Innan jag fick barn kom åderbråck aldrig riktigt över huvudet. Jag visste vad de var. Jag kom ihåg att min mamma hade gjort något med en ven i benet någon gång under tonåren. Men mina egna ben var släta, starka och funktionella.
Snabbspola fram till min första graviditet, som gick smidigt. Två år senare, mot slutet av min andra graviditet, hade jag en liten korsning av svagt blått bakom mitt vänstra knä. Men allt bleknade snabbt efter förlossningen. Jag tänkte inte en sekund på det.
Det var därför tillståndet för mitt vänstra ben under min tredje graviditet var rent av skrämmande. Det började någonstans i slutet av min andra trimester. Jag kände en dov värk bakom mitt vänstra knä. Jag märkte också en liten upphöjd propp av spindelådror på den främre vänstra sidan av samma knä.
Och sedan blev det mycket, mycket värre.
Från vaden och ner såg allt bra ut. Men mitt vänstra lår var knöligt och vågigt. Den var korsad med upphöjda ådror längst fram och ett nätverk av livfulla blå ådror över ryggen. Och det värkte på ett djupt, hemskt sätt.
Jag blev bestört. Jag frågade alla från min läkare, till min mamma, till Google efter orsaker och lösningar för att få svar på min panikfråga – kommer de att försvinna efter att barnet kommer?
Orsakerna till åderbråck
Online forskning sa snabbt att jag inte var ensam. Det visar sig att upp till hälften av gravida kvinnor kommer att få åderbråck. Och det är vettigt.
Enligt American Pregnancy Association upplever du följande under graviditeten:
- en ökning av blodvolymen
- en minskning av hastigheten med vilken blodet rör sig från benen upp till bäckenet
- stigande hormoner
För kvinnor som redan löper risk för åderbråck på grund av familjehistoria, blir dessa faktorer svullna, lila klumpar. De är inte bara fula, utan väldigt obekväma. I mitt fall var de direkt smärtsamma.
Min läkare var pragmatisk. Ja, de var jobbiga. Och ja, de kan fortfarande vara ett problem efter att mitt barn föddes. Vi får vänta och se. När jag berättade för min läkare att jag fann tillfällig lättnad genom att träna varje dag, gav hon mig OK att fortsätta.
Behandlingar för åderbråck
Regelbunden träning är en av de populära behandlingarna för graviditetsrelaterade åderbråck. Andra behandlingar inkluderar följande.
- Byt position regelbundet. Stå upp om du har suttit, sätt dig ner om du har stått.
- Skippa de höga klackarna. Flats kommer att engagera dina vadmuskler och främja bättre cirkulation.
- Korsa inte benen när du sitter. Detta kan hindra cirkulationen.
- Ta dig tid att luta dig tillbaka med benen upphöjda för att förbättra cirkulationen.
- Dra ner på saltet. Det kan orsaka svullnad.
- Drick mycket vatten.
- Sov på vänster sida för att lindra trycket på den stora venen som transporterar blod från den nedre till den övre delen av din kropp.
- Bär kompressionsstrumpor för att stimulera blodflödet.
Jag följde alla dessa tips utom kompressionsstrumpor. Jag upptäckte att tyngdlyftning och att göra knäböj, utfall och döda lyft gav tillfällig lättnad. Jag gjorde dem dagligen för att hålla värken borta.
Åderbråck och efterföljande graviditeter
Efter min tredje förlossning förbättrades mina ben dramatiskt. Gupparna och knölarna försvann. Jag märkte fortfarande en dov värk ibland bakom mitt vänstra knä, men det var acceptabelt. Ändå var jag väldigt tydlig med att efterföljande graviditeter gör åderbråck värre. Jag kände att jag hade undvikit en stor kula, och vi bestämde att tre barn förmodligen var min kropps gräns. Min läkare höll med. Min man planerade en vasektomi, jag gick på p-piller och medan vi väntade på att hans mötesdag skulle komma, lyckades vi bli gravida. På nytt.
Under min fjärde graviditet var mina ådror dåliga från första början. Den här gången drabbades båda benen och den dova värken växlade mellan en pulserande smärta och en skarp stickande känsla. Tyngdlyftning och kickboxning hjälpte, men inte som de gjorde tidigare.
Jag undersökte och beställde ett par tålösa, lårhöga kompressionsstrumpor. De såg lika smickrande ut som de låter. Men de var otroligt effektiva. Under hela min fjärde graviditet tog jag på mig dem först på morgonen, innan jag ens gick upp ur sängen. Jag bar dem hela dagen och bytte bara till kompressions joggingbyxor för träning. Jag tog av dem på natten i sängen. Men om jag gjorde det innan jag borstade tänderna och tog ut mina kontakter, skulle mina ben börja bulta.
Det dröjde inte länge förrän mitt växande barn gjorde saken värre. Mitt vänstra lår var en katastrof. Den här gången hade jag en massa spindelvener som blommade på mitt vänstra smalben och kröp ner runt min fotled. Baksidan av mitt högra lår och knä var också en enda röra. Och för att lägga sten på skada hade jag en utbuktande ven i vulvan också. Det var en fröjd.
Mitt växande barn tryckte ihop de där viktiga venerna som pumpade blod ut ur min underkropp, så situationen blev bara mer och mer svår. Efter att min bebis föddes märkte jag omedelbar lättnad i mitt högra ben och damdelar. Men för mig var fyra graviditeter alldeles för mycket. Min kropp kunde inte studsa tillbaka helt.
Venerna i min högra vänstra försvann, och de i mitt vänstra ben bleknade och blev mindre. Men idag har jag fortfarande en märkbar ven på mitt vänstra lår som går till utsidan av mitt knä. Den har en mindre krusning som blir värre när jag har varit på benen ett tag.
Spindelvenerna på mitt smalben bleknade, men jag har fortfarande något som ser ut som ett blekt blåmärke där. Tyvärr kom den där välbekanta bultande och stickande smärtan i mitt vänstra lår och skenben med återkomsten av min cykel, plus en känsla av trötthet på hela sidan.
Ska man operera sig för att bli av med åderbråck?
När min bebis var 20 månader gammal bestämde jag mig för att min kropp hade läkt sig själv så mycket den kunde. Jag behövde lite hjälp utifrån. Ett besök hos en kärlkirurg bekräftade ett åderbråck i mitt vänstra ben. Jag är schemalagd för radiofrekvensablation nästa vecka.
Vad betyder det? Efter lokalbedövning förs en kateter in i venen och radiofrekvent energi används för att värma innerväggen. Värmen orsakar tillräckligt med skador på venen för att stänga den, och sedan kommer kroppen så småningom att absorbera den. Det är ett minimalt invasivt polikliniskt ingrepp med en riktigt bra meritlista och snabb återhämtningstid. Med fyra barn att ta hand om är det precis vad jag behöver.
Ablationen kommer att ta hand om mitt åderbråck, och min läkare förutspår att jag kommer att se förbättringar i min spindelvenmassa också. Om det finns något kvar där, har jag en annan procedur för att reda ut det. Tyvärr, även om det värker, faller spindelvener i kategorin kosmetisk kirurgi. Jag kommer att betala för den proceduren ur egen ficka. Men vid 35 år är jag inte klar med den delen av mitt liv som bär shorts. Jag är villig att spendera pengarna.
Min läkare sa till mig att förvänta mig några blåmärken efter min procedur och att jag måste ha på mig kompressionsstrumpor. Men efter det jag har gått igenom med min tredje och fjärde graviditet, plus det värkande, bultande och stickande som är en normal upplevelse för mig nu för tiden, är jag mer än villig att stå ut med några veckor av blåmärken och obehag för att komma tillbaka till starka, friska ben.
