Ett för tidigt fött barns lungor: möjliga problem och mer

Det vanligaste lungproblemet hos ett prematurt barn är respiratory distress syndrome (RDS). Detta var tidigare känt som hyalinmembransjukdom (HMD). Ett barn utvecklar RDS när lungorna inte producerar tillräckliga mängder ytaktivt ämne. Detta är ett ämne som håller de små luftsäckarna i lungan öppna. Som ett resultat har ett för tidigt fött barn ofta svårt att expandera sina lungor, få i sig syre och bli av med koldioxid. På en lungröntgen ser lungorna hos en baby med RDS ut som slipat glas. RDS är vanligt hos för tidigt födda barn. Det beror på att lungorna vanligtvis inte börjar producera ytaktiva ämnen förrän omkring den 30:e graviditetsveckan. Andra faktorer som ökar en babys risk att utveckla RDS inkluderar:

• kaukasisk ras
• hankön
• familjehistoria
• moderns diabetes

RDS tenderar att vara mindre allvarlig hos spädbarn vars mödrar fick steroidbehandling före förlossningen.

Behandling för RDS

Lyckligtvis produceras nu ytaktiva medel på konstgjord väg och kan ges till spädbarn om läkare misstänker att de ännu inte tillverkar ytaktiva medel på egen hand. De flesta av dessa barn behöver också extra syre och stöd från en ventilator.

Lunginflammation är en infektion i lungorna. Det orsakas vanligtvis av en bakterie eller virus. Vissa barn får lunginflammation medan de fortfarande är i livmodern och måste behandlas vid födseln. Spädbarn kan också utveckla lunginflammation flera veckor efter förlossningen. Detta beror vanligtvis på att de var på en ventilator för andningsproblem som andnödsyndrom eller bronkopulmonell dysplasi.

Behandling för lunginflammation

Spädbarn med lunginflammation behöver ofta behandlas med en ökad mängd syre eller till och med mekanisk ventilation (en andningsmaskin), utöver antibiotika.

Ett annat vanligt andningsproblem hos för tidigt födda barn kallas apné vid prematuritet. Detta inträffar när barnet slutar andas. Det gör ofta att hjärtfrekvensen och syrenivån i blodet sjunker. Apné förekommer hos nästan 100 procent av barn som föds före 28 veckors graviditet. Det är mycket mindre vanligt hos äldre för tidigt födda barn, särskilt de som är födda vid 34 veckor eller senare. Apné uppstår vanligtvis inte direkt efter födseln. Det förekommer vanligare vid 1 till 2 dagars ålder och ibland är det inte uppenbart förrän efter att ett barn har avvänjts från en ventilator. Det finns två huvudorsaker till apné hos för tidigt födda barn.

1. Barnet ”glömmer” att andas, helt enkelt för att nervsystemet är omoget. Detta kallas central apné.
2. Barnet försöker andas, men luftvägen kollapsar. Luft kan inte strömma in och ut ur lungorna. Detta kallas obstruktiv apné.

För tidigt födda barn har ofta ”blandad” apné, vilket är en kombination av central och obstruktiv apné. Ett barn som är i riskzonen för apné måste anslutas till en monitor som registrerar hjärtfrekvensen, andningsfrekvensen och syrenivån i blodet. Om någon av dessa frekvenser faller under normala nivåer ljuder ett larm som varnar sjukhuspersonalen om att barnet har en episod av apné. Personalen stimulerar sedan barnet, vanligtvis genom att försiktigt gnugga barnets bröst eller rygg. Barnet börjar andas igen. Ibland behöver en bebis hjälp med påse och mask för att börja andas igen.

Behandling för apné av prematuritet

Central apné kan behandlas med en medicin som kallas aminofyllin, eller med koffein. Båda dessa läkemedel stimulerar barnets omogna andningssystem och minskar antalet episoder av apné. Om de inte gör det, eller om episoderna är tillräckligt allvarliga för att kräva att personalen ofta stimulerar barnets andning med en påse och mask, kan barnet behöva läggas på en ventilator. Detta kommer att vara fallet tills nervsystemet mognar. Spädbarn med rent obstruktiv apné behöver ofta kopplas till en ventilator genom en endotrakealtub för att hålla luftvägarna öppna. Apné av prematuritet brukar försvinna när ett barn är 40 till 44 veckors ålder. Detta inkluderar antalet graviditetsveckor plus antalet veckor sedan barnets födelse. Ibland är det löst så tidigt som 34 till 35 veckor. Men ibland kvarstår apné och barnet behöver långtidsbehandling. Föräldrar kan behöva ge sitt barn aminofyllin eller koffein och använda en apnémonitor hemma. I så fall tränas föräldrar i att använda monitorn och att ge HLR för att stimulera andningen. Bebisar skickas inte hem på en monitor om de inte är stabila i övrigt och har endast sällsynta episoder av apné under en 24-timmarsperiod.

Pneumothorax

Spädbarn med RDS utvecklar ibland en komplikation som kallas pneumothorax eller kollapsad lunga. En pneumothorax kan också utvecklas i frånvaro av RDS. Detta tillstånd utvecklas när en liten luftsäck i lungan brister. Luft kommer ut från lungan till ett utrymme mellan lungan och bröstväggen. Om en stor mängd luft ackumuleras kan lungorna inte expandera tillräckligt. Pneumothoraxen kan dräneras genom att föra in en liten nål i bröstet. Om pneumothoraxen ackumuleras igen efter att ha dränerats med en nål, kan ett bröströr föras in mellan revbenen. Bröstslangen är ansluten till en suganordning. Den tar kontinuerligt bort all luft som har samlats tills det lilla hålet i lungan läker.

Bronkopulmonell dysplasi

En annan komplikation av RDS är bronkopulmonell dysplasi (BPD). Detta är en kronisk lungsjukdom som orsakas av skador på lungorna. BPD förekommer hos cirka 25 till 30 procent av barn som föds före 28 veckor och väger mindre än 2,2 pund. Det är vanligast hos mycket för tidigt födda barn födda mellan 24 och 26 veckor. Den bakomliggande orsaken till BPD är inte välkänd. Men det förekommer vanligtvis hos spädbarn som är på ventilatorer och/eller får syre. Av denna anledning tror läkare att dessa behandlingar, även om de är nödvändiga, kan skada ett barns omogna lungvävnad. Tyvärr kan BPD i sin tur göra att ett barn kräver fortsatt syrgasbehandling och ventilatorstöd. När en bebis är 3 till 4 veckor gammal använder läkare ibland diuretika och inhalationsmedicin. Dessa kan hjälpa till att avvänja ett barn från ventilatorn och minska behovet av syre. Tidigare använde läkare ofta steroidmediciner för att behandla BPD. Men eftersom användningen av steroider har kopplats till senare utvecklingsproblem som cerebral pares, använder läkare nu steroider endast i de mest allvarliga fallen. Även om BPD tenderar att förbättras när bebisar växer, är det inte ovanligt att bebisar med BPD fortsätter att få diuretikabehandling och/eller syrgas hemma i flera månader. Komplikationer för tidig födsel »

Utsikterna för ett för tidigt fött barn med lungproblem kommer att bero på flera faktorer, inklusive:

• vilken typ av lungproblem de har
• symtomens svårighetsgrad
• deras ålder

Med framsteg inom modern medicin fortsätter chanserna att överleva följt av normal utveckling att förbättras.

Det bästa sättet att förebygga lungproblem hos ett för tidigt fött barn är att undvika en för tidig förlossning. Detta är inte alltid möjligt, men det finns flera steg du kan vidta för att minska risken för förlossning i förtid:

• rök inte
• använd inte illegala droger
• drick inte alkohol
• äta en hälsosam kost
• prata med din läkare om att få bra förlossningsvård