Hur du förbereder dig för ditt nästa reumatologbesök

Vad en reumatolog gör under ditt första besök

Ditt första besök kan vara längre än efterföljande besök. Räkna med att det tar ungefär en timme. Din läkare kommer att vilja göra en grundlig undersökning och prata med dig om alla dina symtom.

Notera: Många av dessa verktyg kommer inte att vara tillgängliga om du använder telehälsotjänster, så prata med din läkare om hur de vill se dig under ditt besök. Om du gör en telehälso-session, se till att du är förberedd med en stabil anslutning och har all din hälso- och medicininformation till hands.

Fysisk undersökning

Du kan förvänta dig en fysisk undersökning för att bedöma din allmänna hälsa och eventuell ledsvullnad eller andra symtom som kan indikera inflammation i dina leder och andra områden. Detta kan inkludera svullnad, värme, rodnad, utslag eller knölar (en tillväxt av onormal vävnad).

De kan be dig att röra på dig eller sträcka på dig på vissa sätt för att testa flexibilitet och rörlighet. Om du känner någon smärta, låt dem veta.

Labbtestning

Laboratorietester, inklusive urin-, blod- eller ledvätsketester, kan beställas för att testa olika faktorer, antikroppar och genetiska markörer för specifika tillstånd. Här är några exempel som du kan testas för:

• anti-cykliska citrullinerade peptider (anti-CCP) antikroppar
• antinukleär antikropp (ANA)
• fullständigt blodvärde (CBC)
• c-reaktivt protein (CRP)
• erytrocytsedimentationshastighet (ESR eller sed rate)
• HLA-B27 genetiska markörer
• reumatoid faktor
• synovialvätskeanalys
• olika vitaminer och mineraler som kalcium och D-vitamin

Imaging tester

Din läkare kan beställa avbildningstester, såsom röntgen- eller CT- och MRI-skanningar, för att få en korrekt diagnos eller få mer insikt i ditt tillstånd och dess framsteg.

Diagnos och behandlingsplan

Du kanske inte får en diagnos direkt, och du bör vara medveten om att många autoimmuna sjukdomar kan ta ett antal år att utvecklas helt. I många fall inleds symtomatisk behandling innan en definitiv diagnos kan ställas.

Om en fungerande diagnos kan göras kommer du sannolikt att återvända för fler besök för att fastställa en slutlig diagnos och påbörja en behandlingsplan för att möta dina behov.

Detta kan inkludera:

• Mediciner. Dessa kan inkludera icke-steroida antiinflammatoriska medel (NSAID), sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARD), kortikosteroider eller biologiska responsmodifierare (biologiska).
• Träning, sjukgymnastik eller arbetsterapi. Förblir aktiv och rörliga muskler och leder är ofta nyckeln till effektiv behandling. Din läkare kan hänvisa dig till specialister inom dessa områden.
• Livsstilsförändringar. Diet, viktkontroll, smärtbehandling, mental hälsa och andra hälsomål kan inkluderas i din behandlingsplan.

Det är viktigt att komma ihåg att du besöker en läkare, men du etablerar också en långvarig relation med dem – eftersom många sjukdomar, även när de hanteras väl, kan vara livslånga.

Tips för att vara förberedd vid ditt nästa reumatologbesök

Håll en logg över dina symtom

Din reumatolog kan inte behandla dig utan att veta hur du känner. Håll en journal över dina dagliga symtom för att dela med dem. Inkludera denna information:

• Vilka leder gör ont?
• När började smärtan? Vad gjorde du när det började?
• Hur känns det – skarpt, matt, bultande, ömmande, ömt?
• Hur svår är smärtan på en skala från 1 till 10?
• Hur har det förändrats under de senaste dagarna eller veckorna?
• Hur påverkar smärtan din vardag?
• Är det värre när du går upp på morgonen?
• Hjälper något smärtan, som receptfri smärta eller antiinflammatorisk medicin eller träning?
• Har du några andra symtom som kan verka relaterade?
• Känner du till någon annan i din familj som lever med artrit, autoimmuna sjukdomar eller andra reumatoida tillstånd?

Dina svar på dessa frågor kan hjälpa din läkare att utveckla en mer målinriktad behandlingsplan för dig.

Gör en lista med frågor till din läkare

Överbelastade scheman kan tvinga läkare att spendera bara 15 minuter, i genomsnitt, med varje patient. Det är inte mycket tid när du överväger alla frågor du behöver diskutera.

Få ut det mesta av tiden du har med din reumatolog genom att skriva en lista med frågor i förväg. Bär med dig en liten anteckningsbok eller använd din smartphones anteckningsblock för att skriva ner frågor när du tänker på dem.

Några frågor kan inkludera:

• Tror du att jag har den bästa behandlingen för mina symtom?
• Vilka typer av förbättringar bör jag förvänta mig att se med min behandling?
• Vilka andra behandlingsalternativ finns tillgängliga?
• Vad tänker du göra om jag inte ser någon förbättring eller om mina symtom blir värre?
• Hur länge ska jag stanna på denna medicin?
• Vad ska jag göra om jag får biverkningar av min behandling?
• Vad kan jag göra om jag har svårt att sova hela natten?
• Kan jag ha nytta av att träffa någon annan vårdgivare, som en sjukgymnast, smärtbehandlingsspecialist eller nutritionist?
• Kan jag dra nytta av några kliniska prövningar för nya behandlingar?

Ta med en lista över dina mediciner

Håll en löpande lista över alla droger du tar.

Inkludera också mediciner du tar för att behandla andra tillstånd. Lista även eventuella växtbaserade kosttillskott eller vitaminer som ingår i din dagliga regim. Skriv ner dosen och när på dagen (morgon eller kväll) du tar varje medicin.

Du kan också lägga alla mediciner i en påse och ta med dem till ditt möte, även om en detaljerad lista med doser tar mindre tid för din läkare att granska.

Att veta exakt vilka mediciner du tar kommer att hjälpa din läkare att göra ändringar i din regim eller lägga till ett nytt recept om du behöver det. Din läkare kan genast se om, till exempel, ett nytt läkemedel kan interagera med något du redan tar eller om du får för hög dos.

Rekrytera en vän eller familjemedlem

Be din partner, pålitliga vän eller familjemedlem följa med dig till ditt möte (så länge pandemireglerna tillåter det). De kan göra anteckningar så att du kan fokusera på samtalet med din läkare.

De kan också påminna dig om alla frågor du har glömt att ställa eller frågor som du tänkt ta upp. Du kommer också att ha en stödjande person som hjälper dig om det behövs.

Ta reda på vilka tester du behöver

Din läkare kan använda avbildningstester som en röntgen- eller MR-undersökning för att leta efter förändringar i dina ben eller leder. För vissa av dessa tester kan du behöva förbereda dig genom att inte äta eller dricka på flera timmar, eller genom att ta bort något som innehåller metall, såsom hörapparater eller proteser.

Se till att du vet vad du behöver göra för att förbereda dig minst några dagar innan ditt test.

Utöka din behandlingsdiskussion

På grund av tidsbrist kan din läkare hålla fokus på din tid på medicinska terapier. Ändå kan livsstilsförändringar också hjälpa dig att hantera symptomen på ditt tillstånd.

Om du inte har behandlat dessa ämnen ännu med din läkare, ta upp dem vid nästa möte:

• hur ofta du bör träna, och vilka typer av träningspass som är bäst och säkrast för dig
• om du ska använda värme och/eller kyla och i så fall hur ofta
• om du röker, vilka metoder du kan försöka hjälpa dig att sluta
• hur du uppnår och bibehåller en hälsosam vikt för din kropp, om din läkare rekommenderar det
• hur du får känslomässigt och gemenskapsstöd om du behöver det

Att leva med ett smärtsamt kroniskt tillstånd kan vara lika jobbigt för ditt sinne som för din kropp. Försumma inte ditt känslomässiga tillstånd.

Om din reumatolog inte kan ta itu med dina psykiska behov, be om en remiss till en psykolog, psykiater eller kurator.

Att leva med en reumatisk sjukdom kan vara svårt, men det kan också hanteras framgångsrikt med rätt behandling. Att vara förberedd och hjälpa din reumatolog att få ut det mesta av tiden de har med dig är nyckeln till det bästa resultatet.