Vad är akvafobi?
De flesta av oss har en viss grad av rädsla när det kommer till vatten. Vanligtvis övervinner vi dessa rädslor eller lär oss sätt att hantera dem. Men om du har vattenfobi, eller rädsla för vatten, lever du med en ihållande och onormal mängd rädsla och ångest som hindrar dig från att ens komma nära vatten.
Vattenfobi är en specifik fobi. Detta är en irrationell rädsla för något som inte orsakar mycket fara. Du kan ha vattenfobi om du upptäcker att någon vattenkälla orsakar dig en överdriven mängd ångest. Detta kan inkludera en pool, en sjö, ett hav eller till och med ett badkar.
Vattenfobi förväxlas ofta med en annan fobi som kallas hydrofobi. Även om de båda involverar vatten, är vattenfobi och hydrofobi inte samma sak.
Hydrofobi är en motvilja mot vatten som utvecklas hos människor under de senare stadierna av rabies.
National Institute of Mental Health uppskattar att specifika fobier påverkar
Många vuxna som lever med en specifik fobi, såsom vattenfobi, börjar utveckla symtom relaterade till sin rädsla i barndomen eller tonåren.
Vilka är symptomen på akvafobi?
Att se vatten kan utlösa intensiv rädsla och ångest hos en person med vattenfobi. Det här kan vara en mycket liten mängd vatten, som det som finns i handfatet i badrummet, eller en stor mängd vatten, till exempel ett hav. Det är inte mängden vatten som orsakar fobin. Det är vattnet i sig som skapar rädslan och den resulterande ångesten.
Några av de vanligaste symtomen på akvafobi inkluderar:
- en omedelbar känsla av intensiv rädsla, ångest och panik när man tänker på vatten
- en ihållande, överdriven eller orimlig rädsla när den utsätts för vatten
- inse att rädslan för vatten är överdriven eller oproportionerlig med det faktiska hotet
- undvikande av vatten
- svettas
- snabba hjärtslag
- trånga bröst och andningssvårigheter
- illamående
- yrsel eller svimning
Vad orsakar akvafobi?
Orsakerna till specifika fobier är inte väl förstådda. Men det finns några
Vattenfobi orsakas ofta av en traumatisk händelse under barndomen, till exempel en nästan drunkning. Det kan också vara resultatet av en rad negativa upplevelser. Dessa händer vanligtvis i barndomen och är inte lika allvarliga som en traumatisk upplevelse.
Mayo Clinic föreslår också att förändringar i hjärnans funktion också kan spela en roll för att utveckla specifika fobier.
Hur diagnostiseras akvafobi?
Läkare använder den nya upplagan av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) för att hjälpa dem att diagnostisera psykiska tillstånd.
För närvarande har DSM-5 ingen specifik diagnos eller kategori för akvafobi. Istället identifierar den en rädsla för vatten under diagnosen för specifik fobi.
Om du misstänker att du har akvafobi, boka tid med din läkare. De kommer att kunna hänvisa dig till en mentalvårdsspecialist som kan diagnostisera och behandla din fobi.
Baserat på kriterierna från DSM-5 kommer en mentalvårdsspecialist sannolikt att diagnostisera akvafobi (eller en specifik fobi) om du har upplevt symtomen som anges ovan i minst sex månader.
En del av diagnosen inkluderar också att utesluta andra psykiska tillstånd, såsom:
- tvångssyndrom
- posttraumatisk stressyndrom
- panikångest
Hur behandlas vattenfobi?
Eftersom akvafobi anses vara en specifik fobi, behandlas den oftast med två former av psykoterapi: exponeringsterapi och kognitiv beteendeterapi.
Den föredragna behandlingsmetoden är exponeringsterapi. Under denna typ av terapi kommer du upprepade gånger att exponeras för källan till fobin – i det här fallet vatten. När du utsätts för vatten kommer din terapeut att hålla reda på dina reaktioner, tankar, känslor och förnimmelser för att hjälpa dig hantera din ångest.
Med kognitiv beteendeterapi lär du dig att utmana dina tankar och övertygelser om din rädsla för vatten. När du lär dig att utmana din rädsla kommer du också att utveckla strategier för att hantera dessa tankemönster och övertygelser.
Förutom professionell behandling finns det även flera egenvårdstekniker du kan träna hemma. Mindfulness-baserade strategier, daglig fysisk aktivitet, yoga och djupandning är alla användbara strategier vid behandling av fobier.
I de senare stadierna av behandlingen kan du välja att arbeta med en specialutbildad simlärare som kan hjälpa dig att lära dig att simma bekvämt.
Din läkare kan också ordinera mediciner för att behandla vissa symtom på ångest och panik. Men Mayo Clinic noterar att dessa inte används på lång sikt. Snarare kan mediciner hjälpa under den första behandlingen och av särskilda skäl.
Vad är utsikterna?
En behandlingsplan som inkluderar psykoterapi – tillsammans med stöd från nära och kära – kan hjälpa dig att lära dig att hantera din fobi framgångsrikt.
Om du misstänker att du har vattenfobi, boka tid för att träffa din läkare. De kan hjälpa dig att hitta den behandling som fungerar bäst för dig.
