Hur vanligt är tuberkulos (TB)?

TB är näst mest dödlig infektionssjukdomar i världen, efter coronavirus sjukdom 2019 (COVID-19).

TB-bakterier är extremt vanliga. Uppskattningar tyder på att en fjärdedel av världens befolkning redan är infekterad med de bakterier som orsakar TB (Mycobacterium tuberculosis). Men bara 5–10 % av de som smittas med TB-bakterier kommer att utveckla symtom på sjukdomen och bli smittsamma.

Enligt WHO:s Global TB-rapportuppskattningsvis 10,6 miljoner människor blev sjuka i tuberkulos 2021.

TBC drabbar både vuxna och barn. Människor med nedsatt immunförsvar, som de som lever med hiv, undernäring och diabetes, är de mest utsatta.

TB är mycket mindre vanligt i USA än det en gång var. År 2022 fanns det bara ca 8 300 personer som rapporterats ha TB.

Årtionden av tester och behandling har hjälpt till att kontrollera spridningen av tuberkulos.

Men ungefär 13 miljoner människor i USA har vad som kallas en latent TB-infektion. Latenta TB-infektioner inträffar när du har TB-bakterier i kroppen, men du är inte sjuk eller smittsam.

Vissa grupper kan vara mer sårbara för TB-infektioner. Dessa inkluderar personer som:

• har försvagat immunförsvars
• är väldigt unga
• bor i nära håll med andra, till exempel på hemlösa härbärgen eller sjukhus
• har vissa kroniska tillstånd, såsom diabetes
• genomgår behandling för cancer eller autoimmuna sjukdomar
• leva med hiv

TB är vanligast i följande regioner:

• Afrika
• Asien
• Karibien
• Östeuropa
• Latinamerika

Brist på tillgång till behandlings- och testanläggningar bidrar till höga TB-frekvenser i många länder. Andra faktorer som spelar en roll inkluderar undernäring och andra samtidiga tillstånd som kan försvaga ditt immunförsvar.

Handla om 80 % av alla TB-relaterade dödsfall inträffar i låg- till medelinkomstländer.

TBC är en luftburen sjukdom som sprider sig från person till person. När någon med aktiv TB-sjukdom hostar, pratar eller sjunger släpper de ut bakterier i luften. Dessa små bakterier kan sedan andas in av någon i närheten.

De flesta människor som kortvarigt exponeras för TB-bakterier utvecklar ingen infektion. Deras immunförsvar kan bekämpa bakterierna innan de slår rot.

Överföring är vanligast bland grupper av människor som tillbringar mycket tid tillsammans regelbundet. Detta inkluderar familjer, skolbarn och arbetskamrater.

De flesta som blir smittade av tuberkulos utvecklar vad som kallas latent tuberkulos. Detta händer när ditt immunförsvar håller bakterierna i schack och hindrar dem från att växa. Om du har en latent TB-infektion kommer du inte att ha några symtom och du kommer inte att smitta.

Personer med latent TB kan bara sprida sjukdomen till andra om deras infektion utvecklas till aktiv TB-sjukdom.

Handla om 10 % av allat folk med latent TB utvecklar aktiv TB-sjukdom.

Det finns ett vaccin mot tuberkulos, men det används sällan i USA. Vaccinet mot bacillen Calmette-Guérin (BCG), som utvecklades i 1921, används ofta i länder där tuberkulos och hjärnhinneinflammation är vanliga. Det ges vanligtvis till spädbarn som en del av deras standardvaccinationsprotokoll.

Detta vaccin fungerar dock inte alltid och människor blir fortfarande sjuka. BCG-vaccinet kan också förlora effektivitet med tiden, så personer som vaccinerats som spädbarn kan behöva booster-shots för att hålla sig skyddade.

Vissa personer i USA som löper högre risk att utveckla en TB-infektion kan övervägas för BCG-vaccinet. Detta inkluderar internationella vårdpersonal som regelbundet kommer att exponeras för högriskpopulationer. Andra personer som kan komma ifråga för vaccinet inkluderar personer med nedsatt immunförsvar.

Tuberkulos kan botas för många människor. Men latenta TB-infektioner är mycket lättare att behandla än aktiv TB-sjukdom. Att behandla tuberkulos kan innebära att ta antituberkulära mediciner varje dag eller varje vecka för 4–6 månader.

Dessa antibiotika inkluderar:

• isoniazid
• etambutol
• pyrazinamid
• rifampin
• rifapentin
• moxifloxacin

Det är viktigt att du tar dina recept enligt anvisningarna och avslutar hela kursen. Att stoppa dina mediciner för tidigt kan göra att tuberkulosinfektionen kommer tillbaka. När tuberkulos kommer tillbaka kan den vara resistent mot flera läkemedel.

Multiresistent TB är svårare att behandla än TB-sjukdom. Eftersom standardbehandlingarna inte hjälper, måste läkare ordinera mer giftiga behandlingar för att döda bakterierna.

TB anses vara en luftburen sjukdom, vilket innebär att den kan spridas när någon med en aktiv TB-infektion hostar, pratar eller sjunger.

Till skillnad från andra typer av infektioner sprids inte tuberkulos i droppar. Det betyder att du inte kan bli smittad genom att dela mat, kyssas eller röra vid ytor.

Om du är smittsam, är det mest sannolikt att du sprider sjukdomen till människor du spenderar mycket tid med, som din familj och dina vänner.

I den 1800-talet, TB kallades ofta ”konsumtion”. Termen baserades på utseendet hos personer med sjukdomen. Symtom som viktminskning, blekare hudton och hosta gjorde att det verkade som om personen höll på att slösa bort eller konsumerades av sjukdomen.

TB var ansvarig för fler dödsfall under 1800-talet och tidigare 1900-talet än någon annan sjukdom.

Namnet ”tuberkulos” myntades av Johann Schonlein 1834 baserat på uppkomsten av infektiös vävnad i lungorna.

Tidigare var TB känd under olika namn, inklusive ”den vita pesten” på 1700-talet.

TB var en gång vanligt i USA, men medvetenhet, tester och mediciner har minskat antalet personer som drabbas av och utvecklar aktiv TB under de senaste decennierna. Fortfarande, miljoner av folk som bor i de enade tillstånden får har latenta TB-infektioner. Över hela världen är TB fortfarande mycket vanligt.

Men med en snabb diagnos anses infektionen botas. Du kan också överväga att fråga en läkare eller annan vårdpersonal om TB-testning om du har blivit utsatt.