Även om förlossningen är slutet på din graviditetsresa, erkänner många läkare och erfarna föräldrar att en nybliven mammas fysiska och känslomässiga upplevelse bara har börjat.
På samma sätt möter din nyfödda ett okänt territorium också. Den stora vida värld de omedvetet har gått in i är ingenting som den varma och mysiga livmodern de har kallat hem de senaste månaderna.
De första 12 veckorna av livet på andra sidan av graviditeten kommer att vara en virvelvind, men du och ditt barn kommer att navigera på detta okända territorium tillsammans. Välkommen till din nya verklighet – den fjärde trimestern.
Vad är fjärde trimestern?
Den fjärde trimestern är tanken på en övergångsperiod mellan födseln och 12 veckor efter förlossningen under vilken ditt barn anpassar sig till världen och du anpassar dig till ditt barn.
Även om det ofta finns mycket att fira, kan det också vara en fysiskt och mentalt påfrestande tid för föräldrar och en period av stora utvecklingsförändringar för ditt barn.
Dr. Harvey Karp, känd barnläkare och författare till ”The Happiest Baby on the Block”, är krediterad för att ha populariserat konceptet med den fjärde trimestern.
Enligt Karp föds även fullgångna människobarn ”för tidigt”, och han uppmuntrar föräldrar att tänka på sina små som foster utanför livmodern under de första tre månaderna av deras liv.
Föräldrar upplever också stora förändringar under de första 12 veckorna. Inlärningskurvan är verklig; det tar tid att bemästra dessa svepfärdigheter och skilja rop av hunger från obehagsrop.
Dessutom kan födande föräldrar brottas med smärta efter förlossningen, amningsproblem och fluktuerande hormoner.
Släng in lite sömnbrist och det är rimligt att säga att nyblivna föräldrar har en hel del på sina ökända tallrikar.
Den fjärde trimestern för ditt barn
De första 3 månaderna av ditt barns liv kan verka som en suddig avsaknad av bajs och spott, men det finns ett överflöd av aktivitet på cellnivå, och du får en plats på första raden för alla utvecklingsförändringar.
När en nyfödd når milstolpen på tre månader har de blivit små människor med spirande personligheter, nyfikna sinnen och grundläggande motoriska färdigheter. Under tiden finns det mycket du kommer att göra för att stödja den utvecklingen.
Varför den här gången är viktig
Det finns en övertygande anledning till att Karp tror att barn föds för tidigt – en nyfödds nervsystem och hjärna är inte helt utvecklade vid födseln. Det tar tid för en bebis att skapa de där viktiga synapserna som hjälper dem att bemästra färdigheter som att le.
Lyckligtvis kan du uppmuntra denna hjärncells-anslutning genom att interagera med din nyfödda – att hålla, gunga och prata med dem främjar aktivitet i en babys blommande hjärna.
Dessutom, medan ett barn föds med alla fem sinnena, behöver vissa ytterligare tid för att mogna. En nyfödd ser ljusa och mörka föremål inom en radie på 8 till 10 tum mest tydligt. I slutet av fjärde trimestern är dock många barn bättre i stånd att fokusera på mindre föremål och lägga märke till färger.
Självklart lägger den fjärde trimestern också grunden för ditt barns fortsatta fysiska tillväxt och muskelutveckling.
Vid födseln har en nyfödd en rad reflexer – de medfödd skrämmer, greppar, suger och rotar efter mat. Men under de första 3 månaderna av livet kommer ett barns svar att bli mindre automatiska och mer kontrollerade.
Medan en nyfödd tenderar att likna en docka med bobble-head under de första veckorna, kommer tidig magtid att hjälpa dem att få förmågan att lyfta huvudet, trycka upp med armarna och sträcka ut de magra små benen. Det är fascinerande hur snabbt de kan bemästra dessa så viktiga rörelser och få muskelstyrka.
Någon gång under fjärde trimestern kan en bebis också lära sig att föra ihop händerna, ta en leksak och spåra ett föremål i rörelse. Även om alla dessa är viktiga utvecklingsframsteg, kommer du under tiden att göra mycket av samma saker för att ta hand om ditt barn i fjärde trimestern.
Mycket matning
Nyfödda äter ofta. Oavsett om du ammar, pumpar ut mjölk eller matar med formel, kommer du sannolikt att erbjuda bröstet eller flaskan 8 till 12 gånger per dag eller varannan till var tredje timme.
En nyfödd kommer initialt att konsumera ungefär ett uns per utfodring, uppgraderas till 2 till 3 uns vid 2 veckors ålder och 4 till 6 uns vid 3 månader.
Bebisar går igenom plötsliga tillväxtspurt, så du kanske upptäcker att din lilla ibland behöver mer frekvent matning och/eller ytterligare uns. Cluster feeds kan ha en ammande mamma som ammar dygnet runt – så lita på din instinkt och se efter hungersignaler.
Om ditt barn stadigt går upp i vikt och konsekvent blöter blöjor, kan du känna dig säker på att de får vad de behöver.
Mycket lugnande att sova
I genomsnitt kommer en helt ny bebis att snooza i 14 till 17 timmar under ett 24-timmarsintervall. Tyvärr är detta sömnschema ganska oberäkneligt. Nya barn har kortare sömncykler och vaknar oftare. Dessutom börjar många bebisar med sina dagar och nätter förvirrade, vilket ytterligare underblåser den uttömmande rutinen.
Lyckligtvis, runt 6 till 8 veckor, börjar bebisar sova mindre på dagen och mer på kvällstimmarna. Även om de flesta spädbarn inte kommer att sova hela natten på ytterligare några månader (många slutar behöva matning på natten runt 4-6 månaders märket), är det uppmuntrande att veta att längre sträckor kommer när du närmar dig slutet av fjärde trimestern.
Mycket tolkande gråtande
En nyfödd gråter som ett kommunikationsmedel. Det är deras sätt att låta dig veta att de är blöta, bekymrade, trötta, obekväma eller hungriga.
Det kan vara nedslående att lyssna på ett barns oupphörliga klagan; men, var säker, att perioder av krångel är helt normala, och gråten når vanligtvis en topp vid 6 veckors ålder – så det finns ett ljus i slutet av fjärde trimesterns tunnel.
Om en frisk bebis gråter i 3 eller fler timmar om dagen i 3 veckor, kan de lida av kolik. Medan många tror att kolik kan vara kopplat till magbesvär, är de bakomliggande orsakerna faktiskt okända.
Att hålla och trösta din nyfödda är nyckeln under dessa svåra timmar, men det kanske inte helt dämpar gråten. Det kan vara ett försök medan det varar, men kolik är tillfällig och slutar vanligtvis i takt med den fjärde trimestern.
Vad kan du göra
Bebisar verkar ha det gjort, men livet på utsidan är svårare än det ser ut, och din lilla bebis kan behöva konstant tröst och omsorg under dessa första veckor.
De goda nyheterna: Du kan inte skämma bort en nyfödd. Att hålla dem under långa perioder kommer inte att göra dem beroende, så njut av att mysa till ditt hjärta och ditt barns tillfredsställelse. De kommer att trivas med din nära uppmärksamhet och tillgivenhet.
Det finns några ytterligare taktiker du kan prova:
De 5 S:en
De skarpa och ljusa störningarna av en babys nya normala kan vara skrämmande till en början. En del av Karps teori om den fjärde trimestern handlar om att hjälpa ditt barn att långsamt anpassa sig till förändringen av att lämna livmodern för världen. Återskapa en fridfull graviditetsliknande scen och hjälp dem att känna att de är tillbaka i livmodern – trygga, trygga och ombonade.
De 5 S, som myntats av Karp, hjälper dig att hitta det som fungerar bäst för din bebis.
Linda
Att bunta ihop ett barn och begränsa den fria rörligheten för armar och ben kan ha en omedelbart lugnande effekt på en kinkig nyfödd. Det efterliknar den ombonade känslan de upplevde i livmodern och minskar skrämselreflexen.
Swaddling kan också fungera bra för att hjälpa ditt barn att sova. Tänk på att – precis som den fjärde trimestern – är swaddling tillfälligt och bör stoppas när ditt barn börjar försöka rulla över.
Sida eller mage
Medan en bebis alltid bör läggas på rygg för att sova, kan du lugna en krånglande nyfödd genom att hålla den på sidan eller genom att lägga den över din axel och försiktigt trycka på magen.
Tyst
Det eviga ljudet av blod som forsade runt din kropp hjälpte till att invagga ditt barn till ett tillstånd av avslappning medan han var i livmodern. White noise-maskiner kan hjälpa till att skapa en behaglig akustik under tupplurar och läggdags.
Gunga
I 9 månader var du ditt barns gunga på språng. Dina eviga rörelser skulle vagga ditt barn till sömns inne i livmodern.
Oavsett om du vaggar ditt barn och försiktigt svajar, sitter i ett segelflygplan eller använder en snygg gunga, experimentera med olika rörelser och hastigheter för att hitta en rytm som lugnar ditt barn.
Suga
Att suga är en reflex och en medfödd lugnande handling, och nappar kan hjälpa en nyfödd att lugna sig själv. Observera att om du ammar, kanske du vill vänta några veckor innan du introducerar binky för att undvika potentiell förvirring av bröstvårtan.
Annan taktik
Vissa nyfödda reagerar bra på vatten och lugnas av ett varmt bad. Andra njuter av en mild massage. Att bära en baby i bärsele eller bärsele kan också vara mycket effektivt; de frigör dina armar men ger din älskling den fysiska närhet de längtar efter. Kontrollera att din bärsele har rätt storlek och slitage för att minska risken för skador
Kom ihåg att en nyfödd lätt kan bli överstimulerad, så håll det svagt och tyst när det är möjligt.
Fjärde trimestern för föräldrar
Att bli förälder är omvälvande. På en bråkdel av en sekund blir du ansvarig för en liten och hjälplös människa (ingen press).
De första dagarna av föräldraskap kommer att vara givande och stressande – fulla av spännande nybörjar och enorma prövningar. Dessa utmanande 12 veckor kommer att testa ditt tålamod och trötta ut dig till oöverträffade.
Det är en push and pull; du kommer att vilja njuta av varje ögonblick medan du ivrigt väntar på en mer förutsägbar fas.
Den känslomässiga och fysiska avgiften
Det är normalt att känna en rad känslor som nybliven förälder. Ena stunden kommer du att bli upprymd, i nästa kommer du att ifrågasätta din förmåga att uppfostra ett barn. Den fjärde trimestern är en ojämn resa full av toppar och dalar.
En av utmaningarna är att känna sig själv. Till skillnad från de vanliga läkarbesöken och kontrollerna du upplevde i slutet av din graviditet, kanske du efter förlossningen inte träffar din egen vårdgivare igen på 4 till 6 veckor.
Under de första veckorna kommer många födande föräldrar att uppleva ett flyktigt fall av ”baby blues”. Förlossningsdepression, å andra sidan, sitter kvar och kan ha en helt förtryckande närvaro i en nybliven förälders liv.
Om du känner dig hjälplös, hopplös eller oförmögen att ta hand om dig själv och ditt barn, sök professionell hjälp.
Under de första 6 till 8 veckorna återhämtar sig också en födande förälder från det mycket verkliga traumat av förlossningen, vare sig det är en vaginal förlossning eller ett kejsarsnitt.
Vaginal ömhet från förlossningen kan göra nästan vilken aktivitetsnivå som helst obekväm, och blödningar och kramper kan fortsätta i veckor. Och om du hade ett kejsarsnitt kommer du att behöva ännu mer stillestånd när din kropp återhämtar sig från en större operation.
De flesta födande föräldrar kommer att ha sin första förlossningskontroll 6 veckor efter förlossningen, men den väntan kan kännas oändlig när du har ont fysiskt eller lider känslomässigt – så tveka aldrig att kontakta din läkare.
Ingen återhämtning är helt den andra, och du måste lyssna på din kropp. Det kan vara svårt att hitta balansen mellan att ta hand om dig själv och ta hand om ditt barn, men en frisk, lycklig förälder är mer rustad för föräldraskapets resa, så se till att prioritera dina egna behov också.
Den fjärde trimestern är vad du har väntat på – din bebis har kommit och du är officiellt en förälder! Njut av denna flyktiga tid. Det kommer att vara frustrerande, dränerande och så otroligt givande.
Ditt barn kan också kämpa för att anpassa sig till livet utanför livmodern under de första 12 veckorna, men de kommer att finna tröst och tillfredsställelse i dina kärleksfulla armar. Du har det här.
