Shopping har aldrig varit enklare. Inom några ögonblick kan du logga in på din favoritwebbbutik, välja några artiklar och trycka på kassan. Om någon dag kommer ditt paket fram till din dörr.
Det är inte konstigt att e-handelsbranschen blomstrar, med fler och fler människor som handlar online. Under det senaste året har många stannat hemma på grund av covid-19 och fått mycket mer tid med sina skärmar.
För personer som är benägna att köpa impulser kan kombinationen av låsning och den ökande tillgängligheten av onlinehandel vara farlig.
Priserna för onlineshopping stiger
Det är lätt att se varför onlineshopping kan ha ökat under karantänen. Många butiker stänger sina dörrar, och hälsoriktlinjer dikterar att shoppare undviker onödiga utflykter.
Som ett resultat har näthandel blivit ett naturligt alternativ till att gå till köpcentret.
Onlinehandeln var på uppgång redan före pandemin. Enligt en undersökning 2018 sponsrad av National Public Radio handlade nästan 7 av 10 amerikaner online minst en gång.
Föga överraskande har dessa siffror ökat dramatiskt tillsammans med nedstängningarna i USA. Enligt en eMarketer-rapport nådde e-handelsförsäljningen över 843 miljarder dollar 2021.
Samma rapport noterar att detaljhandeln online ökade med 32,4 procent från 2019 till 2020, och att e-handelsförsäljningen kommer att nå 19,2 procent av alla amerikanska detaljhandelsutgifter 2024.
Med andra ord, amerikaner flockas till nätbutiker.
Poängen
Onlineförsäljningen ökade med 32,4 procent från 2019 till 2020.
Psykologin av att handla online
Onlineshopping kan ha ökat för många, men i vissa fall kan dessa vanor vara ohälsosamma.
För att förstå sambandet mellan lockdown och onlineshopping pratade vi med Drew Pate, chefen för psykiatri på LifeBridge Health, och Chloe Greenbaum, grundare och chef för Premier Psychology Group.
”Tvångsmässigt köp [is] signifikant förknippad med flera psykiska utmaningar, inklusive missbruk, depression och ångest. Maniska episoder vid bipolära sjukdomar är också förknippade med impulsiva beteenden och överdrivna utgifter, säger Greenbaum.
Pate tillägger att andra känslomässiga triggers kan bidra till ett shoppingberoende eller tvång.
”För vissa människor är det ensamhet. För vissa människor är det lycka – de mår bra, så de vill belöna sig själva, säger han.
Det är inte svårt att dra en koppling mellan det senaste året och psykiska utmaningar. De
Greenbaum noterar att en annan anledning till att många människor kan shoppa tvångsmässigt i år är att det bara är så enkelt.
”Det är väldigt lätt att motivera onlineshopping när folk inte spenderar pengar på icke-nödvändiga saker, som drinkar, restauranger och resor”, säger hon. ”Människor är också desperata efter nyhet och spänning under en tid som kan kännas så repetitiv och begränsande.”
Pate tillägger att det kan kännas spännande att ett paket kommer till dörren.
”Du kanske inte kan se dina vänner eller dina betydande andra under långa perioder”, säger han. ”Så att se ”Åh, vi har ett paket” – även om det bara är toalettpapper – får dig att må bra.”
Shopping kan ge ett uppsving, så många har vänt sig till sina favorithandlare på nätet under en dyster tid.
”Neurotransmittorn dopamin ökar när vi förväntar oss en belöning”, säger Greenbaum. ”När det gäller onlineshopping ökar dopaminen när vi ser en signal, till exempel en annons, när vi surfar och när vi överväger att köpa något nytt.”
Det är inte konstigt att shopping på nätet är så lockande. Det finns en liten dopaminökning i nästan varje steg av köpprocessen.
Poängen
Signalsubstansen dopamin ökar när kunder ser en annons, letar efter inköp eller överväger att trycka på kassaknappen.
Är det mer än bara shopping?
Om du har spenderat lite mer än vanligt i år är du inte ensam. Greenbaum och Pate är överens om att det är helt naturligt att många har tyckt att onlineshopping är lite mer lockande och givande under pandemin.
Å andra sidan, när ska du börja oroa dig? Finns det en tydlig skillnad mellan en shoppingvana och ett köptvång eller ett beroende?
Greenbaum säger att det fortfarande finns en viss debatt i det medicinska samfundet om hur man diagnostiserar tvångsmässig shopping.
”Medan tvångsmässig shopping kan orsaka ett antal problem, är det inte erkänt som en specifik störning i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders,” säger hon. ”Det finns en debatt om huruvida det ska betraktas som en impulskontrollstörning, en tvångssyndrom eller ett beteendeberoende.”
Köptvång tenderar att få mindre diskussion i det medicinska samfundet. Och många människor inser inte att en shoppingvana faktiskt kan vara tecknet på ett underliggande problem.
Bristen på kunskap om köptvång gör att de kan gå obemärkt förbi.
”Shoppingberoende trivialiseras ofta, vilket framgår av termer som ”shopaholic” och ”retail therapy” som ofta används på skämt, säger Greenbaum.
Dessutom kan det vara svårt att upptäcka shoppingvanor online, eftersom de vanligtvis inte orsakar fysisk skada. Fortfarande kan tvångsmässig onlineshopping orsaka ekonomiska, känslomässiga och relationsproblem om det inte kontrolleras.
Poängen
Tvångsmässig onlineshopping kan leda till ekonomiska, känslomässiga och relationsproblem.
Tecken på att din shoppingvana online är ett tvång
Ett av de främsta tecknen på att din shoppingvana har utvecklats till ett beroende är att du inte kan sluta med det.
Pate förklarar att ett beroende vanligtvis karakteriseras som något som kräver extern hjälp eller stöd.
Han föreslår att du ställer dig själv dessa frågor:
- Har jag försökt dra ner på min shopping och inte kunnat göra det?
- Mår jag dåligt eller har dåligt samvete över mina shoppingvanor?
”Om svaret på båda dessa frågor är ja, kan det avslöja att det finns ett problem”, säger han.
Bryta vanan: Hur man stänger de där shoppingflikarna
Som med vilket beroende som helst kan det vara svårt att bryta beteendemönstren.
”Det är viktigt att komma till grundorsaken till missbruket, som varierar mellan individer,” säger Greenbaum.
Grundorsaken kan vara allt från känslor av ångest och stress till känslor av att vara ouppfyllda på jobbet eller i dina personliga relationer.
Utan professionell hjälp kan det vara svårt att hitta ursprunget till din tvångsmässiga shopping. Det finns dock några praktiska steg du kan ta för att börja bryta vanan.
- Hitta ett annat sätt att få din dopamin offline. Hitta en konstruktiv aktivitet som gör dig upphetsad. Lägg din energi på det istället för att shoppa.
- Utveckla en checklista när du handlar. Fråga dig själv: Behöver jag verkligen detta? Har jag redan något liknande? Varför gör jag det här köpet?
- Avsluta prenumerationen på nyhetsbrev från onlineåterförsäljare. E-postmarknadsföring är utformad för att träffa människor i exakt det ögonblick då de är mest frestade att handla. Ta bort triggers genom att blockera e-postmeddelanden och annonser.
- Ändra ditt förhållande till din elektronik. Pate föreslår att bara att vara på en telefon eller dator kan vara den första triggern till onlineshopping. ”Ta ett steg tillbaka från elektronikanvändningen”, säger han.
- Håll koll på dina utgifter. Greenbaum förklarar att ett noggrant register över dina utgifter kan hjälpa till att skaka en shoppingvana.
- Sätt tydliga gränser. Sätt upp en budget för dina onlineutgifter istället för att gå kall turkey. På så sätt kan du börja separera det du vill ha från det du behöver.
- Vänta några dagar innan varje köp. Ge dig själv 3 dagar till en vecka innan du trycker på kassaknappen. Att förvara varor i din kundvagn på nätet ger dig tid att avgöra om köpet är ett tvångsmässigt eller nödvändigt köp.
Få hjälp
I vissa fall kan en shoppingvana på nätet kräva ytterligare stöd från familj, nära och kära eller mentalvårdspersonal.
Det är ingen skam att söka hjälp om din shopping går överstyr.
Efter ett år av isolering och få dopaminbelöningar kan många av oss finna oss själva att vända oss till den tillfälliga spänningen med onlineshopping.
Experter noterar att att surfa, checka ut och ta emot paket kan utlösa verkliga känslomässiga reaktioner i hjärnan.
Om du har blivit beroende av onlineshopping för känslomässigt stöd kan dessa tips hjälpa dig att börja bryta vanan.
Meg Walters är en författare och skådespelare från London. Hon är intresserad av att utforska ämnen som fitness, meditation och hälsosam livsstil i sitt skrivande. På fritiden tycker hon om att läsa, yoga och en och annan glas vin.
