Kemoterapi (“kemoterapi”) fungerar genom att förstöra cancerceller i din kropp. Beroende på typ och stadium av cancer kan kemoterapibehandling riktas mot primära tumörer eller celler som har spridit sig till andra delar av din kropp.
Kemo kan också hjälpa till att behandla cancerrelaterad smärta. En läkare kommer att ge specifika kemo rekommendationer baserat på:
- typen av cancer
- dess utveckling
- hälsan hos den person som får cellgiften
Beroende på dessa faktorer kan kemoterapi ges i flera omgångar med flera veckors (eller månaders) mellanrum.
Om du eller en nära och kära är mitt uppe i en behandlingsplan för kemoterapi, kanske du undrar hur du kan se om kemoterapi fungerar.
Det enda sättet att effektivt veta säkert är genom uppföljningstest med din läkare. Dessa ges med jämna mellanrum runt varje cellomgång.
Fortsätt läsa för att lära dig hur läkare mäter och definierar effektiviteten av kemoterapi.
Hur mäts effekten av cellgifter?
För att behandla cancerceller med kemoterapi kommer din läkare att fastställa de bästa cellfaserna för att administrera din behandling.
Eftersom cancerceller förökar sig eller delar sig snabbt kan kemoterapi anses vara en första behandlingslinje för mer aggressiva cancerformer.
Tester som används för att mäta effektivitet
Under hela din behandlingsplan kommer din läkare att behöva kontrollera dina framsteg för att mäta effektiviteten av kemoterapi. Beroende på typen av cancer och dess stadium kan din läkare använda flera tekniker, till exempel:
| Diagnostiska tester | Vad de upptäcker |
| fysiska prov | identifiera synliga klumpar eller lymfkörtlar som har krympt i storlek |
| blodprov, inklusive ett fullständigt blodvärde (CBC) | mäta röda och vita blodkroppar, blodplättar och mer |
|
magnetisk resonanstomografi (MRT) och datortomografi (CT) skanningar |
mäta cancertumörer för att se om de har krympt, vuxit eller spridit sig |
| tumörmarkör (biomarkör) tester | mäta mängden cancerceller via blod-, vävnads- eller urinprov |
Det är svårt att på egen hand säga om kemoterapi fungerar utan att ta ovanstående diagnostiska tester.
Beroende på vilken typ och stadium av cancer du har, kan du dock märka en förbättring av cancersymptomen om tillståndet behandlas. Exempel kan vara:
- förbättrade energinivåer
- mindre smärta
- minskad svullnad i lymfkörtlar
Betyder biverkningar av kemoterapi att cancern förbättras?
Kemoterapi är ökänt för att orsaka biverkningar, såsom:
- Trötthet
- håravfall
- illamående
Biverkningarna inträffar eftersom kemoterapi dödar båda cancercellerna och friska sådana.
Vissa människor kan uppleva allvarligare biverkningar än andra. Det är dock biverkningar inte ett effektivt sätt att berätta att din kemoterapi fungerar.
Även allvarliga biverkningar betyder inte nödvändigtvis att din behandling effektivt dödar cancerceller.
Hur ofta mäter läkare din kropps svar på kemoterapi?
Före varje kemoterapisession kommer din läkare att göra en bedömning för att säkerställa att behandlingen är säker att administrera. Om dina CBC-tal är för låga, till exempel, kan din läkare rekommendera att du lägger om din behandling till en annan dag.
För att avgöra att kemoterapi fungerar måste din läkare också utföra blod- och bildundersökningar efter behandlingscykler. Tänk på att en fullständig behandlingscykel inkluderar de dagar du får kemoterapi, såväl som de veckor du är i återhämtning.
Hur definieras respons?
När du avgör effektiviteten av kemoterapi kommer din läkare att avgöra hur din kropp reagerar på denna behandlingsmetod. De kan förklara att du har något av följande
- Komplett svar. Det betyder att det inte finns någon detekterbar cancer kvar i din kropp.
- Delvis respons. Det betyder att kemoterapin har hjälpt till att krympa cancertumörer och förhindra spridningen av tillståndet, men cancerceller finns fortfarande i din kropp.
- Stabil sjukdom. Detta betyder att kemoterapi inte har förändrat mängden cancer i din kropp, och att eventuella tumörer du haft tidigare inte har krympt eller växt.
- Sjukdomsprogression. I sådana fall har cancern vuxit och det finns tecken på fler sjukdomar än innan din cytostatikabehandling påbörjades. Tester kan också indikera att cancer har spridit sig till nya områden.
Andra behandlingar som din läkare kan överväga
Förutom cellgifter kan din läkare överväga andra cancerbehandlingar som:
-
Riktade terapier riktar sig mot specifika cancerproteiner och receptorer för att förstöra cancercellerna och förhindra att de sprids.
-
Immunterapi använder läkemedel som stärker ditt immunförsvar, så det kan förstöra cancerceller innan de växer.
-
Hormonbehandling stoppar vissa cancerformer från att använda hormoner som behövs för att växa, till exempel vid bröst-, livmoder- och prostatacancer.
Hur lång tid brukar det ta innan kemoterapi fungerar?
Kemoterapi ges under loppet av flera veckor. Till exempel kan din läkare rekommendera cellgift dagligen i upp till 1 vecka och sedan 3 veckor ledigt, enligt
Målet är att rikta in sig på cancerceller när de kan vara som mest aktiva samtidigt som din kropp återhämtar sig tid att bygga upp friska.
Ändå beror din exakta behandlingsplan på:
- typ av cancer du har
- stadium av cancer
-
typer av kemomediciner som används och om du tar andra läkemedel, till exempel riktade terapier
- främsta anledningen till att du tar cellgifter – till exempel för att förhindra tumörspridning eller för att lindra smärta.
- hur din cancer reagerar på behandlingen
- hur du tolererar behandlingen
- andra möjliga hälsotillstånd du kan ha, såsom diabetes eller hjärtsjukdomar
Med alla dessa faktorer i åtanke är det svårt att förutsäga en exakt tidslinje för när kemoterapi kommer att börja fungera. Denna behandling kan fungera omedelbart för vissa människor, medan det kan ta flera omgångar under loppet av många månader för andra.
Det bästa sättet att avgöra om kemoterapi fungerar för din cancer är genom uppföljningstest med din läkare. Under hela din behandling kommer en onkolog att genomföra regelbundna besök och blod- och bildundersökningar för att upptäcka cancerceller och om de har vuxit eller krympt.
Det är viktigt att veta att du inte kan lita på symtom enbart när du avgör om kemoterapi fungerar. Om du börjar må mycket sämre efter behandlingen är det dock viktigt att prata med din läkare om din nuvarande plan och om andra läkemedel kan hjälpa.
