Förstå symtom på cervikal myelopati

Cervikal myelopati är ett tillstånd som komprimerar din ryggmärg. Detta händer på grund av förträngning eller tryck i din halsryggrad, eller nackområdet på din ryggrad. Detta tillstånd är den vanligaste orsaken till ryggradsskador hos vuxna.

Symtomen på cervikal myelopati kan börja som milda och sedan utvecklas. Människor som diagnostiseras med cervikal myelopati tidigt kan vanligtvis stoppa denna utveckling från att hända. Detta leder i allmänhet till ett bättre resultat.

Ibland avfärdas dessa tidiga, milda symtom helt enkelt som typiska tecken på åldrande. Det är därför det är viktigt att förstå och kunna känna igen symptomen på cervikal myelopati.

Vilka är de tidiga tecknen på cervikal myelopati?

När symtom på cervikal myelopati först uppträder, kanske du inte kan se att någon allvarlig är på spel. Enligt a 2018 översikt av detta tillstånd kan tidiga tecken inkludera:

nacksmärta och stelhet
begränsat rörelseomfång
finmotorisk klumpighet, som svårigheter att hålla i en penna eller att räkna bort byte
huvudvärk som härrör från nerver i nacken (occipital neuralgi)

Kan symtom på cervikal myelopati komma och gå?

Till en början kanske symtomen på cervikal myelopati inte verkar för allvarliga. Du kanske har bra dagar och dåliga dagar, men du kommer förmodligen inte ha dagar där dina symtom är helt frånvarande.

Dessa ”bra dagar” betyder inte att ditt tillstånd blir bättre av sig själv. När kompressionen på ryggmärgen ökar, kommer dina symtom sannolikt att förvärras och bli mer och mer märkbara.

Vanliga symtom på cervikal myelopati

Detta 2018 klinisk granskning noterar att cervikal myelopati är ett progressivt tillstånd. Detta innebär att symtomen blir värre med tiden.

Efter det inledande skedet, som mest består av nacksmärta och stelhet, kan andra, svårare symtom börja dyka upp. Dessa symtom kan inkludera:

svårt att gå eller att hålla balansen
förvirring eller kognitiva svårigheter
förlorad kontroll över urinblåsan
stickningar eller domningar i dina extremiteter

En studie från 2019 av 484 personer med cervikal myelopati fann att deras vanligaste symtombesvär inte var nacksmärta. Det var faktiskt en förlust av känsel i deras övre extremiteter. Dessa deltagare rapporterade också svårigheter att röra sina armar, ben eller båda mer än de rapporterade att de hade nacksmärta.

Hur påverkar cervikal myelopati kroppen?

Din ryggmärg levererar signaler från din hjärna till resten av din kropp. När ryggmärgen är komprimerad kan den avbryta dessa signaler. Med tiden kan denna kompression förstöra neural vävnad, den speciella vävnaden som reglerar din kropps rörelse. Det är därför cervikal myelopati påverkar ditt rörelseomfång och din finmotorik i dina övre extremiteter.

När cervikal myelopati lämnas obehandlad kan det också börja påverka dina nedre extremiteter. Detta kan kännas som att tappa balansen eller tappa kontroll över urinblåsan. Vissa människor kan så småningom uppleva förlamning i deras nedre extremiteter.

Påverkar cervikal myelopati hjärnan?

Enligt a studie från 2020, ja, det kan det. Budskapen genom din ryggmärg går åt båda hållen – från din hjärna till din kropp och vice versa. När cervikal myelopati börjar utvecklas, begränsar det din hjärnas förmåga att tolka vad din kropp säger.

Detta kan kännas som domningar och stickningar, kognitionsproblem (”hjärndimma”) och en brist på rumslig medvetenhet.

När ska du prata med din läkare

Du bör genast tala med din läkare om du misstänker att cervikal myelopati är en möjlighet. Symtom som motiverar att schemalägga ett läkarbesök inkluderar:

frekvent huvudvärk som verkar stråla från ryggraden eller nacken
frekvent nacksmärta och stelhet
muskeltrötthet som inte verkar vara relaterad till dina aktivitetsnivåer
minska ditt rörelseomfång

Du kanske också vill prata med din läkare om du har en familjehistoria av spinal stenos eller cervikal myelopati. Vissa människor är genetiskt mer benägna att ha en förträngd ryggrad.

Cervikal myelopatibehandling med ACDF eller annan operation

Experter rekommenderar operation för att korrigera kompressionen på din ryggrad i de flesta fall av cervikal myelopati. Läkare brukade ta ett mer konservativt förhållningssätt till kirurgi sedan dess. Detta beror på, som detta 2018 översikt tyder på att det finns potentiellt allvarliga komplikationer för alla operationer som utförs på nacken och ryggraden.

En genomgång av litteraturen från 2016 uppskattade det 11 till 38 procent av människor med cervical myelopati utvecklar postsurgery komplikationer. Men forskning verkar nu tyda på att riskerna med operation är minimala jämfört med risken att vänta för länge med att behandla cervikal myelopati.

Anterior cervikal diskektomi och fusion (ACDF) är en operation som används för att ta bort bensporrar eller skadade diskar i nacken. Denna operation har en relativt hög framgångsfrekvens. Om du får denna operation innan det finns betydande skada på din neurala vävnad, kan det hjälpa till att lindra dina livmoderhalsmyelopatisymtom.

En retrospektiv granskning 2020 av 219 personer som hade ACDF för sin cervikala myelopati fann att personer som hade de allvarligaste symtomen före operationen tenderade att uppleva mest lindring av symtomen efteråt. Men resultaten för personer med milda och måttliga symtom verkade fortfarande vara mycket bra.

I en 2020 studie av 147 personer med cervikal myelopati som genomgick korrigerande operation, sa 31 procent att de upplevde huvudvärk före operationen som kan ha varit neurologisk smärta. Efter operationen sa 43 procent av dessa personer att deras huvudvärk försvann helt.

Hur snabbt utvecklas cervikal myelopati?

Enligt en studie från 2013 är utvecklingen av cervikal myelopati oförutsägbar. Från och med denna 2016 års genomgång av 60 studier, är denna oförutsägbarhet varför läkare nu rekommenderar operation för nästan alla med detta tillstånd.

Ditt tillstånd kommer att utvecklas beroende på den bakomliggande orsaken såväl som andra hälsofaktorer. Du kan se dina symtom bli mer intensiva ganska snabbt. Eller så kan ditt tillstånd förbli på en stadig, gradvis nedgång i flera år innan du märker en kraftig minskning.

Din ortoped eller neurolog kommer att kunna ge dig en bättre uppfattning om hur snabbt din cervikala myelopati fortskrider.

Att leva med cervikal myelopati

Cervikal myelopati kan ibland begränsa din rörlighet och påverka nästan varje del av ditt liv. Men det behöver inte avskära dig från stöd. Det finns tusentals människor som går igenom samma sak som du. Du kan ha nytta av att nå dem:

Myelopathy.org driver en privat Facebook-grupp och supportgrupp. De ökar också medvetenheten genom att samarbeta med forskare.
Spine Nation erbjuder flera stödgrupper samt andra resurser för personer med ryggradsproblem.
United Spinal Association driver ett nätverk för kamratstöd för personer med ryggradsskador och -störningar.

Symtom på cervikal myelopati är milda i början, men de kan utvecklas i en oförutsägbar takt. Att få en tidig diagnos är det bästa sättet att förhindra permanent skada på din ryggmärg och den omgivande vävnaden.

Om du är orolig för cervikal myelopati på grund av dina symtom, andra hälsotillstånd eller familjehistoria, bör du tala med din läkare för att låta dem veta att du tror att det är en möjlighet. En fullständig fysisk undersökning, plus en datortomografi eller MRI, hjälper dig att bestämma nästa steg.