Hur man känner igen självskada hos tonåringar och ger stöd

Självskada är vanligt bland tonåringar. Så här känner du igen det – och hur du hjälper tonåringar som skadar sig själv.

Tonåringar är mer benägna att skada sig själv än vuxna och små barn. Självskada kan vara ett sätt att lugna känslor, självbestraffa eller återfå en känsla av kontroll. Det kan inkludera självskada, mental självskada (som negativt självprat) och självdestruktivt beteende.

Självskada ska alltid tas på allvar. Om du misstänker att en tonåring i ditt liv skadar sig själv, stödja dem genom att ge dem ett medkännande, icke-dömande utrymme att prata. Det rekommenderas också starkt att du hittar en kurator eller terapeut för dem.

Med lämplig behandling bryter många människor som skadar sig själv cykeln och börjar må bättre.

Vad självskada är

Självskada är en handling av att skada dig själv med avsikt utan att ha för avsikt att begå självmord.

Att skära – skära sönder huden med ett vasst instrument – ​​är förmodligen den mest välkända formen av självskada, men det är inte den enda typen av självskada som tonåringar kan ägna sig åt.

Självskada kan innefatta olika former av självskada, såsom:

  • bränna din hud med tända tändstickor och ljus, cigaretter eller uppvärmda föremål
  • snida in ord, mönster eller symboler i din hud
  • skära eller repa
  • huvudbanka, vanligtvis i en vägg
  • slå, slå eller bita
  • genomborra din hud

Självskada kan också inkludera sätt att skada dig själv som inte är självskada. Människor i alla åldrar kan engagera sig i känslomässig självskada och självdestruktivt beteende.

Detta kan inkludera:

  • hetsätning
  • digital självskada (där någon använder anonyma plattformar för att mobba sig själv)

  • engagera sig i giftiga relationer
  • negativt eller förringande självprat (inklusive att förolämpa sig själva)
  • begränsa mat eller sömn som självbestraffning
  • riskbeteende, som sex utan kondom eller annan barriärmetod, droganvändning och vårdslös körning
  • undanhålla roliga aktiviteter som självbestraffning

Tonåringar kan skada sig själv när de känner svåra känslor. Det kan ge en tillfällig frigörelse eller distraktion från smärta, och de kan också använda det för att straffa sig själva.

Självskada är en maladaptiv (skadlig) hanteringsmekanism. Det kan inte bara leda till fysiska komplikationer (som infekterade skärsår), utan det kan också leda till en cykel av självskada och skam.

Om du stödjer en tonåring som kan skada sig själv, är det möjligt för dem att lära sig bättre hanteringsmekanismer så att de kan reglera och hantera sina känslor på ett hälsosamt och effektivt sätt.

Hur självskadebeteende ser ut

Eftersom det finns så många former av självskada kan tecknen och symtomen på självskada variera kraftigt.

Mentala former av självskada – som negativt självprat – kanske inte har några uppenbara tecken. Tonåringar kan ägna sig åt självprat verbalt eller uttryckligen uttrycka självnedsättande tankar.

Fysiska former av självskada kan ha mer uppenbara tecken. I vissa fall kan du se tecken på självskada, även om många tonåringar som skadar sig själv försöker dölja området de själv skadar.

Tecken på självskada kan vara:

  • undvika aktiviteter som exponerar deras kropp, såsom simning
  • ofta bära vassa föremål och andra självskadeverktyg
  • rapportera frekventa “olyckor” för att förklara ärr
  • oförklarat blod på kläder
  • bär långa ärmar och långbyxor även i varmt väder (för att täcka självskador)
  • bära bandage eller plåster ofta

Tecken på alla former av självskada kan vara:

  • svårigheter i relationer
  • uttrycker känslor av sorg eller hopplöshet
  • brist på intresse
  • dåligt självförtroende
  • intensiva humörförändringar
  • socialt tillbakadragande
  • pratar om sig själva i kritiska, förringande ordalag

Det är inte alltid lätt att avgöra om en tonåring skadar sig själv. Om de verkar betydligt tillbakadragna, hopplösa eller ledsna kan det vara värt att inleda en konversation med dem. De kan ha nytta av att prata med en mentalvårdspersonal.

Varför vissa ungdomar skadar sig själv

Tonåringar kan skada sig själv till:

  • lugna ner sig när de är upprörda
  • känna känslomässig befrielse
  • uttrycka eller distrahera från smärtsamma känslor
  • straffa sig själva
  • återfå en känsla av kontroll

Även om människor kan skada sig själv i alla åldrar, är det särskilt vanligt bland tonåringar. Detta kan bero på att tonåringar ofta ännu inte har utvecklat sunda hanteringsmekanismer och känslomässiga regleringsförmåga.

Som sådan kan de vända sig till skadliga hanteringsmekanismer – som självskada – för att hantera sina känslor.

Självskada är inte alltid ett säkert tecken på att någon har en psykisk störning. Men det kan finnas bland tonåringar som har tillstånd som:

  • ångeststörningar
  • bipolär sjukdom
  • depression
  • ätstörningar
  • personlighetsstörningar
  • posttraumatiskt stressyndrom (PTSD)

Självskada kan också vara vanligt bland tonåringar som har att göra med:

  • mobbning
  • sorg
  • betydande förändringar
  • påfrestning
  • trauma

Vad du kan göra för att hjälpa

Barn som skär behöver medkänsla och stöd. Närma dig inte dem från en plats av ilska eller straff. Betona istället att du är där för att hjälpa dem.

För att stödja en tonåring som skadar sig själv, prova följande:

  • Gör lite research: Den här artikeln är en bra början. Du kan också göra ytterligare forskning för att lära dig mer om att övervinna självskada och undvika återfall.
  • Reglera dina egna känslor: Om du är upprörd är det bäst att lugna dig innan du närmar dig dem. Många tonåringar skadar sig själv för att de har svårt att hantera sina egna känslor – att försöka hantera dina kan vara överväldigande. Försök att vara ett exempel på god känslomässig självreglering för dem.
  • Närma dig dem privat: De kan känna sig generade om du diskuterar det inför andra. De kan vara mer kommande om du chattar med dem en på en.
  • Straffa dem inte: Detta är kontraproduktivt och kan orsaka ytterligare skada. Det kan få dem att känna sig främmande från dig.
  • Betona att du inte är arg: Påminn dem om att du älskar dem och vill hjälpa dem.
  • Ge dem utrymme att prata: Människor som skadar sig själv förstår inte alltid varför de gör det. Fråga hur de har känt sig och vilka problem som utlöser dessa känslor.
  • Hjälp dem att lära sig hälsosamma hanteringsmekanismer: Det finns alternativ till självskada som att springa händerna under kallt vatten eller skrika i en kudde. De kan också lära sig hälsosamma sätt att reglera eller släppa känslor som att ringa en hotline för mental hälsa, träna eller lyssna på musik.
  • Boka tid för att träffa en läkare vid behov: Om ditt barn ägnar sig åt självskada kan de behöva undersökas av en sjukvårdspersonal för att kontrollera om det finns infektioner eller allvarliga sår.
  • Boka tid hos en terapeut: Få dem i terapi så snart som möjligt. En läkare kan hänvisa dig till en mentalvårdspersonal som arbetar med ungdomar. Du kan också använda en terapikatalog som Healthlines FindCare-verktyg.
  • Stöd ditt barn i att gå i terapi: Detta kan inkludera att hjälpa dem att komma dit i tid. Ge dem utrymme att diskutera sina sessioner, men pressa dem inte att dela om de inte vill.
  • Överväg att gå med i en stödgrupp för föräldrar: En terapeut kan hänvisa dig till lokala stödgrupper, men du kan också leta efter onlineforum och grupper eller gå med i en National Alliance on Mental Illness (NAMI) Family Support Group.

Det är också klokt att fråga dem hur du kan stödja dem. Även om de inte vet vilken hjälp de behöver, kan det understryka att du finns där för att lyssna på dem när det är tufft.

Terapi och andra nästa steg för behandling

Terapi är ett bra första steg för att hjälpa någon som skadar sig själv. Du kan leta efter en terapeut som specifikt har erfarenhet av att arbeta med ungdomar, ta itu med självskada eller både och.

Samtalsterapi, även känd som psykoterapi, kan ge dem utrymme att bearbeta sina känslor. Det kan också hjälpa dem att lära sig känslomässiga regleringstekniker samt sociala och problemlösningsförmåga.

Dessa färdigheter kan tjäna dem senare i livet också. Överväg onlineterapi om personlig terapi inte är ett alternativ.

I många fall kan grupp- och familjeterapi vara till hjälp för tonåringar som skadar sig själv. Det är möjligt att börja med en-mot-en-terapi och senare göra grupp- eller familjeterapi vid behov.

Om din tonåring har haft självmordstankar eller om de har skadat sig allvarligt, kan korttidsinläggning på sjukhus vara till hjälp. Ett behandlingsprogram för slutenvård kan hjälpa dem att hålla sig säkra samtidigt som de lär sig färdigheter som hjälper dem att minska eller stoppa självskadebeteenden.

Vanliga frågor

Är självskada ett tecken på suicidalitet?

Självskada är inte alltid ett tecken på suicidalitet, men det bör ändå alltid tas på allvar. Människor som har ägnat sig åt självskada är mer benägna att försöka begå självmord, enligt en studie från 2020 på 9 173 tonåringar.

En studie från 2019 med 380 deltagare visade att de flesta tonåringar som skadar sig inte kommer att försöka begå självmord. Men cirka 12 % av deltagarna som ägnade sig åt självskada utan självmord som tonåringar hade försökt begå självmord vid uppföljningen vid 21 års ålder. Detta innebär att deras risk är högre än resten av befolkningen.

Om någon skadar sig själv, gör det till en prioritet att få dem i terapi. Vi har en guide för att hitta resurser för mental hälsa som innehåller information om att hitta billigare eller kostnadsfria rådgivningsalternativ.

Hur vanligt är självskada bland tonåringar?

För att beräkna förekomsten av självskada bland tonåringar och barn tittade en stor metaanalys på studier mellan 1989 och 2018 som sträckte sig över 686 672 barn och ungdomar.

Den fann att i genomsnitt 22,1 % av barn och ungdomar engagerade sig i icke-suicidal självskada under sin livstid, medan 19,5 % engagerade sig i det inom en 12-månadersperiod.

På samma sätt var 13,7 % av deltagarna engagerade i avsiktlig självskada (med och utan självmordsuppsåt) under sin livstid, medan 14,2 % ägnade sig åt självskada inom en 12-månadersperiod.

Är självskada alltid ett tecken på ett underliggande psykiskt tillstånd?

Vissa människor som skadar sig själv har psykiska tillstånd, men andra inte.

Oavsett om du uppfyller kriterierna för en psykisk diagnos eller inte, kan du prata med en terapeut. Detta kan hjälpa dig att övervinna självskada och bygga färdigheter som kommer att tjäna dig i framtiden.

Var du kan lära dig mer och få stöd

Det kan vara en chock att höra att din älskade tonåring skadar sig själv. Men det är möjligt för dem att läka och utveckla hälsosamma, effektiva hanteringsförmåga.

Medkänsla, stöd och terapi kan hjälpa dem att må bättre och stoppa cykeln av självskada.

För fler resurser kan du prova följande:

  • Healthline och Psych Centrals serie Ung i fokus: Läs om de psykiska utmaningarna som tonåringar står inför och hitta tips, resurser och stöd.
  • NAMI: Ring deras avgiftsfria hjälplinje tillgänglig måndag till fredag ​​från 10:00 till 18:00 Eastern Time (ET) på 800-950-NAMI. Du kan också sms:a “NAMI” till 741741.
  • SÄKRA alternativ (självmissbruk upphör äntligen): Här hittar du utbildningsresurser och en terapeutremisstjänst per stat.
  • Självskadeuppsökande och stöd: Läs personliga berättelser och lär dig hur du hanterar drifter att skada dig själv.
  • Teen Line: Hitta stöd och resurser för din tonåring. Tonåringar kan också ringa dem på 800-852-8336, 18.00 till 22.00 Pacific Standard Time (PST), för support.

Sian Ferguson är en frilansande hälso- och cannabisskribent baserad i Kapstaden, Sydafrika. Hon brinner för att ge läsarna möjlighet att ta hand om sin mentala och fysiska hälsa genom vetenskapsbaserad, empatiskt levererad information.

Veta mer

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *