Varför testa för multipel skleros?
Multipel skleros (MS) är ett kroniskt, progressivt autoimmunt tillstånd som påverkar det centrala nervsystemet. MS uppstår när immunförsvaret angriper myelinet som skyddar nervtrådarna i ryggmärgen och hjärnan.
Detta är känt som demyelinisering, och det orsakar kommunikationssvårigheter mellan nerverna och hjärnan. Så småningom kan det resultera i skador på nerverna.
Orsaken till MS är för närvarande okänd. Man tror att genetiska och miljömässiga faktorer kan spela en roll. Det finns för närvarande inget botemedel mot MS, även om det finns behandlingar som kan minska symtomen.
MS kan vara svårt att diagnostisera. Det finns inget enskilt test som kan diagnostisera det. Istället kräver en diagnos vanligtvis flera tester för att utesluta andra tillstånd med liknande symtom.
Efter att din läkare genomfört en fysisk undersökning kommer de troligen att beställa flera olika tester om de misstänker att du kan ha MS.
Blodprov
Blodprov kommer sannolikt att vara en del av det första testet om din läkare misstänker att du kan ha MS. Blodprover kan för närvarande inte resultera i en fast diagnos av MS, men de kan utesluta andra tillstånd. Dessa andra villkor inkluderar:
- Borreliainfektion
- syfilis
- HIV/AIDS
- sällsynta ärftliga sjukdomar
Alla dessa störningar kan diagnostiseras med enbart blodprov. Blodprover kan också avslöja onormala resultat. Detta kan leda till diagnoser som cancer eller vitamin B12-brist.
MRI
Magnetisk resonanstomografi (MRT) är det bästa testet för att diagnostisera MS i kombination med initiala blodprover. MRI använder radiovågor och magnetfält för att utvärdera det relativa vatteninnehållet i kroppens vävnader. De kan upptäcka normala och onormala vävnader och kan upptäcka oregelbundenheter.
MRI ger detaljerade och känsliga bilder av hjärnan och ryggmärgen. De är mycket mindre invasiva än röntgenstrålar eller datortomografi, som båda använder strålning.
Syfte
Läkare kommer att leta efter två saker när de beställer MRT-test för eventuell MS:
- eventuella avvikelser som kan utesluta MS
- bevis på demyelinisering
Myelinskiktet som skyddar nervfibrerna är fett och stöter bort vatten när det är oskadat. Om myelinet har skadats, minskar dock denna fetthalt eller tas bort helt och stöter inte längre bort vatten. Området kommer att hålla mer vatten som ett resultat, vilket kan detekteras med MRI.
För att diagnostisera MS måste läkare hitta bevis på demyelinisering. Förutom att utesluta andra potentiella tillstånd, kan en MRT ge solida bevis för att demyelinisering har inträffat.
Förberedelse
Innan du går in för din MRT bör du ta bort alla smycken. Om du har metall på dina kläder (inklusive dragkedjor eller bh-krokar) kommer du att bli ombedd att byta om till en sjukhusklänning.
Du kommer att ligga stilla inuti MRI-maskinen (som är öppen i båda ändarna) under hela proceduren, som tar mellan 45 minuter och 1 timme. Låt din läkare och tekniker veta i förväg om du har:
- metalliska implantat
- en pacemaker
- tatueringar
- implanterade läkemedelsinfusioner
- konstgjorda hjärtklaffar
- en historia av diabetes
- andra villkor som du tror kan vara relevanta
Lumbalpunktion
Lumbalpunktion, även kallad spinal tap, används ibland i processen för att diagnostisera MS. Denna procedur tar bort ett prov av din cerebrospinalvätska (CSF) för testning.
Under proceduren förs en nål in i din nedre rygg, mellan kotorna och i ryggraden. Denna ihåliga nål kommer att samla in provet av CSF för testning.
En lumbalpunktion tar vanligtvis cirka 30 minuter och du får lokalbedövning. Du kommer förmodligen att bli ombedd att ligga på ena sidan med din ryggrad krökt.
Efter att området har rengjorts och lokalbedövning har administrerats kommer en läkare att föra in den ihåliga nålen i ryggmärgskanalen för att dra ut en till två matskedar CSF. Vanligtvis finns det inga speciella förberedelser, även om du kan bli ombedd att sluta ta blodförtunnande medel.
Läkare som beställer lumbalpunkteringar under processen för en MS-diagnos kommer att använda testet för att utesluta tillstånd med liknande symtom. De kommer också att leta efter tecken på MS, såsom:
- förhöjda nivåer av antikroppar som kallas IgG-antikroppar
- proteiner som kallas oligoklonala band
- ett ovanligt högt antal vita blodkroppar
Personer med MS kan ha ett antal vita blodkroppar som är upp till sju gånger högre än normalt. Men dessa onormala immunsvar kan också orsakas av andra tillstånd.
Det uppskattas också att 5 till 10 procent av personer med MS inte visar några avvikelser i sin CSF.
Framkallat potentiellt test
Tester med framkallad potential (EP) mäter den elektriska aktiviteten i hjärnan som uppstår som svar på stimulering, såsom ljud, beröring eller syn. Varje typ av stimuli framkallar minimala elektriska signaler, som kan mätas av elektroderna placerade på hårbotten för att övervaka aktiviteten i vissa delar av hjärnan.
Det finns tre typer av EP-tester. Det visuellt framkallade svaret (VER eller VEP) är det som oftast används för att diagnostisera MS.
När läkare beställer ett EP-test, kommer de att leta efter försämrad överföring längs synnervens banor. Detta inträffar vanligtvis tidigt hos de flesta MS-patienter. Innan man kan dra slutsatsen att onormala VER beror på MS, måste andra ögon- eller retinala störningar uteslutas.
Ingen förberedelse krävs för att göra ett EP-test. Under testet kommer du att sitta framför en skärm som har ett alternerande rutmönster på sig. Du kan bli ombedd att täcka ett öga i taget. Det kräver aktiv koncentration, men det är säkert och icke-invasivt.
Om du använder glasögon, fråga din läkare i förväg om du ska ta med dem.
Nya tester under utveckling
Den medicinska kunskapen går alltid framåt. I takt med att tekniken och vår kunskap om MS går framåt kan läkare hitta nya tester för att göra MS-diagnosprocessen enklare.
Ett blodprov håller för närvarande på att utvecklas som ska kunna upptäcka biomarkörer som är associerade med MS. Även om detta test sannolikt inte kommer att kunna diagnostisera MS på egen hand, kan det hjälpa läkare att utvärdera riskfaktorer och göra diagnosen lite lättare.
Genomsnittlig ålder för diagnos
De flesta som får en MS-diagnos är mellan 20 och 40 år. En MS-diagnos kan dock komma i alla åldrar, allt från barndomen till åldrarna över 40 år.
Vad är utsikterna för MS?
Att diagnostisera MS för närvarande kan vara utmanande och tidskrävande. Däremot kan symtom som stöds av MRI eller andra testfynd i kombination med eliminering av andra möjliga orsaker hjälpa till att göra diagnosen tydligare.
Om du upplever symtom som liknar MS, boka tid med din läkare. Ju tidigare du får diagnosen, desto snabbare kan du få behandling, vilket kan hjälpa till att lindra symtomen.
Det kan också vara bra att prata med andra som går igenom samma sak. Om du vill dela med dig av råd och berättelser i en stödjande miljö, överväger du att gå med i vår MS Buddy-gemenskap. MS Buddy-appen är gratis och tillgänglig för iPhone eller Android.
Läs denna artikel på spanska.
