Hepatit C är en leverinfektion som orsakas av hepatit C-viruset. Viruset överförs från person till person genom kontakt med blod.
Hepatit C-återinfektion kan inträffa när du har fått behandling för hepatit C som botade det eller din kropp rensade viruset på egen hand, och sedan får du viruset igen.
Du kan bli utsatt för viruset genom att dela nålar när du injicerar droger eller har sex utan kondom eller annan barriärmetod.
Idag drabbas de flesta av viruset medan de delar nålar för att injicera droger. Viruset kan också överföras vid sex utan kondom eller annan barriärmetod, särskilt bland hiv-positiva män som har sex med män.
Kronisk hepatit C-infektion kan skada levern. Utan behandling kan det så småningom orsaka ärrbildning i levern som kallas cirros, leversvikt eller levercancer. Tidig behandling för personer med en initial infektion och återinfektion kan bota hepatit C och förhindra dessa komplikationer.
Hur sker återinfektion?
Den huvudsakliga behandlingen för hepatit C involverar en ny grupp läkemedel som kallas direktverkande antivirala medel (DAA). DAA fungerar genom att blockera ett protein som får hepatit C-viruset att växa. Exempel på dessa läkemedel är:
- elbasvir/grazoprevir (Zepatier)
- glecaprevir/pibrentasvir (Mavyret)
- ledipasvir/sofosbuvir (Harvoni)
- sofosbuvir (Sovaldi)
- sofosbuvir/velpatasvir (Epclusa)
DAA kan bota hepatit C-virus i mer än
Ett botemedel innebär att det inte finns några spår av hepatit C-viruset på ett blodprov. Läkare kallar detta ett ihållande virologiskt svar (SVR).
Att uppnå SVR innebär att du är botad, men det gör dig inte immun mot viruset. Du kan smittas av viruset igen om du utsätts för det i framtiden.
Saker som utsätter dig för risk för återinfektion av hepatit C inkluderar:
- dela nålar, sprutor eller annan utrustning som används för att injicera droger
- ha sex utan kondom eller annan barriärmetod med någon som har fått viruset
- tatuering eller piercing med oseriliserade instrument
- dela en tandborste, nagelklippare eller andra personliga föremål som har blod på sig från någon som har viruset
Hur vanligt är det?
Andelen personer som drabbas av viruset för en andra gång varierar från studie till studie.
Vissa studier rapporterar så låga frekvenser som 1 återinfektion per 100 personår (antalet personer som är involverade i studien efter studiens längd).
I andra studier är frekvensen så hög som 6 reinfektioner per 100 personår.
Återinfektionsfrekvensen har ökat sedan införandet av DAA. Dessa nyare mediciner är mer effektiva mot hepatit C än äldre läkemedel som ribavirin och interferon.
DAA har tillåtit fler människor att bli botade från hepatit C. Men de har också skapat en större grupp människor som kan få viruset igen.
Vem löper störst risk för återinfektion?
Människor som fortsätter att injicera droger efter att de blivit botade från hepatit C är mer benägna att drabbas av en infektion igen. Att ofta injicera droger och dela utrustning som nålar och sprutor ökar risken ytterligare.
Att injicera opioider som heroin tillsammans med stimulantia som metamfetamin ökar risken för både hepatit C-reinfektion och överdosering av läkemedel, fann en studie från 2019.
Män som har sex med män utan att använda kondom löper också högre risk för återinfektion med hepatit C. Användning av droger kan leda till sexuella metoder som kan öka risken för en återinfektion av hepatit C
Andra faktorer som ökar risken för återinfektion inkluderar:
- vara yngre än 35 år
- efter att ha blivit tilldelad man vid födseln
- testade positivt för HIV
Hepatit C-infektion är vanligast hos personer med hiv som också injicerar droger. I ett
Tips för att undvika återinfektion
Det bästa sättet att förhindra återinfektion är att undvika kontakt med blod som innehåller viruset. Det betyder att inte dela nålar och sprutor och inte ha sex utan kondom eller annan barriärmetod.
Användning av injektionsdroger är ett av de huvudsakliga sätten att återinfektioner med hepatit C uppstår. Att stoppa användningen av dessa läkemedel kan minska exponeringen för viruset.
Opiagonistbehandling är en behandling som hjälper människor att sluta ta heroin och andra opioidläkemedel genom att förebygga abstinenssymtom och minska suget. Denna behandling kan också minska risken för återinfektion av hepatit C.
För personer som använder injicerade läkemedel kan ett sprutserviceprogram eller nålbytesprogram ge rena nålar och sprutor. Dessa samhällsbaserade program erbjuder också hepatit C-screening och hänvisar människor till behandlingsprogram för missbruksstörningar.
Obehandlad depression och andra psykiska problem kan ibland leda till att människor engagerar sig i beteenden som sex utan kondom eller annan barriärmetod samt droganvändning. En mentalvårdspersonal kan erbjuda hälsosamma sätt att hantera livets stressorer.
Att utöva säkrare sexmetoder är ett annat sätt att minska risken för sexuellt överförbar hepatit C-infektion. Använd en barriärmetod som kondomer varje gång du har sex.
Rutinmässiga hepatittestning rekommenderas för personer som har haft en hepatit C-infektion och för dem som injicerar droger. Människor som testar positivt och får snabb behandling kan minska sina chanser att utveckla leversjukdom och levercancer.
Även om det finns mediciner som kan bota hepatit C, är det fortfarande möjligt att smittas av viruset igen.
Det är viktigt att undvika kontakt med blod som innehåller viruset för att undvika återinfektion. Människor som injicerar droger löper högre risk för exponering.
De bästa sätten att förhindra exponering för hepatit C-virus inkluderar att undvika att dela nålar eller sprutor och använda kondomer eller annan barriärmetod när man har sex.
