Melanom hudcancer börjar i melanocytceller i huden. En cancer (tumör) är en grupp cancerceller som kan växa in i och förstöra närliggande vävnad. Det kan också spridas (metastasera) till andra delar av kroppen.
Melanocyter gör melanin. Melanin ger hud, hår och ögon sin färg. Huden är kroppens största organ och täcker hela kroppen. Det skyddar dig mot skador från saker runt omkring dig som solen, heta temperaturer och bakterier. Huden kontrollerar kroppstemperaturen, tar bort avfallsprodukter från kroppen genom svett och ger känslan av beröring. Det hjälper också till att göra vitamin D.
Melanocyter kan grupperas och bilda mullvad på huden. De verkar som stötar eller fläckar som vanligtvis är bruna eller rosa. De flesta har några mol. Moles är icke-cancerösa (godartade) tumörer.
Men i vissa fall kan förändringar i melanocyter orsaka hudcancer i melanom. En förändring i en mullvads färg, storlek eller form är vanligtvis det första tecknet på melanom hudcancer. Det finns fyra huvudtyper av hudcancer i melanom. Ytligt spridande melanom är den vanligaste typen. De andra typerna är nodulärt melanom, lentigo maligna melanom och akral lentiginous melanom.
Melanom hudcancer kan också starta i andra delar av kroppen där melanocyter finns, men dessa typer av melanom är sällsynta. Mucosal lentiginous melanom utvecklas på den tunna, fuktiga slemhinnan i vissa organ eller andra delar av kroppen, såsom näspassager, mun och analkanal. Intraokulärt melanom börjar i ögat.
Andra typer av hudcancer, som inte är melanom, börjar i basala celler och skivepitelceller i huden.
.
