Emfysem: Symtom, orsaker och riskfaktorer

Vilka är symtomen på emfysem?

Vissa människor har emfysem i flera år utan att veta om det. Några av de första tecknen är andnöd och hosta, särskilt under träning eller fysisk ansträngning. Detta fortsätter att bli värre tills andningen är svår hela tiden, även när du vilar.

Andra symtom kan omfatta:

• utmattning
• viktminskning
• depression

Vissa människor kan utveckla blågråa läppar eller fingernaglar på grund av syrebrist. Om detta händer, sök omedelbart läkare.

Orsaker och riskfaktorer

Enligt American Lung Association hade 2 miljoner vuxna (1,6 procent av personer i åldrarna 18 år eller äldre) emfysem 2018.

Siffrorna var högre bland män, icke-spansktalande vita människor och de över 65 år. Andelen bland kvinnor har dock ökat under de senaste decennierna, så klyftan mellan könen har minskat.

Röktobak är den främsta orsaken till emfysem. Ju mer du röker, desto högre är risken att utveckla emfysem. Detta inkluderar rökning av cannabis.

Rökning leder till att mer än 480 000 amerikaner dör per år, och 80 procent av dessa dödsfall orsakas av KOL, inklusive emfysem. Exponering för passiv rökning ökar också din risk att utveckla emfysem.

Andra orsaker till, såväl som potentiella riskfaktorer för att utveckla emfysem, kan inkludera:

• exponering för kemiska ångor med hög förorening eller lungirriterande ämnen
• ett genetiskt tillstånd som kallas alfa-1-brist kan leda till en sällsynt form av emfysem som kallas alfa-1-bristrelaterat emfysem.
• historia av luftvägsinfektioner i barndomen
• ett nedsatt immunförsvar, särskilt till följd av HIV
• sällsynta sjukdomar som Marfans syndrom.

Hur diagnostiseras emfysem?

Din läkare börjar med att ta reda på din bakgrund och medicinska historia, och frågar i synnerhet om du röker och om du är i närheten av farliga ångor eller föroreningar på jobbet eller hemma.

Olika tester kan upptäcka emfysem, inklusive:

• avbildningstester, såsom röntgen och datortomografi, för att titta på dina lungor
• blodprov för att avgöra hur väl dina lungor överför syre
• pulsoximetri, för att mäta syrehalten i ditt blod
• lungfunktionstester, som mäter hur mycket luft dina lungor kan andas in och ut och hur väl dina lungor levererar syre till ditt blodomlopp
• arteriella blodgastester, för att mäta mängden blod och koldioxid i ditt blod
• elektrokardiogram (EKG), för att kontrollera hjärtfunktionen och utesluta hjärtsjukdomar

Komplikationer

När emfysem blir allvarligt eller inte behandlas korrekt, kan allvarliga komplikationer uppstå. Dessa kan inkludera:

• lunginflammation, som kan bakteriell eller viral
• många luftvägsinfektioner
• cor pulmonale, vilket är fel på höger sida av hjärtat
• pneumothorax, vilket är när luft samlas mellan lungorna och brösthålan som kan leda till lungkollaps
• respiratorisk acidos, vilket är när lungorna inte kan få tillräckligt med syre, vilket leder till koma
• hypoxemi, vilket är när lungorna inte kan syresätta blodet tillräckligt

Hur behandlas emfysem?

Det finns inget botemedel mot emfysem. Behandling syftar till att minska symtomen och bromsa utvecklingen av sjukdomen med mediciner, terapier eller operationer.

Om du röker är det första steget för att behandla emfysem att sluta röka. Du kan behöva mediciner för att hjälpa dig att dra dig tillbaka från nikotin. Överväg att diskutera en avvecklingsplan med din läkare.

Mediciner

Olika mediciner kan hjälpa till att behandla sjukdomen, inklusive:

• luftrörsvidgare, som hjälper till att öppna luftvägarna, gör andningen lättare och lindrar hosta och andnöd
• steroider, som lindrar andnöd
• antibiotika, som bekämpar infektioner som kan förvärra tillståndet

Alla dessa mediciner kan tas oralt eller inhaleras.

Terapier

Lungrehabilitering eller måttlig träning som promenader kan stärka andningsmusklerna och lindra symtomen, vilket gör det lättare att andas och vara fysiskt aktiv. Yoga, tai chi och djupandningsövningar kan också hjälpa till att lindra symtomen.

Syreterapi kan hjälpa till att göra andningen lättare. Personer med svår emfysem kan behöva syre 24 timmar om dygnet.

Kirurgi

Lungvolymminskningskirurgi kan användas för att ta bort små delar av skadad lunga, och en lungtransplantation kan ersätta hela lungan. Dessa är sällsynta operationer som endast används för personer med svår emfysem.

Andra behandlingar

Emfysem kan göra att du blir underviktig. Att äta mat rik på vitamin A, C och E, som frukt och grönsaker, rekommenderas för att förbättra din allmänna hälsa.

Att vaccinera sig mot vissa infektioner, såsom lunginflammation, kan hjälpa dig att förhindra att du får en infektion som kan komplicera emfysem. Dessa infektioner inkluderar lunginflammation, influensa och covid-19.

Du kan också uppleva ångest och depression om du inte är lika aktiv som du brukade vara. Att gå med i en stödgrupp kan hjälpa dig att få kontakt med andra som har sjukdomen och dela liknande erfarenheter. Detta kan hjälpa dig att inse att du inte är ensam om att bekämpa sjukdomen.

Förebyggande och framtidsutsikter

Eftersom emfysem främst orsakas av röktobak, är det bästa sättet att förhindra det att avstå från rökning. Det är också viktigt att hålla sig borta från skadliga kemikalier och ångor samt kraftiga föroreningar.

Utsikterna för personer med emfysem varierar beroende på dess svårighetsgrad. Det finns inget botemedel mot sjukdomen, och den förvärras med tiden, men du kan bromsa utvecklingen.

Som regel påskyndar rökning av cigaretter sjukdomen, så det är viktigt att sluta.

Tidig upptäckt av sjukdomen är nyckeln, eftersom personer med emfysem kan utveckla livshotande tillstånd när lungorna och hjärtat skadas med tiden.

Det är viktigt att hålla sig frisk genom att äta bra och träna. Med hjälp av mediciner och terapier kan du leva ett långt och hälsosamt liv med emfysem.