Förstå anemi hos barn

Vad är anemi?

Anemi uppstår när antalet röda blodkroppar i en persons blod är lägre än normalt eller när mängden hemoglobin i de röda blodkropparna är för låg.

Hemoglobin är ett protein i dina röda blodkroppar som transporterar syre genom hela kroppen och tar bort koldioxid. Låga hemoglobinnivåer kan innebära att för lite syre eller för mycket koldioxid finns i din kropp.

Det finns många sätt anemi kan utvecklas på. Nedan finns några av de olika typerna av anemi, och en förklaring av hur var och en orsakar symtom.

Järnbristanemi

Järn är ett mineral som din kropp behöver för att göra hemoglobin. Låga nivåer av järn – ofta från dåligt intag – kan minska mängden och effektiviteten av hemoglobin i din kropp.

Järnbristanemi är den vanligaste typen av anemi. Trots hur vanligt detta tillstånd är, vet många människor inte att de har järnbristanemi och kritar upp sina symtom till andra orsaker.

Mikrocytisk anemi

Dessa typer av anemier definieras av storleken på dina röda blodkroppar. Hos personer med mikrocytisk anemi är röda blodkroppar mindre och blekare än de borde vara. Detta indikerar en minskning av deras förmåga att transportera syre.

Medan järnbrist är en ledande orsak till denna typ av anemi, kan andra orsaker inkludera:

• akut eller kronisk blödning
• ökad efterfrågan på järn i kroppen, till exempel under graviditeten
• dålig absorption av järn
• trauma
• kirurgi
• kraftig menstruation
• cancer
• vissa infektionssjukdomar
• inflammatoriska sjukdomar

Att fastställa den underliggande orsaken till den specifika typen av mikrocytisk anemi en person har är nyckeln till effektiv behandling.

Makrocytisk anemi

Makrocytisk anemi beror på röda blodkroppar som är för stora. Dessa större röda blodkroppar är inte mogna, så de utför inte samma arbete som vanliga röda blodkroppar.

Makrocytisk anemi delas in i två kategorier:

• Megaloblastisk anemi: Detta inträffar när problemet orsakas av ett DNA-fel i hur dina blodkroppar produceras.
• Icke-megaloblastisk anemi: Detta inträffar när orsaken är andra faktorer som mediciner eller livsstilsval.

Megaloblastisk anemi orsakas ofta av saker som:

• vitamin B12-brist
• folatbrist
• vissa mediciner inklusive kemoterapi

Icke-megaloblastiska former orsakas av saker som:

• kroniskt alkoholbruk
• leversjukdom
• Hypotyreos

Hemolytisk anemi

Hemolytisk anemi är en typ av anemi där dina röda blodkroppar är normala i storlek, form och funktion, men deras livslängd är kort.

Varje celltyp har en normal livslängd, men vid hemolytisk anemi gör något att dina röda blodkroppar dör snabbt eller för tidigt – och snabbare än de kan ersättas.

Extrinsisk hemolytisk anemi är namnet på anemier i denna kategori som orsakas av någon form av funktionsfel som förstör dina röda blodkroppar. Exempel inkluderar saker som:

• onormal mjältfunktion
• autoimmun sjukdom
• tumörer
• infektioner
• lymfom
• leukemier

Hemolytisk anemi kan också ha en inneboende orsak, som utvecklas eftersom dina röda blodkroppar inte fungerar som de ska. Exempel inkluderar sicklecellanemi och talassemi.

Sicklecellanemi

Sicklecellanemi är en typ av inneboende hemolytisk anemi. Med denna form av anemi är röda blodkroppar C-formade och blir klibbiga och stela. Denna onormala form gör att dessa celler är benägna att fastna i blodkärlen, vilket orsakar smärta, vävnadsskador och till och med blodproppar.

Inte alla röda blodkroppar påverkas av skäran, men det är vanligtvis tillräckligt för att ge märkbara symtom på anemi. Det finns flera former av sicklecellanemi, men alla är ärftliga genetiska tillstånd som vanligtvis uppträder under de första månaderna av ett barns liv.

Thalassemi

Thalassemi är namnet på en grupp blodsjukdomar som påverkar proteinerna som utgör hemoglobin.

Hemoglobin består av två typer av proteiner – alfa och beta – och vilken typ av talassemi du har bestäms av om du har brist på alfa- eller betaproteiner.

En brist på betaproteiner skapar den svårare typen av talassemi, ofta kallad talassemia major eller Cooleys anemi. Denna form av tillståndet, på grund av en fullständig brist på betaproteiner, skapar en livshotande brist på hemoglobinfunktion som kräver livslånga och regelbundna blodtransfusioner.

Cooleys anemi uppträder vanligtvis före 2 års ålder och kan med tiden orsaka komplikationer på grund av järnansamling från så många blodtransfusioner.

Aplastisk anemi

Aplastisk anemi är en typ av anemi där din benmärg av en eller annan anledning helt enkelt inte producerar tillräckligt med röda blodkroppar.

Det finns massor av saker som kan orsaka skador på benmärgen, och ofta har orsaken till denna typ av anemi flera bidragsgivare eller är helt okänd.

Några möjliga bidragsgivare till aplastisk anemi inkluderar:

• kemoterapi
• strålning
• autoimmun sjukdom
• vissa virus som Epstein-Barr och HIV

Vilka är symtomen på anemi hos barn?

Symtomen på anemi hos barn liknar de hos vuxna. Men beroende på deras ålder kan de ha svårt att berätta hur de känner.

Några av de vanligaste symtomen hos barn som har järnbristanemi inkluderar:

• hosta
• Täppt i näsan
• kräkningar
• diarre
• buksmärtor
• blek hud
• irritabilitet
• pica
• utseende av en halsmassa
• cellulit
• näsblod
• blod i avföringen
• kräks blod
• kognitiva eller utvecklingsproblem

Andra former av anemi kan uppvisa en mängd olika symtom, men tillståndet kan också utvecklas utan symtom alls. I vissa fall kan anemi diagnostiseras genom blodarbete som utförs för andra ändamål.

Vad orsakar anemi hos barn?

Orsaken till anemi beror på typen, men för många barn är tillståndet resultatet av ett ärftligt eller genetiskt tillstånd som påverkar hur röda blodkroppar bildas eller fungerar.

Järnbristanemi hos spädbarn och småbarn är vanligtvis kopplad till diet, på grund av en försening av införandet av järnberikad mat eller järntillskott. Matallergier och andra matningssvårigheter kan också bidra till tillståndet.

De främsta orsakerna till mikrocytisk anemi hos barn kan också inkludera:

• infektioner
• talassemi
• järnbrist

Normocytisk anemi hos barn orsakas ofta av saker som:

• blodförlust
• autoimmuna attacker på röda blodkroppar
• infektioner
• järnbrist
• sicklecellanemi
• hemolytiska sjukdomar
• benmärgsstörningar
• andra röda blodkroppar

Makrocytisk anemi hos barn orsakas vanligtvis av problem som inkluderar:

• medfödd aplasi
• vitamin B12-brist
• folatbrist
• Hypotyreos
• hypersplenism

Hur diagnostiseras anemi hos barn?

Det kan vara svårt att ställa diagnosen anemi hos små barn eftersom symtomen kan vara milda eller delas med ett antal andra tillstånd.

Din läkare kommer att börja arbeta med en diagnos genom att fråga om individuell och familjemedicinsk historia, andra tillstånd, mediciner, kost och utveckling.

Ett fullständigt blodvärde (CBC) är ett test som görs på ett blodprov taget i ett labb, och det är det vanligaste diagnostiska testet för anemi. Detta test kommer att ge en räkning av alla blodkroppstyper i ett prov.

Anemi kan diagnostiseras genom att jämföra ditt barns antal röda blodkroppar och hemoglobinnivå med normala intervall.

Vad är behandlingen för anemi hos barn?

Hur anemi hos barn behandlas beror på:

• hur allvarligt anemiskt ditt barn är
• typen av anemi
• alla underliggande tillstånd som bidrar till problemet

Järnbristanemi är den vanligaste typen av anemi hos barn och behandlas vanligtvis med järntillskott och kostförändringar. Om järntillskott krävs kommer din läkare att rekommendera en specifik formulering och dosering baserat på ditt barns ålder och nivå av järnbrist.

I lindrigare fall, eller vid sidan av tillskott, kan din läkare också föreslå att du ökar mängden järnberikad eller järnrik mat i ditt barns kost. Detta kan inkludera livsmedel som:

• rött kött
• skaldjur
• fjäderfän
• ägg
• järnberikade spannmål
• bönor och linser
• mörkgröna, bladgrönsaker

Förutom att lägga till järnrik mat till ditt barns kost, är det också bra att öka järnupptaget i kroppen genom att para ihop dessa med C-vitaminrika livsmedel som:

• citrusfrukter
• bär
• papaya
• tomater
• sötpotatis
• broccoli
• kål
• mörkgröna, bladgrönsaker

I fall av svår anemi eller vissa typer, såsom Cooleys anemi, kan ditt barn behöva blodtransfusioner eller andra pågående behandlingar.

Vilka är riskfaktorerna för anemi hos barn?

Det finns flera former av anemi som ärvs eller körs i familjer, så en familje- eller föräldrars historia av anemi kan indikera en viss risknivå.

Utöver det kan ett antal faktorer öka risken för att utveckla anemi. Dessa inkluderar:

• prematuritet
• låg födelsevikt
• tidig sladdklämning efter födseln
• tidig introduktion av komjölk (före minst 1 års ålder)
• blodförlust på grund av trauma eller operation
• långvarig sjukdom eller infektion
• näringsbrist eller undernäring

När ska man prata med en läkare

Symtom på anemi hos barn kan gå obemärkt förbi, eller till och med kritas upp till normala tillväxtcykler. Var noga med att diskutera ditt barns kost och de rekommenderade mängderna järn ditt barn behöver vid rutinmässiga brunnsbesök.

Om du ser några tecken på allvarlig blödning, trötthet eller slöhet, besök eller ring din barnläkare eller sjukvårdspersonal.

Vad är utsikterna för barn med anemi?

Järnbristanemi är den vanligaste formen av detta tillstånd bland små barn, och det behandlas vanligtvis genom diet och tillskott.

I de flesta fall är anemi ett kortvarigt, behandlingsbart tillstånd. I vissa fall kan dock barn med vissa andra former av anemi kräva pågående medicinsk behandling för att behålla sina blodvärden och förhindra komplikationer som organsvikt.

Anemi hos barn kan uppträda som trötthet, blekhet, irritabilitet eller till och med kognitiva problem.

I de flesta fall kan anemi hos barn hänföras till järnbrist. Kostförändringar och kosttillskott kan hjälpa. Mer allvarliga fall – särskilt med specifika genetiska orsaker till anemi – kan kräva pågående vård och behandling, vilket inkluderar regelbundna blodtransfusioner.

Om du tror att ditt barn har järnbrist eller anemi, prata med din barnläkare. De kan göra blodprov och ge vägledning om behandling.