Insulin är ett naturligt hormon som produceras av din bukspottkörtel som styr hur din kropp använder och lagrar blodsocker (glukos). Det är som en nyckel som gör att glukos kan komma in i celler i hela kroppen.
Insulin är en viktig del av ämnesomsättningen. Utan det skulle din kropp sluta fungera.
När du äter frisätter din bukspottkörtel insulin för att hjälpa din kropp att göra energi av glukos, en typ av socker som finns i kolhydrater. Det hjälper dig också att lagra energi.
Vid typ 1-diabetes kan bukspottkörteln inte längre producera insulin. Vid typ 2-diabetes producerar bukspottkörteln initialt insulin, men kroppens celler kan inte utnyttja insulinet på bästa sätt. Detta kallas insulinresistens.
Ohanterad diabetes tillåter glukos att byggas upp i blodet snarare än att distribueras till celler eller lagras. Detta kan orsaka förödelse med praktiskt taget varje del av din kropp.
Blodprover kan snabbt indikera om dina glukosnivåer är för höga eller för låga.
Komplikationer av diabetes inkluderar njursjukdom, nervskador, hjärtproblem, ögonproblem och magproblem.
Personer med typ 1-diabetes behöver insulinbehandling för att leva. Vissa personer med typ 2-diabetes måste också ta insulinbehandling för att kontrollera sina blodsockernivåer och undvika komplikationer.
Om du har diabetes kan insulinbehandling göra jobbet som din bukspottkörtel inte kan. Följande typer av insulin finns tillgängliga:
- Snabbverkande insulin når blodomloppet inom 15 minuter och fortsätter att arbeta i upp till 4 timmar.
- Kortverkande insulin kommer in i blodomloppet inom 30 minuter och fungerar i upp till 6 timmar.
- Medellångverkande insulin hittar in i din blodomlopp inom 2 till 4 timmar och är effektiv i cirka 18 timmar.
- Långverkande insulin börjar arbeta inom några timmar och håller glukosnivåerna jämnt i cirka 24 timmar.
Injektionsställen för insulin
Insulin injiceras vanligtvis i buken, men det kan också injiceras i överarmar, lår eller skinkor.
Injektionsstället bör växlas inom samma allmänna plats. Frekventa injektioner på samma ställe kan orsaka fettavlagringar som gör insulintillförseln svårare.
Insulinpump
Istället för täta injektioner använder vissa människor en pump som regelbundet levererar små doser insulin under hela dagen.
Pumpen inkluderar en liten kateter som placeras i fettvävnaden under huden på buken. Den har också en reservoar som lagrar insulinet och tunna slangar som transporterar insulinet från reservoaren till katetern.
Insulinet i behållaren måste fyllas på vid behov. För att undvika en infektion måste insättningsstället bytas varannan till var tredje dag.
Produceras i bukspottkörteln
När du äter går maten till magen och tunntarmen, där den bryts ner till näringsämnen som inkluderar glukos. Näringsämnena absorberas och distribueras via ditt blodomlopp.
Bukspottkörteln är en körtel bakom din mage som spelar en viktig roll i matsmältningsprocessen. Det skapar enzymer som bryter ner fett, stärkelse och socker i maten. Det utsöndrar också insulin och andra hormoner i ditt blodomlopp.
Insulin skapas i betacellerna i bukspottkörteln. Betaceller utgör cirka 75 % av pankreashormoncellerna.
Andra hormoner som produceras av bukspottkörteln är:
- glukagon, som varnar din lever för att höja ditt blodsocker om det blir för lågt
- gastrin, som stimulerar produktionen av magsyra i magen
- amylin, som hjälper till att kontrollera din aptit
Energiskapande och distribution
Insulinets funktion är att hjälpa till att omvandla glukos till energi och distribuera det i hela kroppen, inklusive det centrala nervsystemet och det kardiovaskulära systemet.
Utan insulin svälter cellerna efter energi och måste söka en alternativ källa. Detta kan leda till livshotande komplikationer.
Leverförvaring
Insulin hjälper din lever att ta in överskott av glukos från ditt blodomlopp. Om du har tillräckligt med energi lagrar levern det glukos du inte behöver direkt så det kan användas för energi senare.
I sin tur producerar levern mindre glukos på egen hand. Detta håller dina blodsockernivåer i schack. Levern släpper ut små mängder glukos till ditt blodomlopp mellan måltiderna för att hålla ditt blodsocker inom det hälsosamma intervallet.
Muskel- och fettlagring
Insulin hjälper dina muskler och fettceller att lagra extra glukos så att det inte överväldiga ditt blodomlopp.
Det signalerar dina muskel- och fettvävnadsceller att sluta bryta ner glukos för att hjälpa till att stabilisera din blodsockernivå.
Cellerna börjar sedan skapa glykogen, den lagrade formen av glukos. Glykogen ger din kropp energi när din blodsockernivå sjunker.
När din lever inte kan hålla mer glykogen, triggar insulin dina fettceller att ta upp glukos. Det lagras som triglycerider, en typ av fett i ditt blod, som kan användas för energi senare.
Balanserat blodsocker
Blodsocker, eller glukos, används av din kropp för energi. När du äter skapas det av många av de kolhydrater du konsumerar. Glukos används antingen direkt eller lagras i dina celler. Insulin hjälper till att hålla glukosen i ditt blod inom ett normalt intervall.
Det gör det genom att ta ut glukos ur blodomloppet och flytta det in i celler i hela kroppen. Cellerna använder sedan glukosen för energi och lagrar överskottet i din lever, muskler och fettvävnad.
För mycket eller för lite glukos i ditt blod kan orsaka allvarliga hälsoproblem. Förutom diabetes kan det leda till problem med hjärta, njurar, ögon och blodkärl.
Friska celler
Celler i varje del av din kropp behöver energi för att fungera och förbli friska. Insulin tillhandahåller den glukos som cellerna använder för energi.
Utan insulin stannar glukosen kvar i blodet, vilket kan leda till farliga komplikationer som hyperglykemi.
Tillsammans med glukos hjälper insulin aminosyror att komma in i kroppens celler, vilket bygger muskelmassa. Insulin hjälper också celler att ta in elektrolyter som kalium, vilket håller dina kroppsvätskor på nivå.
I blodomloppet
När insulin kommer in i blodomloppet, hjälper det celler i hela kroppen – inklusive i ditt centrala nervsystem och kardiovaskulära system – att absorbera glukos. Det är cirkulationssystemets uppgift att leverera insulin.
Så länge som bukspottkörteln producerar tillräckligt med insulin och din kropp kan använda det på rätt sätt, kommer blodsockernivåerna att hållas inom ett hälsosamt intervall.
En ansamling av glukos i blodet (hyperglykemi) kan orsaka komplikationer som nervskador (neuropati), njurskador och ögonproblem. Symtom på högt blodsocker inkluderar överdriven törst och frekvent urinering.
För lite glukos i blodet (hypoglykemi) kan göra att du känner dig irriterad, trött eller förvirrad. Lågt blodsocker kan leda till förlust av medvetande.
Ketonkontroll
Insulin hjälper dina celler att använda glukos för energi. När cellerna inte kan använda den extra glukosen börjar de bränna fett för energi. Denna process skapar en farlig uppbyggnad av kemikalier som kallas ketoner.
Din kropp försöker bli av med ketonerna genom din urin, men ibland kan den inte hänga med. Detta kan leda till ett livshotande tillstånd som kallas diabetisk ketoacidos (DKA). Symtomen inkluderar väldoftande andetag, muntorrhet, illamående och kräkningar.
