Sedan college har Yan Sham-Shackleton, en Los Angeles-baserad författare, alltid använt samma tvättmedel för sin tvätt, sjunde generationen.
En dag gick Sham-Shackleton till en annan mataffär än vanligt för att handla, och de hade inte hennes vanliga tvättmedel. Så hon köpte en från ett annat märke, en märkt allergivänlig och parfymfri för känslig hud.
Strax efter att ha provat det nya tvättmedlet började Sham-Shackleton få kliar när hon bar vissa kläder.
”Jag började få riktigt stora svullnader på min hud”, säger Sham-Shackleton. ”Jag visste inte vad det var, och jag tänkte att det måste vara från något jag åt.”
Sham-Shackleton skulle bära en t-shirt och må bra och sedan en annan t-shirt och reaktionen skulle blossa upp.
Hon kom på att det var något med de tre eller fyra tvättarna som hon tvättade med det nya tvättmedlet och slutade använda det, men reaktionen försvann inte.
När Sham-Shackleton tog varma duschar skulle hennes hud bli ännu mer irriterad. Hela hennes rygg skulle bryta ut i skurar.
”Jag led i några veckor till, och sedan gick jag till en allergiker”, säger Sham-Shackleton.
Det visade sig, som Sham-Shackleton hade misstänkt, att hennes nya tvättmedel var problemet. Det orsakade en allergisk reaktion som kallas urtikaria.
Men att bara gå tillbaka till hennes vanliga tvättmedel skulle inte lösa Sham-Shackletons symptom. Hennes ödesdigra tvättmedelsval skulle bli början på en pågående resa med allergiska reaktioner.
Att få diagnosen allergi
Med hjälp av sin läkare kunde Sham-Shackleton fastställa att bytet i tvättmedel var roten till hennes allergiska reaktion.
När Sham-Shackleton också nämnde att hon verkade vara ständigt överbelastad, rekommenderade hennes läkare att hon skulle göra några tester.
”Jag fick min panel klar”, säger Sham-Shackleton. ”Jag fick reda på att jag också var allergisk mot alla möjliga saker som pollen och djur.”
Enligt American Academy of Dermatology Association kan över 15 000 ämnen orsaka en allergisk hudreaktion. Sham-Shackletons läkare sa att det skulle vara svårt att fastställa vilken kemikalie som var ansvarig för att utlösa hennes urtikaria.
Även om Sham-Shackleton inte vet exakt vilken ingrediens i tvättmedlet som orsakade hennes reaktion, finns det flera ämnen som vanligtvis finns i tvättmedel som kan innehålla allergener. Dessa inkluderar:
- Dofter: Enligt forskning finns det över 100 ämnen som kan innehålla allergener som finns i dofter som används i personliga hygienprodukter och kosmetika.
- Enzymer: Används för att bryta ner fläckar,
Forskning tyder på att enzymer kan orsaka hudinflammation och andra irritationer.
- Färgämnen: Dock
lagstiftning har antagits för att skydda människor mot vissa färgtillsatser som anses farliga, vissa människor upplever fortfarande allergiska reaktioner mot färgämnen som finns i rengöringsprodukter, kosmetika och mer.
- Parabener: Finns ofta i tvättmedel, kosmetika och personliga hygienprodukter, det finns oro för att parabener kan orsaka allergiska reaktioner och potentiellt andra hälsoproblem som cancer.
Vad är urtikaria?
Urtikaria är ett vanligt tillstånd som ofta kallas nässelutslag. Den uppträder som snäckor, upphöjda kliande knölar eller knaster som kan vara några millimeter till centimeter breda.
Dessa knölar dyker upp när din kropp frigör histamin, ett ämne som lagras inuti dina celler. Detta ämne frisätts som din kropps svar på en specifik trigger, till exempel en allergisk reaktion. Några allergitriggers som kan orsaka urtikaria inkluderar:
- Livsmedel som nötter, skaldjur och mejeriprodukter
- Insektsbett
- Kontaktallergener
- Husdjursmjäll
- Latex
- Växter
Andra triggers som kan orsaka nässelfeber inkluderar:
- Virus
- Påfrestning
- Ljusexponering
- Fysiska triggers från gnidning eller tryck som åtsittande kläder
Enligt
Ofta försvinner urtikaria av sig själv inom 24 till 48 timmar. I vissa fall kan det bara ta några minuter eller timmar. Men kronisk urtikaria kan pågå i 6 veckor eller mer.
Om du upplever ihållande nässelfeber kan en läkare som en styrelsecertifierad hudläkare fastställa din diagnos och det bästa sättet att behandla ditt tillstånd. Detta kan inkludera:
- Att undvika triggers
- Receptfri lokal lindring såsom anti-kliande krämer
- Receptfria antihistaminer som Allegra
- Receptbelagda mediciner såsom kortikosteroider
- Auto-injektor eller EpiPen
- Ljusterapi
Tester, inklusive lapptester, kan utföras för att hitta allergener som kan utlösa urtikaria och andra reaktioner. Plåstertestning görs genom att utsätta din hud för små mängder allergener och sedan täcka varje område med ett plåster.
Efter 48 timmar kommer din läkare att ta bort plåstren för att se vilka allergener som resulterade i allergiska reaktioner. Din läkare kommer sedan att övervaka dig under några dagar för eventuella ytterligare reaktioner.
Tidiga tecken
Även om hennes rengöringsmedelsreaktion inte inträffade förrän hon var vuxen, minns Sham-Shackleton att hon ogillade lukten av rengöringsmateriel redan som barn.
”Jag täckte alltid för näsan och munnen när jag gick ner för städprodukter i snabbköpet. Jag minns att min mamma alltid tyckte att jag var riktigt dramatisk, säger hon.
Sham-Shackleton berättar att hon när hon växte upp i Hong Kong inte minns så mycket snack om allergier.
”Jag hatade bara smaken av skaldjur som skaldjur, men jag tänkte aldrig ”Åh, jag kan vara allergisk mot det.” Så jag skulle aldrig äta skaldjur.”
”När jag blev äldre och folk pratade om allergier, det var då jag insåg att min hals skulle klia när jag åt skaldjur”, säger Sham-Shackleton. ”På samma sätt har jag alltid varit väldigt attraherad av rena produkter eftersom jag alltid har fått någon form av reaktion. Då satte det här tvättmedlet bara igång det.”
Hantera allergisymptom
Efter hennes första reaktion skulle Sham-Shackleton också få liknande reaktioner på andra rengörings- och personliga vårdprodukter. ”Jag skulle använda någon form av tvål och det (den allergiska reaktionen) skulle komma ut”, säger hon.
Sham-Shackletons allergiläkare fick henne att gå på Allegra i sex veckor för att få sin allergi under kontroll. ”Han sa att det skulle stärka väggarna i mina celler igen och stoppa histaminet från att läcka”, säger Sham-Shackleton.
Histamin är enligt forskning en kemikalie som kan spela en roll vid inflammation och irritabilitet när det kommer till allergiska reaktioner. Allegra är ett receptfritt antihistamin som hjälper till att lindra allergier.
Än idag fortsätter Sham-Shackleton att ta Allegra eller den generiska formen av det för att hantera sina allergier. Hon kommer att ta det i sex veckor och ta en paus, men efter några veckor dyker det upp något som sätter igång hennes allergi igen, till exempel en handkräm eller personlig vårdprodukt.
Hennes hals kommer att börja klia och sedan börjar hon få svullnader, som vanligtvis dyker upp på hennes inre armbåge först. När hennes hud blir kliande, blir det svårare att inte klia sig.
”Just nu eftersom vi använder så mycket handsprit tar jag det (Allegra) varje dag,”
När Sham-Shackleton fattar köpbeslut letar hon inte efter specifika ingredienser, utan hon försöker köpa ”rena” produkter som är parfymfria. Hon litar inte alltid på etiketter eftersom tvättmedlet som först utlöste hennes allergi var märkt som allergivänligt.
Sham-Shackletons läkare lät henne veta att allergiskott, även känd som immunterapi, kan vara ett annat alternativ för att behandla hennes allergier.
Immunterapi fungerar genom att injicera en liten mängd allergen i huden för att bygga upp tolerans över tiden. Enligt American College of Allergy, Astma och Immunology kan det vara effektivt vid behandling av allergener inklusive växter, mögel, damm, djurmjäll och insektsstick.
Hittills har Sham-Shackleton inte provat skotten, men hon överväger att göra dem i framtiden.
En sak som Sham-Shackleton hoppas att andra kan lära sig av hennes erfarenhet är att genast träffa en läkare om du upplever symtom som hennes. ”Jag väntade för att jag trodde att det skulle gå över av sig självt, men det blev bara värre”, säger hon. ”Om någon upplever allergier och svullnader bör de träffa en allergiker så snart som möjligt.”
