dammkvalster
- forma
- sällskapsdjur
- andra typer av pollen, till exempel trädpollen
Allergier tenderar också att gå i familjer, så om en av dina nära familjemedlemmar har en ragweedallergi, är det mer sannolikt att du också utvecklar en.
Hur diagnostiseras en ragweedallergi?
Din läkare kan vanligtvis diagnostisera en ragweedallergi. De kan dock hänvisa dig till en allergolog för allergitestning för att bekräfta diagnosen. En allergolog är någon som specialiserat sig på att diagnostisera och behandla allergier. Allergologen kommer först att fråga dig om din medicinska historia och dina symtom, inklusive när de började och hur länge de har kvarstått. Var noga med att berätta för dem om symtomen bara är närvarande eller förvärras vid vissa tider på året.
Allergologen kommer sedan att utföra ett hudpricktest för att bestämma det specifika allergenet som orsakar dina symtom. Hudprickproceduren går vanligtvis enligt följande:
- Allergologen markerar en del av din arm eller rygg med en penna eller markör.
- De placerar sedan droppar av olika typer av allergener i olika områden på huden.
- Hudfläckarna som innehåller dessa droppar stickas lätt eller repas med en nål. Detta kan vara lite smärtsamt eller obekvämt, men det tar bara några minuter att slutföra.
- Om du är allergisk mot något av ämnena utvecklar du rodnad, svullnad och klåda på platsen inom 15 till 20 minuter. Du kanske också ser ett upphöjt, runt område som ser ut som en bikupa.
- Allergologen kommer att gå igenom resultaten med dig. Du kan vara allergisk mot mer än ett ämne.
Att ha en reaktion under ett hudpricktest betyder inte alltid att du är allergisk mot ämnet. Allergologen kommer att använda hudpricktestresultaten och sin egen medicinska utvärdering för att fastställa en diagnos och en behandlingsplan.
Hur behandlas en ragweedallergi?
Ragweed pollen är mycket svårt att undvika, så du kommer förmodligen att uppleva kontinuerliga allergiska reaktioner. Det finns dock många olika behandlingar som kan hjälpa till att lindra ragweed allergisymtom.
Mediciner
Läkemedel som kan lindra symtom inkluderar:
- antihistaminer, såsom loratadin (Claritin) eller difenhydramin (Benadryl)
- avsvällande medel, såsom pseudoefedrin (Sudafed) eller oxymetazolin (Afrin nässpray)
- nasala kortikosteroider, såsom flutikason (Flonas) eller mometason (Nasonex)
- läkemedel som kombinerar antihistamin och avsvällande medel, såsom Actifed och Claritin-D
Fråga din läkare om receptbelagda läkemedel om receptfria läkemedel är ineffektiva. På grund av risken för allvarliga biverkningar bör receptbelagda läkemedlet montelukast (Singulair) endast användas om det inte finns andra lämpliga behandlingsalternativ.
Allergiskott
Din läkare kan rekommendera allergiskott om mediciner inte fungerar. Allergiskott är en form av immunterapi som innebär en serie injektioner av allergenet. Mängden allergen i skottet ökar gradvis med tiden. Skotten ändrar kroppens reaktion på allergenet och hjälper till att minska svårighetsgraden av dina allergiska reaktioner. Du kan uppleva fullständig lättnad inom ett till tre år efter att du startat allergiskott.
Sublinguala immunterapier för behandling av ragweedallergier finns också. Denna typ av behandling innebär att man lägger ett piller som innehåller allergenet under tungan och sedan sväljer det. Det ger samma fördelar som allergiskott.
Livsstilsförändringar
Du kan också göra vissa livsstilsjusteringar för att förhindra en allergisk reaktion på ragweed:
- använd en luftkonditionering under längre perioder och långt in på hösten
- undvik att gå ut på morgonen, vilket är när pollenantalet är som högst
- köp ett portabelt högeffektivt partikelfilter (HEPA) filter eller avfuktare
- dammsuga huset varje vecka med en dammsugare som har ett HEPA -filter
- tvätta omedelbart kläder efter att ha använt dem utomhus, eftersom de kan ha pollen på dem
- torka kläder i en torktumlare snarare än ute på en klädlinje
Mat att undvika
Vissa livsmedel och örter innehåller proteiner som liknar dem i ragweedpollen, så de kan utlösa en allergisk reaktion. Dessa inkluderar:
- bananer
- kamomill
- cantaloupes
- gurkor
- Echinacea
- honungsmelon
- vattenmelon
- zucchini
Symtom relaterade till matallergier kommer vanligtvis att vara värre under ragweed -säsongen. Du bör kontakta en allergiker om du märker att din mun pirrar eller kliar efter att ha ätit någon av de livsmedel som anges ovan.
