Som senior på college minns jag att min mamma gick igenom en rad läkarbesök. Hon hade klagat på smärta i nedre delen av magen i flera månader.
Efter att ha gått fram och tillbaka till olika läkare fick min mamma slutligen diagnosen ett stort myom.
Myom är icke-cancerösa tumörer som påverkar kvinnor på olika sätt. Vissa upplever kraftiga blödningar under sin menstruationscykel, intensiva kramper, svullnad i buken och ryggsmärtor.
Men det var inte förrän en rutinundersökning 2015, när jag också fick en hjärtskärande diagnos av myom, som jag verkligen förstod vad min mamma gick igenom.
Min mammas behandlingsresa
Min mammas myom var lika stort som en softball. Efter mycket övervägande bestämde hennes läkare att det på grund av hennes ålder och myomets storlek var bäst för henne att genomgå en hysterektomi.
Vi fick höra att det skulle vara en vanlig och enkel operation – hennes läkare lovade att hon skulle återgå till sin normala aktivitet efter några veckors återhämtning.
Hennes rutinoperation var allt annat än okomplicerad.
Efter ingreppet började hon få inre blödningar och fick föras tillbaka till sjukhuset. Det blev en flerveckorsvistelse.
Så småningom återhämtade hon sig, men hon har sedan dess kämpat med hysterektomi som utlöste början av tidig klimakteriet.
Min största rädsla bekräftades
Efter att ha sett min mammas kamp mot myom i första hand blev jag livrädd när jag vid ett rutinmöte fick veta att jag också hade dem. Min läkare försäkrade mig att mina tre myom var små och inget att oroa sig för.
Så föreställ er min fasa när jag vid mitt årliga prov nästa år fick veta att mina myom hade vuxit i storlek. Dessutom hade antalet myom ökat från tre till fem.
Jag bokade omedelbart mitt vaginala ultraljud för att få myomen utvärderade.
Ultraljudsteknikern gjorde sitt bästa för att vara så skonsam som möjligt och varnade mig för att jag skulle uppleva lite lätt obehag. Det jag upplevde var smärtsamt och medan jag väntade på att läkaren skulle dela resultaten började jag gråta tyst.
Precis som ananas
Mina myom växte på min livmoder på en stjälkliknande struktur, vilket betyder att de var pedunkulerade. Jag kunde det ordet.
Jag hade tagit en familjeresa till Hawaii sex månader tidigare. När jag var på en rundtur på en ananasfarm fick jag veta att ananas växer på skaftiga stjälkar. Jag skulle senare försöka föröka en ananasplanta i mitt hem, men kylan i North Carolina kom snabbt.
Så där låg jag där i undersökningsrummet och grät och jämförde dessa växande myom med ananas.
Lär dig om mina behandlingsalternativ
Läkaren erbjöd direkt operation som ett alternativ för att ta bort myomen.
Jag transporterades omedelbart tillbaka till det kalla sjukhusrummet med min mamma och beslutade snabbt att operation inte var ett alternativ för mig. Jag visste också att myom kunde komma tillbaka även efter att de tagits bort.
Uterin fibroid embolisering och en hysterektomi föreslogs också, men jag skulle vilja ha barn en dag, så jag sökte andra alternativ.
Jag pratade med min läkare om alternativ till operation och receptbelagda mediciner erbjöds. Förbehållet var att försäkringen vanligtvis inte skulle täcka kostnaden för medicinen om inte patienten hade ett planerat operationsdatum.
Biverkningarna av medicinering kan inkludera kramper, högt blodsocker, hjärtinfarkt, tecken på stroke, skelettsmärta och förlust av rörelse i någon del av kroppen. Dessutom, om jag skulle sluta med medicineringen när som helst, skulle myomen sannolikt återuppta tillväxten.
Beväpnad med denna information tog jag det svåra beslutet att söka holistiska behandlingsalternativ.
Mitt sökande efter holistisk behandling
Jag har haft turen att inte uppleva någon smärta eller kraftiga blödningar från mina myom.
Innan jag fattade beslutet att prova holistiska behandlingar fick jag veta att ett av mina myom hade vuxit till 8 centimeter i diameter, tre andra hade vuxit till 5 centimeter i diameter och min buk hade svullnat avsevärt.
Att lära sig att hantera dessa myom och symptomen de orsakar har varit en långsam och utmanande upplevelse.
Min nuvarande holistiska behandling inkluderar:
- arbeta med naturläkare
- övergång till en i första hand växtbaserad kost
- lära sig att effektivt använda ricinoljeförpackningar
- med fokus på viktminskning
Även om jag är exalterad över den naturliga resan att krympa – och förhoppningsvis bli av med – myom, har det varit skrämmande och ibland överväldigande.
Det finns så många saker att tänka på och hålla reda på. Till exempel har jag en löpande lista över grönsaker som innehåller fytoöstrogen, i ett försök att minska min konsumtion av östrogenrik mat.
Fördjupar mig i myomsamhället
Jag har hittat en onlinegemenskap som är stödjande och informativ, vilket inspirerade mig att skapa en onlineplattform för att göra detsamma.
Jag startade @BlackGirlsWithFibroids på Instagram i maj 2020. Från och med mars 2021 har sidan cirka 700 följare och växer aktivt.
Jag hoppas att dela med mig av min resa kommer att vara en källa till stöd för andra kvinnor som har att göra med myom.
Porshe Chiles är en global forskare från Dallas, Texas. Hon har levt med myom sedan 2014 och har hanterat reproduktiva problem sedan hennes collegetid. Tillväxten av myom ledde henne till ett holistiskt tillvägagångssätt för att krympa och eliminera dem. Även om hennes myom har visat konsekvent tillväxt, fortsätter hon att forska allt hon kan om naturläkemedel. Hon lär sig att uppskatta sin ständigt föränderliga kropp samtidigt som hon arbetar för att bygga upp en stödjande gemenskap för andra kvinnor. Följ hennes resa på Instagram.
