- Cirka 45 % av alla kvinnor använder hormonbehandling för att lindra symtom på klimakteriet.
- Tidigare forskning visar att vissa typer av hormonersättningsterapi (hormone replacement therapy; förkortning: HRT) kan öka en kvinnas risk för allvarliga sjukdomar.
- Forskare från Köpenhamns Universitetssjukhus – Rigshospitalet säger att hormonbehandling i klimakteriet är förknippad med en ökad risk för demens och Alzheimers sjukdom.
- Dessa fynd motsäger tidigare studier som säger att HRT kan sänka en kvinnas risk att utveckla demens.
Ungefär 45 % av alla kvinnor globalt använder hormonbehandling i klimakteriet – även känd som hormonersättningsterapi (HRT) – för att lindra symptomen på klimakteriet.
HRT har några kända biverkningar, som migrän och illamående. Tidigare forskning visar också att kvinnor som använder vissa typer av HRT kan öka risken för stroke, problem med gallblåsan och vissa cancerformer, inklusive bröst- och endometriecancer.
Nu har forskare från Köpenhamns Universitetssjukhus – Rigshospitalet funnit att hormonbehandling i klimakteriet är förknippad med en ökad risk för demens och Alzheimers sjukdom.
Dessa fynd motsäger tidigare studier som säger att HRT kan bidra till att minska en kvinnas risk att utveckla demens.
Denna studie publicerades nyligen i tidskriften The BMJ (https://www.bmj.com/content/381/bmj-2022-072770).
Vad händer under klimakteriet?
Varje kvinna kommer att gå igenom klimakteriet – en tid då deras äggstockar slutar producera och släppa ut ägg och deras menstruationscykel slutar.
En kvinna går vanligtvis in i klimakteriet mellan 45 och 55 år. Menopausövergången, känd som perimenopause, kan vara mellan 7 och 14 år.
Vanliga symtom som en kvinna som börjar i klimakteriet kan ha inkluderar:
- värmevallningar
- nattsvettningar
- oregelbunden eller ingen menstruation
- vaginal torrhet
- sömnproblem
- humörförändringar, såsom depression och ångest
Även om klimakteriet är en naturlig åldrandeprocess, inkluderar den förändringar som en kvinna kanske vill lindra så mycket som möjligt. Möjliga behandlingar för klimakterierelaterade symtom inkluderar:
- HRT
- lågdos hormonell preventivmedel
- lågdos antidepressiva medel
- läkemedel för att behandla torrhet i slidan
Dessutom kan vissa livsstilsförändringar ge lindring från vissa symtom:
- regelbunden träning
- hälsosam kost
- meditativa övningar
- begränsa alkoholdrickandet
- sluta röka tobak
- söker terapi för att behandla humörförändringar
- utöva god sömnhygien
Vad är menopausal hormonbehandling (HRT)?
HRT är ett läkemedel som syftar till att öka och balansera mängden av hormonerna östrogen och progesteron i en kvinnas kropp.
Även om båda dessa hormoner naturligt tillverkas av kroppens äggstockar, minskar produktionen under klimakteriet, vilket orsakar klimakteriebesvär.
Beroende på en kvinnas situation och behov finns det två huvudtyper av klimakteriet hormonbehandling som en läkare kan ordinera:
- Enbart östrogenbehandling
- kombinationsbehandling, inklusive både östrogen och progesteron
HRT finns i olika applikationer, inklusive piller, nässpray, hudplåster och vaginal krämer eller stolpiller.
Potentiella biverkningar av HRT inkluderar:
- uppblåst mage
- huvudvärk
- bröstsmärtor
- illamående
- acne
- humörsvängningar
- vaginal blödning
Hur HRT är kopplat till demensrisk
Enligt Dr. Nelsan Pourhadi, en forskare vid det danska cancersamfundet och det danska forskningscentret för demensforskning vid neurologiska avdelningen vid Köpenhamns universitetssjukhus – Rigshospitalet i Köpenhamn, Danmark, och huvudförfattare till denna studie, var syftet med studien två -sidig och baserad på understuderade aspekter av forskningsområdet.
“För det första ville vi undersöka sambandet mellan användningen av klimakteriets hormonbehandling som rekommenderas i riktlinjerna och risken för demens. För det andra ville vi undersöka kontinuerliga kontra cykliska behandlingsregimer”, förklarade han.
För denna studie analyserade Dr. Pourhadi och hans team data från en nationell registerdatabas, inklusive cirka 5 600 kvinnor med demens och nästan 56 000 åldersmatchade kvinnor som inte hade någon demensdiagnos som studiens kontroller. Uppgifterna sträckte sig från 2000 till 2018 och inkluderade danska kvinnor i åldrarna 50 till 60 år 2000 utan historia av demens eller kvinnor som inte hade någon kontraindikation för användning av HRT.
Medelåldern för demensdiagnos för deltagarna var 70 år. Innan de fick en diagnos hade 32 % av kvinnorna med demens och 29 % av kontrollerna fått behandling med östrogen-progestin (en syntetisk form av progesteron) från en genomsnittlig ålder av 53. Behandlingstiden var i genomsnitt 3,8 år för kvinnor med demens och 3,6 år. år för kontrollgruppen.
Vid analys fann forskarna att kvinnor som fick östrogen-progestinterapi hade en 24% ökad risk att utveckla demens och Alzheimers sjukdom. Risken ökar till och med hos kvinnor som fick behandlingen vid 55 års ålder eller yngre.
Dessutom rapporterade forskare att risken ökade med längre HRT-användning, från 21 % för ett års användning eller mindre till 74 % för mer än 12 års användning.
Ökar eller minskar HRT risken för demens?
Det är inte första gången som forskare letar efter ett samband mellan HRT och demensrisk.
Tidigare studier har rapporterat menopausal hormonbehandling kan minska en kvinnas risk att utveckla demens. En studie som publicerades i maj 2021 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8118114/) kopplade användning av hormonbehandling i klimakteriet till en minskad risk att utveckla alla neurodegenerativa sjukdomar, inklusive Alzheimers sjukdom och demens.
Och en studie i juni 2022 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9202170/) fann att HRT som används efter klimakteriet var associerat med en minskad risk för Alzheimers sjukdom och vaskulär demens hos kvinnor med depression.
Och andra studier har också beskrivit ett samband mellan HRT och en ökad risk att utveckla demens. Forskning publicerad i september 2022 (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36240091/) fann att HRT var associerat med en ökad risk för demens.
Och en studie som just publicerades i april 2023 (https://jamanetwork.com/journals/jamaneurology/article-abstract/2802791) säger att kvinnor som började klimakteriet tidigt eller som började HRT mer än fem år efter klimakteriet hade högre nivåer av tau-protein i deras hjärna, vilket anses vara en av de drivande faktorerna bakom Alzheimers sjukdom.
Orsakar HRT demens?
På frågan om nästa steg i denna forskning, sade Dr. Pourhadi eftersom detta är en observationsstudie, kan den inte fastställa orsakssamband mellan klimakteriets hormonbehandling och demens.
”Därför behövs ytterligare forskning för att klargöra om det observerade sambandet kan förväntas vara kausalt. Dessutom är det av intresse att skilja mellan olika administreringssätt för klimakteriets hormonbehandling (t.ex. piller, hudplåster, geler), tillade han.
Dr. Mindy Pelz, en holistisk hälsoexpert fokuserad på kvinnors hälsa och hormonella hälsa, som inte var involverad i denna studie, höll med.
“Denna nya studie är observationell, och det är viktigt att inte överdriva sina resultat. Korrelation är inte orsakssamband, och tidigare studier har funnit att hormonbehandling i klimakteriet faktiskt minskar risken för demens, så det är möjligt att det saknas en variabel här som vi inte har övervägt ännu, säger hon.
“Till exempel upplever många kvinnor kognitiva underskott under klimakteriet – en möjlig indikator på framtida demens – och de kan vara mer benägna att fortsätta med hormonbehandling för att lindra sina symtom,” förklarade hon.
Efter att ha granskat denna studie sa Dr. Jewel Kling, biträdande chef för Women’s Health Internal Medicine vid Mayo Clinic i Arizona, som inte var inblandad i denna studie, att eftersom detta är en observationsstudie som använder nationella registerdata, kan vi inte sluta oss till ett orsakssamband. samband mellan klimakteriet hormonbehandling och demensrisk.
