Hur behandlas epilepsi?

Behandling av epilepsi

Läkare börjar vanligtvis med att behandla epilepsi med medicin. Om mediciner inte kan behandla epilepsi, kan läkare föreslå operation eller annan typ av behandling.

Läkemedel vid behandling av epilepsi

De flesta personer med epilepsi kan bli anfallsfria genom att ta ett läkemedel mot anfall, vilket också kallas antiepileptika. Andra människor kanske kan minska frekvensen och intensiteten av sina anfall genom att ta en kombination av mediciner.

Många barn med epilepsi som inte upplever epilepsisymtom kan så småningom avbryta medicinering och leva ett anfallsfritt liv. Många vuxna kan avbryta medicinering efter två eller fler år utan anfall. Din läkare kommer att ge dig råd om lämplig tidpunkt för att sluta ta mediciner.

Att hitta rätt medicin och dosering kan vara komplicerat. Din läkare kommer att överväga ditt tillstånd, frekvens av anfall, din ålder och andra faktorer när du väljer vilken medicin som ska ordineras. Din läkare kommer också att granska eventuella andra mediciner du kan ta, för att säkerställa att de antiepileptiska medicinerna inte interagerar med dem.

Din läkare kommer sannolikt först att ordinera ett enda läkemedel i en relativt låg dos och kan öka dosen gradvis tills dina anfall är välkontrollerade.

Anti-anfallsmediciner kan ha vissa biverkningar. Milda biverkningar inkluderar:

• Trötthet
• Yrsel
• Viktökning
• Förlust av bentäthet
• Hudutslag
• Förlust av koordination
• Talproblem
• Minnes- och tankeproblem

Mer allvarliga men sällsynta biverkningar inkluderar:

• Depression
• Självmordstankar och -beteenden
• Svåra hudutslag
• Inflammation i vissa organ, såsom lever

För att uppnå bästa möjliga kontroll av anfall med medicinering, följ dessa steg:

• Ta mediciner exakt som ordinerats.
• Ring alltid din läkare innan du byter till en generisk version av din medicin eller tar andra receptbelagda läkemedel, receptfria läkemedel eller naturläkemedel.
• Sluta aldrig ta din medicin utan att prata med din läkare.
• Meddela din läkare omedelbart om du märker nya eller ökade känslor av depression, självmordstankar eller ovanliga förändringar i ditt humör eller ditt beteende.
• Tala om för din läkare om du har migrän. Läkare kan ordinera ett av de antiepileptiska läkemedel som kan förhindra din migrän och behandla epilepsi.

Minst hälften av de personer som nyligen diagnostiserats med epilepsi kommer att bli anfallsfria med sin första medicinering. Om antiepileptika inte ger tillfredsställande resultat, kan din läkare föreslå operation eller andra behandlingar. Du kommer att ha regelbundna uppföljningsmöten med din läkare för att utvärdera ditt tillstånd och dina mediciner.

Kirurgi för att behandla epilepsi

När mediciner inte ger tillräcklig kontroll över anfall, kan operation vara ett alternativ. Med epilepsikirurgi tar en kirurg bort det område av din hjärna som orsakar anfall.

Läkare utför vanligtvis operation när tester visar att:

• Dina anfall har sitt ursprung i ett litet, väldefinierat område av din hjärna
• Området i din hjärna som ska opereras stör inte vitala funktioner som tal, språk, motorik, syn eller hörsel

Även om många människor fortsätter att behöva vissa mediciner för att förhindra anfall efter en lyckad operation, kan du kanske ta färre droger och minska dina doser.

I ett litet antal fall kan kirurgi för epilepsi orsaka komplikationer som att permanent förändra dina tänkande (kognitiva) förmågor. Prata med din kirurg om hans eller hennes erfarenhet, framgångsfrekvens och komplikationsfrekvens med ingreppet du överväger.

Alternativa terapier

Förutom mediciner och kirurgi erbjuder dessa potentiella terapier en alternativ metod för att behandla epilepsi:

• Vagus nervstimulering. Vid vagusnervstimulering implanterar läkare en enhet som kallas en vagusnervstimulator under huden på bröstet, liknande en pacemaker. Ledningar från stimulatorn är anslutna till vagusnerven i din hals. Den batteridrivna enheten skickar utbrott av elektrisk energi genom vagusnerven och till din hjärna. Det är inte klart hur denna metod hämmar anfall, men enheten kan vanligtvis minska anfallen med 20 till 40 procent.

  De flesta behöver fortfarande ta antiepileptika, även om vissa människor kanske kan sänka sin medicindos. Du kan uppleva biverkningar från vagusnervstimulering, såsom halssmärtor, hes röst, andnöd eller hosta.

• Ketogen kost. Vissa barn med epilepsi har kunnat minska sina anfall genom att följa en strikt diet som är hög i fett och låg i kolhydrater. I denna diet, som kallas en ketogen diet, bryter kroppen ner fett istället för kolhydrater för energi. Efter några år kan vissa barn kunna avbryta den ketogena kosten – under noggrann övervakning av sina läkare – och förbli anfallsfria.

  Rådgör med en läkare om du eller ditt barn överväger en ketogen diet. Det är viktigt att se till att ditt barn inte blir undernärt när du följer dieten.

  Biverkningar av en ketogen diet kan inkludera uttorkning, förstoppning, långsam tillväxt på grund av näringsbrister och en ansamling av urinsyra i blodet, vilket kan orsaka njursten. Dessa biverkningar är ovanliga om kosten är ordentligt och medicinskt övervakad.

  Att följa en ketogen diet kan vara en utmaning. Lågt glykemiskt index och modifierade Atkins-dieter erbjuder mindre restriktiva alternativ som fortfarande kan ge en viss fördel för anfallskontroll.

• Djup hjärnstimulering. Vid djup hjärnstimulering implanterar kirurger elektroder i en specifik del av din hjärna, vanligtvis din talamus. Elektroderna är anslutna till en generator som är implanterad i ditt bröst eller din skalle som skickar elektriska pulser till din hjärna och kan minska dina anfall.

Potentiella framtida behandlingar

Forskare studerar många potentiella nya behandlingar för epilepsi, inklusive:

• Responsiv neurostimulering. Implanterbara pacemakerliknande enheter som hjälper till att förhindra anfall är under utredning. Dessa känsliga stimulerings- eller slutna kretsar analyserar hjärnaktivitetsmönster för att upptäcka anfall innan de inträffar och levererar en elektrisk laddning eller drog för att stoppa anfallet.
• Kontinuerlig stimulering av anfallsstartzonen (subtröskelstimulering). Subtröskelstimulering – kontinuerlig stimulering till ett område av din hjärna under en nivå som är fysiskt märkbar – verkar förbättra anfallsresultat och livskvalitet för vissa personer med anfall. Denna behandlingsmetod kan fungera på personer som har anfall som börjar i ett område av hjärnan som inte kan tas bort eftersom det skulle påverka tal och motoriska funktioner (vältalande område). Eller det kan gynna personer vars anfallsegenskaper innebär att deras chanser till framgångsrik behandling med responsiv neurostimulering är låga.
• Minimalt invasiv kirurgi. Nya minimalt invasiva kirurgiska tekniker, såsom MRI-styrd laserablation, visar lovande att minska anfall med färre risker än traditionell öppen hjärnkirurgi för epilepsi.
• Stereotaktisk laserablation eller stereotaktisk strålkirurgi. För vissa typer av epilepsi kan stereotaktisk laserablation eller stereotaktisk strålkirurgi ge effektiv behandling när ett öppet ingrepp kan vara för riskabelt. I dessa procedurer riktar läkare strålning mot det specifika området i hjärnan vilket gör att anfallen förstör den vävnaden i ett försök att bättre kontrollera anfallen.
• Extern nervstimuleringsanordning. I likhet med vagusnervstimulering skulle denna anordning stimulera specifika nerver för att minska frekvensen av anfall. Men till skillnad från vagusnervstimulering skulle den här enheten bäras externt så att ingen operation för att implantera enheten behövs.

Livsstil och vård i hemmet

Att förstå ditt tillstånd kan hjälpa dig att ta bättre kontroll över det:

• Ta din medicin på rätt sätt. Justera inte din dos innan du har pratat med din läkare. Om du känner att din medicin bör bytas, diskutera det med din läkare.
• Få tillräckligt med sömn. Sömnbrist kan utlösa anfall. Se till att få tillräckligt med vila varje natt.
• Bär ett medicinskt varningsarmband. Detta varningsarmband hjälper räddningspersonal att veta hur de ska behandla dig på rätt sätt.
• Tränar. Träning kan hjälpa dig att hålla dig fysiskt frisk och minska depression. Se till att dricka tillräckligt med vatten och vila om du blir trött under träningen.

Gör dessutom hälsosamma livsval, som att hantera stress, begränsa alkoholhaltiga drycker och undvika cigaretter.

Coping och stöd

Okontrollerade anfall och deras effekter på ditt liv kan ibland känna sig stressad eller leda till depression. Det är viktigt att inte låta epilepsi hålla dig tillbaka. Du kan fortfarande leva ett aktivt, fullt liv. För att hjälpa till att hantera:

• Utbilda dig själv och dina vänner och familj om epilepsi så att de förstår tillståndet.
• Försök att ignorera negativa reaktioner från människor. Lär dig om epilepsi så att du känner till fakta i motsats till missuppfattningar om sjukdomen. Och försök att behålla ditt sinne för humor.
• Lev så självständigt som möjligt. Fortsätt jobba om möjligt. Om du inte kan köra bil på grund av dina anfall, undersök alternativen för kollektivtrafik nära dig. Om du inte får köra bil kan du överväga att flytta till en stad med bra kollektivtrafik.
• Hitta en läkare du tycker om och som du känner dig bekväm med.
• Försök att inte ständigt oroa dig för att få ett anfall.
• Hitta en epilepsistödgrupp för att träffa människor som förstår vad du går igenom.

Om dina anfall är så allvarliga att du inte kan arbeta utanför ditt hem, finns det fortfarande sätt att känna sig produktiv och kopplad till människor. Du kan tänka dig att arbeta hemifrån.

Låt människor du arbetar och bor med veta det korrekta sättet att hantera ett anfall ifall de är med dig när du har ett. Du kan ge dem förslag, såsom:

• Rulla försiktigt personen på ena sidan.
• Placera något mjukt under hans eller hennes huvud.
• Lossa snäva halsband.
• Försök inte stoppa in fingrarna eller något annat i personens mun. Ingen har någonsin ”sväljt” hans eller hennes tunga under ett anfall – det är fysiskt omöjligt.
• Försök inte hålla tillbaka någon som får ett anfall.
• Om personen rör sig, rensa bort farliga föremål.
• Stanna hos personen tills sjukvårdspersonal anländer.
• Observera personen noga så att du kan ge detaljer om vad som hände.
• Anteckna anfallens varaktighet.
• Var lugn under anfallen.