På Stephen och Cassie Winns bröllopsdag 2016 delade Stephen och hans mamma Amy en sedvanlig mor/son-dans vid deras mottagning. Men när han sträckte sig efter sin mamma slog det honom: Det här var första gången han någonsin dansat med sin mamma.
Anledningen? Amy Winn har levt med multipel skleros (MS), en autoimmun sjukdom som påverkar det centrala nervsystemet, och har varit rullstolsbunden i över 17 år. Progressionen av Amys MS har begränsat hennes förmåga att utföra många av de grundläggande funktionerna som krävs dagligen.
”Det var inte ett torrt öga i rummet,” sa Cassie, Amys svärdotter. ”Det var så kraftfullt.”
Bröllopet kom vid en övergångstid för familjen Winn, som består av Amy och hennes tre växande barn. Amys andra barn, Garrett, hade precis lämnat sitt hem i Ohio för Nashville, och hennes dotter Gracie höll på att slutföra gymnasiet och förberedde sig för college. Barn som lämnar boet och börjar sitt eget liv är en slutlig tidpunkt i alla föräldrars liv, men Amy behöver hjälp på heltid, varför det kändes som den perfekta tiden att utforska alternativen.
”Amy fick några vänner att närma sig henne för att prata om dessa nya genombrott inom stamcellsterapi för MS-patienter, och det gjorde henne verkligen upphetsad, för hon skulle älska att gå igen,” sa Cassie. Anläggningen låg dock i Los Angeles och ingen av familjemedlemmarna hade råd med behandlingen. Vid denna tidpunkt på sin resa räknade Amy med bön och ”ett mirakel” för att visa henne vägen.
Det miraklet kom i form av crowdfunding. Amys svärdotter Cassie har en bakgrund inom digital marknadsföring och hon undersökte olika crowdfunding-plattformar innan hon hittade YouCaring, som erbjuder gratis insamlingar online för hälso- och humanitära ändamål.
”Jag sa inte ens till Amy att jag satte upp det,” erkände Cassie. ”Jag satte upp det och sa till henne, ’Hej, vi ska samla in $24 000 till dig och du åker till Kalifornien.’ Vi berättade för läkarna vilka dagar vi skulle komma till Kalifornien innan vi ens samlade in några pengar, eftersom vi hade så mycket tilltro till det. Amy och Stephens första dans var en så bra, hoppfull historia, och folk måste se mer hopp som det. Jag är inte säker på om du såg videon vi delade om Stephen och Amys dans på vår insamlingssida?” frågade Cassie under vår intervju.
Det gjorde jag, och det gjorde över 250 000 andra också.
När Cassie skapade sin YouCaring-sida skickade Cassie ut klippet till lokala nyhetsmarknader i Ohio, som blev så rörda av Amys berättelse att videon fick nationell uppmärksamhet på shower inklusive ”The Today Show”. Detta hjälpte Winn-familjens insamlingskampanj att samla in de $24 000 som behövdes på bara två och en halv vecka.
”Det var överväldigande att uppleva svaren som vi fick och bara att se människor stötta den här kvinnan som de aldrig ens har träffat,” flödade Cassie. ”De vet inte vem hon är som person, eller hur hennes familj ser ut, eller ens hur hennes ekonomiska situation är. Och de var villiga att ge ett par hundra dollar. Tjugo spänn. Femtio spänn. Något. Folk skulle säga, ’Jag har MS, och den här videon ger mig hopp om att jag kommer att kunna dansa med min son eller min dotter på deras bröllop om 10 år.’ Eller, ’Tack så mycket för att du delar detta. Vi ber för dig. Det är så uppmuntrande att höra att det finns en behandling tillgänglig.’”
Inom fyra veckor startade familjen Winn sin YouCaring-sida, samlade in nödvändiga medel online, reste till Kalifornien och hjälpte Amy när hon påbörjade en 10-dagars stamcellsterapi. Och efter bara några månader av ingreppet märker Amy och hennes familj resultat.
”Det känns som att det satte fart på Amy mot hälsa. Och om något, det har stoppat utvecklingen av sjukdomen, och hon ser mycket friskare ut, säger Cassie.
Genom att kombinera sin stamcellsterapi med en reglerad, balanserad kost är Amy positivt överlycklig med de tidiga förbättringarna.
”Jag har märkt en ökad klarhet i tankar såväl som en förbättring i mitt tal,” delade Amy på sin Facebook-sida. ”Jag har också en ökad energi och är inte så trött!”
Amys resa kommer så småningom att ta henne ner till Nashville för att bo närmare Stephen, Cassie och Garrett samtidigt som hon påbörjar mer omfattande sjukgymnastik. Under tiden är Amy ”så tacksam för alla som har hjälpt mig sedan hon fick behandlingar” och ber alla hennes onlinebidragsgivare, vänner och familj att ”fortsätta be för att min hälsa ska bli fullständigt återställd!”
Hennes familj förblir hoppfull och engagerad i att dansa med Amy igen en dag.
”Hon kanske behöver hjälp med att komma in i duschen ibland”, sa Cassie, ”eller så kanske hon behöver hjälp med att komma upp i och ur sängen, men hon är fortfarande en person som kan fungera och ha konversationer och ha vänner och vara med familjen. och njut av hennes liv. Och vi tror absolut att hon kommer att gå.”
Bildtext: Gå med i Healthline’s Living with Multiple Sclerosis community group »
Michael Kasian är en funktionsredaktör på Healthline som är fokuserad på att dela berättelser om andra som lever med osynliga sjukdomar, eftersom han själv lever med Crohns.
