Nattskräck hos vuxna

Skräcknätter: Vad är symtom på nattskräck?

Nattskräck börjar ofta med att du sitter upp och lägger dig och gråter. Dessa avsnitt kan pågå från 45 till 90 minuter, även om timingen kan variera mycket. Nattskräck kan också hända på regen eller bara några gånger om året.

Andra symtom på nattskräck kan inkludera:

• skrikande
• tjaskande eller flaxande
• andas snabbt
• stirrar tomt
• snabb puls
• känner sig rodnad eller svettig
• verkar förvirrad eller desorienterad
• hoppa eller springa runt
• bli aggressiv (särskilt om någon försöker stoppa dig)

De flesta nattskräck händer under NREM-sömn (non-rapid eye movement), vilket i grunden är ett tillstånd mellan sömn och vaken. I det här tillståndet är det osannolikt att du vaknar under avsnittet eller kommer ihåg att WTF hände. Men jämfört med barn är vuxna mer benägna att få nattskräck i vilket skede som helst av sömncykeln, vilket innebär att de också är mer benägna att komma ihåg vad som gick ner.

Om en vuxen slår under en nattskräck kan de också skada sig själv eller någon i närheten.

Inte bara för barn: Vad orsakar nattskräck hos vuxna?

Nattskräck är en typ av parasomni – aka en sömnstörning som involverar fysiska händelser eller upplevelser som stör dina Zzz’s.

Ingen vet varför så många barn (cirka 30 procent) får nattskräck jämfört med bara 2 procent av vuxna. Här är en titt på några potentiella nattskräckorsaker om ni alla är vuxna.

Psykiska hälsotillstånd

Vissa experter tror att vuxna som har nattskräck tenderar att leva med humörrelaterade psykiska tillstånd som:

• depression
• ångest
• bipolär sjukdom

Nattskräck kan också förknippas med trauma eller kronisk stress.

Men eftersom det finns begränsad forskning om sambandet mellan nattskräck och psykiska tillstånd, vet vi inte om det är en legitim orsak.

Andningsproblem

Andningssjukdomar som sömnapné kan potentiellt öka risken för att få nattskräck.

I en liten studie från 2003 på 20 personer fann forskare att de med störande sömnstörningar (som nattskräck) var mer benägna att uppleva andningsbesvär när de sov. Forskare tror att den extra ansträngning som krävs för att andas kan utlösa upphetsningar och plötsliga väckningssignaler som ser ut som nattskräck.

Även om forskningen är begränsad kan de vara inne på något.

Andra faktorer som påverkar sömnen

Forskningen om vad som orsakar nattskräck är ganska grumlig, men andra faktorer som *kan* orsaka dessa drömtidsepisoder inkluderar:

• restless leg syndrome
• sömnbrist
• Trötthet
• reserelaterade sömnstörningar
• mediciner som stimulantia eller antidepressiva medel
• feber eller sjukdom
• alkoholbruk

Vad är skillnaden mellan nattskräck och mardrömmar?

De kan båda vara skrämmande, men nattskräck och mardrömmar är inte samma sak.

Här är de viktigaste skillnaderna mellan de två:

• Under en nattskräck är det osannolikt att du vaknar. Det är mycket mer sannolikt att du vaknar under en mardröm.
• Du kommer vanligtvis att sova under en nattskräck och kommer inte att veta vad som hände. När du vaknar mitt i mardrömmen kommer du vanligtvis ihåg kärnan i det. (Kanske var den vampyren några centimeter bort från din hals, eller så var din chef precis på väg att sparka dig!)
• Nattskräck inträffar vanligtvis under NREM-sömn. Samtidigt händer mardrömmar vanligtvis under REM-sömn.
• Dina ögon kommer ofta att vara öppna under nattskräck. Dina ögon kommer inte att se klarvakna ut under din genomsnittliga mardröm.

Hur man stoppar nattskräck hos vuxna

Även om det för närvarande inte finns något beprövat sätt att stoppa nattskräck, kan följande förebyggande tips hjälpa.

Skapa en hälsosam sömnrutin

Att få mer vilsam sömn på en regelbunden basis kan hjälpa till att stoppa dina nattskräck. För att skapa en lugnare sömnregim, prova dessa tips för bättre Zzz:

• Förbjud blått ljus på natten. Du har säkert hört den här förut, och det är för att den verkligen hjälper! Försök att stänga av din TV, laptop, smartphone och all annan elektronik minst en timme innan du lägger dig. Blått ljus och överdriven stimulering innan shuteye kan störa din sömnrytm.
• Slappna av och varva ner. Försök att ta ett bad, meditera eller läsa en bok innan du lägger dig istället (helst inte true crime eller en Stephen King-roman!). Skapa ett tyst, bekvämt och mörkt utrymme att sova på. Mörkläggningsgardiner eller vitt brus kan hjälpa.
• Dämpa koffein och alkohol. Att begränsa koffein och alkohol – särskilt senare på dagen – kan hjälpa dig att vila lättare och undvika sömnstörningar.
• Boka din säng för sömn och sex. Att göra andra saker som att jobba, titta på TV eller ta stressiga telefonsamtal i sängen kan få din hjärna att tro att läggdags = vaken tid. Att reservera din säng för sömn och sex kan hjälpa till att skapa den mysiga fristad du behöver för att slumra djupare.

Sök stöd från nära och kära

Om din nattskräck tenderar att sjunka runt en viss tid, prova att ställa in ett larm eller få en älskad att väcka dig cirka 15 minuter före ett avsnitt. Håll dig vaken i cirka 10 minuter innan du somnar om.

Experter avråder vanligtvis från att väcka någon i mitten av avsnittet, eftersom det alltid finns en möjlighet att personen som upplever nattskräcken kan reagera våldsamt.

Lindra stress och hantera trauman

Eftersom nattskräck möjligen kan signalera underliggande stress, trauma, ångest eller depression, kan det hjälpa att ta itu med dessa problem. Några potentiella sätt att läka inkluderar:

• besöka en terapeut eller annan psykiatrisk specialist

• mediterar regelbundet

• utövar yoga
• hypnoterapi
• gör djupa andningsövningar
• träna mindfulness

När man ska träffa en läkare om en nattskräckdiagnos

Nattskräck är tekniskt sett inte en del av ett diagnoserbart tillstånd enligt American Psychiatric Association’s Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. Istället är de en kombination av tillstånd som mardrömsstörning, NREM-sömnupphetsningsstörning och REM-sömnbeteendestörning.

Även om nattskräck inte alltid kräver behandling, kanske du vill träffa ett proffs om du:

• känner att de har en negativ inverkan på dig, din(a) rumskamrat(er), partner eller familj
• vaknar ofta fortfarande trött
• känner att episoderna påverkar ditt dagliga liv
• tror att dina handlingar under avsnitt kan skada dig eller någon annan

Att besöka en sömnspecialist eller kontakta en läkare eller terapeut kan hjälpa dig att hitta den lättnad du behöver.

Slutsats

Nattskräck är episoder som kan få dig att skrika, flaxa eller göra andra saker i sömnen. Även om de är vanligare hos barn, får vuxna dem också.

Ingen vet säkert vad som orsakar nattskräck, men underliggande stress, ångest eller andra psykiska tillstånd kan spela en roll.

Om du känner att din nattskräck påverkar ditt liv negativt eller kan skada dig eller en nära och kära, kan det hjälpa dig att hitta det stöd du behöver genom att prata med en läkare, sömnspecialist eller terapeut.