Humant papillomvirus (HPV) och livmoderhalscancer

Vad är livmoderhalscancer?

Livmoderhalsen är den smala nedre delen av livmodern som mynnar in i slidan. Humant papillomvirus (HPV) orsakar nästan alla fall av livmoderhalscancer, som är en vanlig sexuellt överförbar infektion. Uppskattningar visar att ca 14 miljoner nya infektioner inträffar varje år.

De flesta som har HPV-infektioner upplever aldrig några symtom, och många fall försvinner utan behandling. Vissa stammar av viruset kan dock infektera celler och orsaka problem som könsvårtor eller cancer.

Livmoderhalscancer brukade vara ledande orsaken till cancerdöd för amerikanska kvinnor, men det anses nu vara den enklaste kvinnliga cancern att förebygga. Regelbundna Pap-tester, HPV-vacciner och HPV-tester har gjort det lättare att förebygga livmoderhalscancer. Att känna till symtomen på livmoderhalscancer kan också leda till tidig upptäckt och snabbare behandling.

Symtom på livmoderhalscancer

Människor har sällan symtom på livmoderhalscancer i dess tidiga skeden. Det är därför det är så viktigt att få ett regelbundet Pap-test för att säkerställa tidig upptäckt och behandling av precancerösa lesioner. Symtomen uppträder vanligtvis bara när cancercellerna växer genom det översta lagret av livmoderhalsvävnad in i vävnaden under den. Detta inträffar när de precancerösa cellerna lämnas obehandlade och utvecklas till invasiv livmoderhalscancer.

Vid denna tidpunkt missar människor ibland vanliga symtom som att de är godartade, såsom oregelbunden vaginal blödning och vaginal flytning.

Oregelbundna blödningar

Oregelbunden vaginal blödning är det vanligaste symtomet på invasiv livmoderhalscancer. Blödningen kan uppstå mellan mens eller efter sex. Ibland visar det sig som blodstrimmiga flytningar, som ofta avfärdas som fläckar.

Vaginal blödning kan också förekomma hos postmenopausala kvinnor, som inte längre har mens. Detta är aldrig normalt och kan vara ett varningstecken för livmoderhalscancer eller andra allvarliga problem. Du bör gå till läkaren om detta händer.

Vaginala flytningar

Tillsammans med blödningar börjar många också uppleva ovanliga flytningar. Utsläppen kan vara:

vit
klar
vattnig
brun
illaluktande
färgad av blod

Avancerade symtom

Även om blödning och flytningar kan vara tidiga tecken på livmoderhalscancer, kommer allvarligare symtom att utvecklas i senare skeden. Symtom på avancerad livmoderhalscancer kan inkludera:

rygg- eller bäckensmärtor
svårigheter att urinera eller göra avföring
svullnad av ett eller båda benen
Trötthet
viktminskning

HPV-stammar som är ansvariga för livmoderhalscancer

HPV överförs genom sexuell kontakt. Överföring sker när huden eller slemhinnorna hos en smittad person får fysisk kontakt med huden eller slemhinnan hos en person som inte är smittad.

I de flesta fall orsakar infektionen inga symtom, vilket gör det lätt att omedvetet överföra viruset till en annan person.

Över 40 olika stammar av HPV överförs sexuellt, men endast ett fåtal stammar av viruset ger synliga symtom. Till exempel, stam 6 och 11 orsaka genitala vårtor men inte cancer. Flera olika stammar av HPV kan orsaka cancer. Men bara två stammar, stam 16 och 18är ansvariga för de flesta fall av HPV-relaterad cancer.

Vem är i riskzonen?

Att känna till varningstecknen såväl som dina risker ökar dina chanser att tidigt upptäcka livmoderhalscancer och HPV innan det fortskrider. Riskfaktorer för livmoderhalscancer inkluderar:

högrisk HPV-infektion
långvarig oral användning av p-piller
ett försvagat immunförsvar
mammans användning av dietylstilbestrol under graviditeten

Riskfaktorer för HPV inkluderar:

ett stort antal sexpartners
första samlag i unga år
ett försvagat immunförsvar

Förebygga HPV och livmoderhalscancer

Undersökning

Vaccination mot HPV är en av de bästa förebyggande åtgärderna, förutom regelbundna Pap-tester för att skydda mot livmoderhalscancer.

Pap-testet, eller utstryk, är ett av de mest tillförlitliga cancerscreeningstesterna som finns tillgängliga. Dessa tester kan upptäcka onormala celler och precancerösa förändringar på livmoderhalsen. Tidig upptäckt gör att dessa onormala celler och förändringar kan behandlas innan de utvecklas till cancer.

Vi rekommenderar att screening bör börja vid 25 års ålder och personer i åldern 25 till 65 bör ha ett HPV-test vart 5:e år.

Din läkare kan utföra ett cellprov under en rutinmässig bäckenundersökning. Det innebär att man svabbar livmoderhalsen för att samla celler för undersökning i mikroskop.

Läkare kan också göra ett HPV-test samtidigt som de gör ett pap-test. Detta innebär att man svabbar livmoderhalsen och sedan undersöker cellerna för bevis för HPV-DNA.

Vaccination

Vaccination mot HPV rekommenderas för kvinnor åldrarna 9 till 26 för förebyggande av HPV-infektion, livmoderhalscancer, samt genitala vårtor. Det är bara effektivt när det ges till människor innan de blir infekterade med viruset. Det är därför det rekommenderas att en person får det innan de är sexuellt aktiva.

Gardasil är ett sådant vaccin, och det skyddar mot de två vanligaste högrisktyperna av HPV, stam 16 och 18. Dessa två stammar är ansvariga för 70 procent av livmoderhalscancer. Den skyddar också mot stam 6 och 1, som orsakar 90 procent av genitala vårtor.

Eftersom män kan bära på HPV bör de också prata med sina läkare om att de ska vaccineras. Enligt CDC, bör preteen pojkar och flickor vaccineras vid 11 eller 12 års ålder. De får vaccinet i en serie av tre skott under en åtta månaders period. Unga kvinnor kan få vaccinet till och med 26 års ålder och unga män till 21 år om de inte redan har exponerats för HPV.