Att överleva en traumatisk hjärnskada eller stroke kan förändra någon på många sätt. Så kan leva med ett progressivt neurologiskt tillstånd som Alzheimers sjukdom, multipel skleros (MS) eller amyotrofisk lateralskleros (ALS).
När du tar hand om någon som har ett av dessa tillstånd, kanske du märker förändringar i deras mentala förmågor när tillståndet fortskrider. Du kanske också märker förändringar i deras personlighet.
Människor som har en hjärnskada eller neurologisk sjukdom kan också utveckla pseudobulbar affekt (PBA), som orsakar plötsliga, okontrollerbara och överdrivna känslomässiga utbrott. Om personen du bryr dig om plötsligt börjar skratta eller gråta utan anledning eller inte kan stoppa sina känslomässiga utbrott, har de troligen PBA.
Här är sex tecken och symtom att leta efter, plus tips om vad du ska göra om du tror att din älskade har PBA.
1. Responsen är överdriven för situationen
En person med PBA kan svara på roliga eller sorgliga situationer genom att skratta eller gråta, precis som alla andra. Men svaren är mer intensiva, eller så varar de längre än vad situationen motiverar.
En humoristisk scen i en film kan provocera fram skrattstormar som fortsätter långt efter att alla andra har slutat skratta. Att säga hejdå till en vän efter lunch kan leda till tårar som fortsätter att rinna flera minuter efter att vännen har lämnat.
2. Känslor är inte kopplade till stämningar
Förutom överdrivna svar kan någon med PBA gråta när de inte är ledsen eller skratta när det inte är något roligt på gång. Deras reaktion kanske inte har något samband med den känsla de känner just då.
3. Avsnitten är atypiska och oförutsägbara
Med PBA kanske det inte finns något samband mellan upplevelsen och den känslomässiga reaktionen på den. Någon med tillståndet kan brista i gråt på en karneval eller skratta högt på en begravning – två atypiska reaktioner i sådana situationer.
PBA kan dyka upp plötsligt och oväntat i nästan alla typer av situationer. En person kan vara helt lugn en sekund och sedan plötsligt gråta eller brista i skratt utan uppenbar anledning.
4. Det är svårt att stoppa skratten eller tårarna
De flesta av oss har upplevt ett anfall av fniss där vi inte kunde sluta skratta, hur mycket vi än försökte. Människor med PBA känner så här när de skrattar eller gråter. Oavsett vad de gör kan de inte stoppa det känslomässiga utflödet.
5. Skratt blir till tårar och vice versa
Känslor kan byta från den ena ytterligheten till den andra hos personer med PBA. Skratt kan snabbt bli till tårar och vice versa.
Skiften beror på ett problem med den del av hjärnan som normalt reglerar känslomässiga reaktioner på situationer.
6. Humörskiftningar avtar mellan episoder av skratt eller tårar
Efter att skratten eller gråten har lagt sig kommer personens vanliga känslor tillbaka.
Symtomens varaktighet kan hjälpa dig att skilja PBA från depression. Gråt som orsakas av PBA varar några minuter åt gången. Med depression kan symtomen vara i många veckor eller månader.
Vad du ska göra om du tror att din älskade har PBA
PBA är inte farligt, men det kan vara störande för din älskades liv. Att veta att ett känslomässigt utbrott sannolikt kan göra det obehagligt för personer med detta tillstånd att vara i sociala situationer.
Av denna anledning, och eftersom PBA kan överlappa eller efterlikna depression, är det viktigt att din älskade kontaktar en läkare.
Den neurolog som behandlar deras neurologiska tillstånd kan också diagnostisera och behandla PBA. Du kan också ta dem till en psykiater eller neuropsykolog för en utvärdering.
Ett fåtal mediciner finns tillgängliga för att behandla PBA. De inkluderar ett läkemedel som heter dextrometorfan/kinidin (Nuedexta) och antidepressiva medel.
Nuedexta är det enda läkemedlet som Food and Drug Administration (FDA) har godkänt för att behandla PBA. Men antidepressiva medel kan ordineras off-label.
Nuedexta och antidepressiva läkemedel botar inte PBA, men de kan minska intensiteten och frekvensen av känslomässiga utbrott.
Off-label droganvändning
Off-label läkemedelsanvändning innebär att ett läkemedel som godkänts av FDA för ett ändamål används för ett annat ändamål som ännu inte har godkänts.
Men en läkare kan fortfarande använda läkemedlet för det ändamålet. Detta beror på att FDA reglerar testning och godkännande av läkemedel – inte hur läkare använder läkemedel för att behandla sina patienter. Så din läkare kan ordinera ett läkemedel som de tror är bäst för din vård.
