Gå i terapi när du är (förmodad vara) superkvinna

Låter något av dessa uttalanden bekant?

”Jag har alltid varit ”superkvinnan” i min familj. Jag är den som fixar problem, får saker gjorda och tänker på mina barn och alla andras behov före mina egna.”

”Hur kan jag prioritera att gå i terapi när jag ska vara superkvinna? Jag är afroamerikan och i mitt samhälle kan behov av professionell hjälp ses som ”galen” eller ”svag”.

”Jag är så trött på att vara den starka svarta kvinnan. Men hur kan jag få hjälp med att veta att det kan skada min familj att se sin superkvinna som ”galen”?”

Om dessa låter bekanta är du på rätt plats.

Snabb fråga: Om jag visade dig att jag hade kraften att flyga, skulle du bli imponerad? Du skulle nog tycka att det var ganska häftigt, eller hur?

Tänk om jag då berättade att jag lever med depression, ångest och PTSD? Skulle du säga, ”Åh, strunt i – jag tyckte att det var coolt att se en kvinna flyga som ett mänskligt jetplan, men det visar sig att Maisha bara är galen”?

Ja… jag trodde inte det.

Naturligtvis kan jag inte säga säkert hur din familj och ditt samhälle skulle reagera på att du söker terapi. Men med tanke på att vi behöver professionell hjälp borde inte ta bort från det goda som våra nära och kära ser i oss.

Nyligen pratade sångerskan, låtskrivaren och skådespelerskan Janelle Monáe med tidningen Essence om just detta ämne.

Hon har haft enorma framgångar de senaste åren, och när jag ser henne i aktion i arbete som hennes Dirty Computer-musikvideo, är jag nästan övertygad om att hon också har superkrafter.

Men vet du vad Janelle Monáe gjorde så fort hon fick pengar att ha råd med? Hon gick i terapi.

”När jag först började få en kontroll gick jag i terapi. Terapi är viktigt”, sa hon till Essence. Som en svart kvinna förklarade hon att detta inte var något som pressades i hennes samhälle. Istället bad folk om det.

”Jag tror också att den högre makten ger dig människor på jorden för att hjälpa dig att gå igenom några av dina mörkaste tider och hjälpa dig att hantera och hantera,” fortsatte hon.

Jag delar detta så att du vet att du inte är ensam, men också för att ge dig lite hopp om att saker och ting håller på att förändras.

Jag vet att stigma kan vara svårt att bryta igenom när du betraktas som den ”starka” i din familj, som så många svarta kvinnor är. Den stereotypen av den starka svarta kvinnan gör oss ingen tjänst när det gäller att erkänna att vi behöver hjälp.

Och så många av oss har fått lära oss att betrakta psykisk ohälsa som en källa till skam, så det är förstås inte lätt att erkänna att man kämpar.

Våra samhällen har skämts för terapi för länge, men eftersom kändisar, förespråkare för mental hälsa och vanliga människor som du och jag talar om det, hjälper vi till att normalisera upplevelsen av att leva med psykisk ohälsa – och vi börjar skapa en ny framtid det inkluderar att få hjälp utan att skämmas.

Att vara superkvinna behöver för mig inte betyda att man aldrig kämpar.

Att till exempel tänka på din mentala hälsa och hur man tar hand om den – trots de risker som följer med stigmat – är otroligt modigt, och det är vad gör dig till en superwoman i mina ögon.

Så om din familj vet att du kämpar då och då, kommer de att få en mer komplett, realistisk bild av vem du verkligen är. Vilket faktiskt kan hjälpa i det långa loppet, eftersom de kommer att veta att de inte bara kan ta det du ger dem utan att erbjuda stöd i gengäld. De kommer att veta att du måste älska dem en hel del för att dyka upp för dem som du gör även när du har det svårt.

De kommer att veta att du är människa. Och varje människa på denna jord har kämpar ibland.

Men jag vet att det är mycket att fråga om att vara sårbar runt människor som ser dig som superkvinna. Så här är några tips som kan hjälpa dig att gå i terapi, ett litet steg i taget.

• Berätta bara för din familj vad du är redo att berätta för dem. Du är inte skyldig att dela allt när du inte är redo att göra det. Om det känns för personligt att gå i terapi får du hålla det för dig själv ett tag.
• Sätt gränser med människor som inte är stöttande. Om du vet att din moster bara kommer att skvallra om din mentala hälsa, och din syster bara kommer att döma dig för det, så behöver du inte ta itu med det ovanpå allt annat just nu. Om du behöver berätta för någon, berätta bara för dem du kan lita på.
• Berätta för din terapeut vad som händer. Hela poängen med att söka professionell hjälp är att du inte behöver möta dina problem på egen hand! När du väl påbörjat behandlingen kan du berätta för din terapeut att du är orolig för din familj och de kan hjälpa dig att göra en spelplan.
• Titta på stödgrupper och andra människor som kan relatera. Kanske kan du hitta en grupp andra svarta människor, en onlinegemenskap eller en annan resurs för människor som kan relatera till vad du går igenom. Du kan bli förvånad över att se vilken skillnad det kan göra att komma ihåg att du inte är ensam.

Även om det kan verka som en komplimang när andra människor ser oss som oändligt ”starka”, är det i slutändan hälsosammare för oss att bli accepterade som människor – vilket inkluderar möjligheten att hantera psykisk ohälsa.

Jag vet att det inte är lätt att plötsligt övergå till att ta hand om sina egna behov när man är så van vid att sätta alla andra först. Och det är precis därför du förtjänar att söka upp någon som kan hjälpa till att ta hand om dig.

Varsågod och stäng av dessa superkrafter ett tag och bara vara du, sårbarheter och allt.

Maisha

Maisha Z. Johnson är en författare och förespråkare för överlevande av våld, färgade personer och HBTQ+-samhällen. Hon lever med kronisk sjukdom och tror på att hedra varje människas unika väg till helande. Hitta Maisha på hennes hemsida, Facebookoch Twitter.