Forskare testar ett nytt läkemedel som heter mirikizumab för att behandla ulcerös kolit – en sjukdom som orsakar inflammation och sår i tjocktarmen och ändtarmen. Denna sjukdom orsakar obekväma symtom som diarré, blod i avföringen och magsmärtor.
Enligt resultatet av forskarnas senaste tester ser det ut som att detta nya läkemedel har en mycket god potential. Människor som tog mirikizumab i studien återhämtade sig från sina symtom nästan dubbelt så mycket som de som tog ett dummy-piller (placebo). Vi bör dock notera att detta läkemedel fortfarande är experimentellt – det har ännu inte godkänts för användning av de officiella hälsomyndigheterna som FDA. Denna studie publicerades i New England Journal of Medicine.
I denna studie testade forskarna det nya läkemedlet mirikizumab på 1 281 vuxna med ulcerös kolit. Dessa personer delades in i två grupper: en grupp tog den riktiga drogen och den andra gruppen fick placebo. Efter 12 veckors behandling såg nästan hälften av patienterna som tog det riktiga läkemedlet sina symtom förbättras, jämfört med bara en fjärdedel av gruppen som fick placebo.
Därefter vill forskare fortsätta att testa detta nya läkemedel under en längre period för att säkerställa att det är säkert och effektivt. Tyvärr kan dessa studier ta lång tid, och även om detta läkemedel blir godkänt kan det fortfarande vara svårt att få tillgång till det. Försäkringsbolag kan ibland kräva att patienter provar andra läkemedel först eftersom nya läkemedel som detta kan bli mycket dyra.
Ulcerös kolit är ett svårt tillstånd att behandla – det är en sjukdom som inte försvinner och blossar upp då och då. Läkare rekommenderar olika typer av behandlingsmetoder, inklusive medicinering för att minska inflammation, förändringar i kost och ibland kirurgi. Ungefär två tredjedelar av människor som tar medicin för att behandla detta tillstånd lyckas kontrollera sina symtom, men det är fortfarande en utmaning jämfört med andra liknande tillstånd. Till exempel svarar cirka 80–90 % av personer med reumatoid artrit (ett annat tillstånd där kroppens immunförsvar angriper sina egna vävnader) på medicinering.
Förhoppningen är att mirikizumab, med sitt unika sätt att arbeta i kroppen, kan bli ett nytt, effektivare verktyg i kampen mot ulcerös kolit. Vissa experter är särskilt glada över att detta nya läkemedel verkade fungera bra även hos personer med svåra symtom. Men det finns fortfarande många frågor som behöver svar, till exempel om det är säkert för personer som har tagit andra mediciner tidigare, och om det kan ha några allvarliga biverkningar, som en ökad risk för cancer.
Det är därför nästa steg i testningen, en klinisk fas 4-studie som involverar tusentals människor, kommer att vara avgörande. Det hjälper oss att besvara dessa frågor och föra oss ett steg närmare en potentiell ny behandling för denna utmanande sjukdom.
