Vad orsakar livmoderhalscancer?
Även om det finns många faktorer som sätter kvinnor i riskzonen för livmoderhalscancer, orsakas nästan all livmoderhalscancer av humant papillomvirus (HPV), samma virus som är ansvarigt för könsvårtor. Det finns över 100 olika typer av HPV. Men bara vissa typer är förknippade med livmoderhalscancer. Dessa kallas högrisktyper. Högrisktyper av HPV inkluderar:
- HPV 16
- HPV 18
- HPV 31
- HPV 33
- HPV 45
Enligt
Infektioner som varar längre än några år kallas ihållande infektioner. Dessa är de infektioner som är mest benägna att bli cancer. Det är inte väl förstått varför vissa kvinnor rensar sina HPV-infektioner medan andra inte gör det.
Hur vanligt är HPV?
HPV är extremt vanligt. Enligt
Lyckligtvis kan de två typerna av HPV som är ansvariga för de flesta fall av livmoderhalscancer förebyggas genom vaccination. De två typerna som är ansvariga för de flesta fall av genitala vårtor kan också förebyggas genom vaccination. Vaccination är dock mest effektiv när den görs innan sexuell aktivitet börjar.
Risken för HPV-infektion kan också minskas genom att utöva säker sex.
Säker sex och livmoderhalscancer
HPV överförs under sex. Det kan spridas genom:
- vaginalt sex
- oralsex
- analsex
Säkra sexuella metoder kan minska risken för överföring. Kondomer bör användas för vaginalt och analsex. Kondomer eller tanddammar kan också minska risken för virusöverföring vid oralsex. Men kondomer kan inte förhindra HPV helt. Viruset sprids genom hud-mot-hud-kontakt.
Sexuellt överfört HPV har kopplats till:
- livmoderhalscancer
- anal cancer
- vulvacancer
- hals cancer
Att konsekvent utöva säkert sex minskar din risk att utveckla en HPV-relaterad cancer.
Riskfaktorer för livmoderhalscancer
Vissa genetiska faktorer och livsstilsfaktorer kan öka en kvinnas risk att drabbas av HPV, vilket kan leda till livmoderhalscancer. De inkluderar:
- första samlag i unga år
- högt antal sexpartners
- en historia av andra sexuellt överförbara infektioner, såsom klamydia eller gonorré
- sex med en man vars partner hade livmoderhalscancer
Det är viktigt att notera att andra biologiska faktorer också påverkar HPV-infektion. Hos unga kvinnor är livmoderhalsen mer mottaglig för infektion. Rökning gör att HPV-infektion mer benägna att förvandlas till cancer. Immunbrist (försvagat immunförsvar) gör det också svårare för kroppen att eliminera en HPV-infektion.
Men inte alla HPV-infektioner leder till livmoderhalscancer. Även om den exakta orsaken är okänd, inkluderar faktorer som kan öka din risk för livmoderhalscancer:
- fler än tre fullgångna graviditeter eller en fullgången graviditet före 17 års ålder
- en familjehistoria av livmoderhalscancer
- långvarig användning (mer än 5 år) av orala preventivmedel
- klamydiainfektion
Att ha en mamma som använde ett hormonellt läkemedel som heter dietylstilbestrol (DES) under graviditeten ökar också risken för livmoderhalscancer. DES-döttrar är dock ett specialfall. Deras cancer orsakas inte nödvändigtvis av HPV. De börjar i en annan typ av celler än de flesta livmoderhalscancer.
Vaginalcancer är vanligare än livmoderhalscancer hos DES-döttrar.
