Andnöd och en känsla av tunga ben kan uppträda tillsammans av många olika orsaker. Vissa orsaker påverkar hjärtat och blodkärlen. Andra orsaker påverkar lungorna, musklerna, blodet, nerverna eller kroppens vätskebalans. Hos vissa personer uppstår båda symtomen vid fysisk ansträngning. Hos andra uppträder båda symtomen även i vila.
Kombinationen av andnöd och tunga ben kräver uppmärksamhet eftersom vissa orsaker kan bli allvarliga om du inte får behandling. Hjärtsvikt, blodproppar, svår anemi och avancerad lungsjukdom är exempel på tillstånd som kan orsaka båda symtomen.
Vad betyder ”tunga ben”?
En känsla av tunga ben beskriver vanligtvis ett eller flera av följande symtom:
- Ben som känns trötta eller tunga
- Svårigheter att gå i trappor
- Svaghet vid gång
- Värk eller tryck i benen
- En känsla av att det krävs mer ansträngning för att röra benen
- Svullnad i benen som gör att benen känns tunga.
Du kan känna tunga ben på grund av muskelsvaghet, vätskeansamling, dålig blodcirkulation, nervdysfunktion eller minskad syretillförsel till vävnaderna, beroende på orsaken.
Sjukdomar eller tillstånd som orsakar andnöd och en känsla av tunga ben
1. Hjärtsvikt
Hjärtsvikt orsakar vanligtvis andnöd tillsammans med en känsla av tunga ben.
Hjärtsvikt förekommer hos cirka 1–2 % av vuxna i vårt land. Förekomsten ökar med åldern och överstiger 10 % bland personer äldre än 70 år.
Andnöd är ett av de vanligaste symtomen på hjärtsvikt. Man känner ofta tyngd i benen eftersom vätska ansamlas i benen och musklerna får mindre blodflöde under aktivitet.
Hjärtsvikt uppstår när hjärtat inte kan pumpa blod tillräckligt effektivt för att tillgodose kroppens behov.
Vanliga orsaker till hjärtsvikt är:
- Kranskärlssjukdom
- Tidigare hjärtinfarkt
- Högt blodtryck
- Hjärtklaffssjukdom
- Kardiomyopati
- Vissa ärftliga hjärtsjukdomar.
Ett försvagat hjärta gör att blodet backar upp i lungornas blodkärl.
Denna blodansamling ökar trycket inuti lungornas blodkärl. Vätska läcker då ut i lungvävnaden. Lungorna blir mindre effektiva när det gäller att överföra syre till blodomloppet.
Som ett resultat upplever du andnöd vid aktivitet eller när du ligger ner, samt nedsatt träningstolerans.
Du känner tyngd i benen eftersom:
- Vätska ansamlas i benen och vristerna.
- Minskat blodflöde når benmusklerna.
- Muskelkonditionen försämras med tiden.
- Syretillförseln till vävnaderna blir mindre effektiv.
Kombinationen av svullnad, minskad blodcirkulation och minskad syretillförsel skapar en känsla av tunga ben.
2. Kronisk venös insufficiens
Kronisk venös insufficiens är en mycket vanlig orsak till tunga ben. Vissa personer upplever även andnöd på grund av nedsatt fysisk kondition, fetma eller en associerad hjärt-kärlsjukdom.
Kronisk venös insufficiens förekommer hos cirka 20 % av vuxna i vårt land.
Benvenerna innehåller klaffar som hjälper blodet att återvända mot hjärtat. När dessa klaffar skadas flödar blodet bakåt och samlas i benen.
Faktorer som ökar risken för kronisk venös insufficiens är:
- Hög ålder
- Fetma
- Graviditet
- Långvarigt stående
- Familjehistoria.
Blodansamling ökar trycket i benvenerna. Detta ökade tryck orsakar tyngdkänsla i benen, värk, svullnad, trötthet och en känsla av tunga ben.
Kronisk venös insufficiens orsakar inte direkt andfåddhet. Många personer med detta tillstånd har dock även fetma, nedsatt fysisk aktivitet, hjärtsjukdom eller lungsjukdom. Dessa associerade tillstånd kan orsaka andfåddhet.
3. Perifer artärsjukdom
Perifer artärsjukdom uppstår när artärerna som försörjer benen förträngs. Risken att utveckla denna sjukdom ökar med åldern.
Perifer artärsjukdom utvecklas på grund av att fettavlagringar ansamlas inuti artärväggarna.
De viktigaste faktorerna som ökar risken för att utveckla denna sjukdom är:
- Rökning
- Diabetes
- Högt kolesterol
- Högt blodtryck
- Hög ålder.
Förträngda artärer minskar blodflödet till musklerna.
Vid promenader eller träning behöver musklerna mer syre. Den minskade blodtillförseln kan inte tillgodose detta behov. Du kan känna tunga ben, trötthet i benen, kramper eller smärta när du går.
Många personer med perifer artärsjukdom har även artärsjukdom som påverkar hjärtat.
Nedsatt kondition och tillhörande hjärtsjukdom kan bidra till andnöd.
4. Anemi
Anemi är en annan vanlig orsak till andnöd som åtföljs av tunga eller svaga ben.
Järnbrist är den vanligaste orsaken till anemi.
Anemi uppstår när blodet innehåller för få friska röda blodkroppar eller för lite hemoglobin.
Vanliga orsaker till anemi är:
- Järnbrist
- Vitaminbrist
- Kronisk njursjukdom
- Blodförlust
- Benmärgssjukdomar.
Röda blodkroppar transporterar syre. När antalet röda blodkroppar minskar når mindre syre vävnaderna. Kroppen reagerar genom att öka andningsansträngningen och hjärtfrekvensen.
Även benmusklerna får mindre syre. Detta leder till att musklerna tröttas ut snabbt vid aktivitet.
Du kan känna dig svag i benen, ha tunga ben eller uppleva minskad uthållighet.
5. Kronisk lungsjukdom
Flera kroniska lungsjukdomar kan orsaka båda symtomen.
Exempel på detta är:
- Kronisk obstruktiv lungsjukdom
- Lungfibros
- Svår astma.
Kroniska lungsjukdomar utvecklas på grund av flera orsaker, bland annat:
- Rökning
- Långvarig exponering för luftföroreningar
- Yrkesmässig exponering för damm
- Autoimmuna sjukdomar
- Tidigare lungskada.
Skadade lungor överför syre mindre effektivt. Kroppen måste arbeta hårdare för att andas.
Du kan uppleva en känsla av tunga ben på grund av minskad syretillförsel, förlust av muskelmassa, fysisk inaktivitet eller allmän trötthet.
6. Fetma
Fetma bidrar ofta till båda symtomen.
Övervikt ökar andningsarbetet. Diafragman och bröstkorgen måste arbeta hårdare under andningen.
Övervikt innebär också större belastning på muskler, leder och vener. Det gör att det krävs mer ansträngning för att gå och benen kan kännas tunga.
7. Njursjukdom med vätskeansamling
Njursjukdom kan orsaka båda symtomen.
Cirka 8 % av landets befolkning har kronisk njursjukdom. Vanliga orsaker till kronisk njursjukdom är:
- Diabetes
- Högt blodtryck
- Autoimmuna sjukdomar
- Ärftliga njursjukdomar.
Skadade njurar kan leda till att vätska ansamlas i kroppen. Vätskan kan så småningom samlas i lungorna och orsaka andnöd.
Överskottsvätska ansamlas ofta i benen, vilket orsakar svullnad, spänningar och tunga ben.
8. Djup ventrombos och lungemboli
Dessa två tillstånd kräver akut medicinsk vård.
Djup ventrombos är ett tillstånd där en blodpropp bildas i en djup ven, vanligtvis i benen, vilket orsakar symtom som svullnad, smärta, värme och rodnad.
Lungemboli uppstår när en del av en blodpropp – ofta från en djup ventrombos – lossnar och transporteras till lungorna, vilket blockerar blodflödet och potentiellt kan orsaka plötslig andnöd, bröstsmärtor, låga syrenivåer och, i svåra fall, dödsfall.
Blodproppar bildas lättare när:
- Blodflödet blir trögt
- Blodkärlen skadas
- Blodkoaguleringen blir onormalt aktiv.
Faktorer som ökar risken för djup ventrombos är:
- Kirurgi
- Cancer
- Långvarig sängliggning
- Långresor
- Graviditet.
En blodpropp i en ven i benet blockerar det normala blodflödet. Denna blockering kan orsaka en känsla av tunga ben, svullnad, smärta och värme.
Om en del av blodproppen vandrar till lungorna kan den blockera lungartärerna. Denna blockering minskar syreutbytet och kan orsaka plötslig andnöd.
9. Neuromuskulära sjukdomar
Neuromuskulära sjukdomar är mindre vanliga orsaker.
Exempel på detta är:
- Myasthenia gravis
- Amyotrofisk lateral skleros
- Vissa muskeldystrofier.
Neuromuskulära sjukdomar är mycket mindre vanliga än hjärtsjukdomar, fetma, anemi eller venösa sjukdomar.
Orsaker till neuromuskulära sjukdomar är:
- Autoimmuna processer
- Genetiska mutationer
- Degeneration av nervceller.
Neuromuskulära sjukdomar kan drabba benmusklerna och andningsmusklerna. Detta kan leda till en känsla av tunga ben och andnöd.
Varningssignaler som kräver omedelbar läkarvård
Sök omedelbart läkarvård om du har något av följande symtom:
- Plötslig svår andnöd
- Bröstsmärtor
- Svimning
- Blå läppar eller fingertoppar
- Ett svullet och smärtsamt ben
- Snabb försämring av symtomen
- Blodiga upphostningar
- Allvarlig svaghet.
Hur läkare diagnostiserar orsaken
Läkare börjar med att gå igenom dina symtom och din sjukdomshistoria.
Undersökningen kan omfatta:
Fysisk undersökning
Din läkare kan kontrollera:
- Blodtryck
- Hjärtfrekvens
- Syrenivå
- Lungljud
- Hjärtljud
- Svullnad i benen
- Blodcirkulationen i benen.
Blodprover
Blodprover kan utvärdera:
- Anemi
- Njurfunktion
- Leverfunktion
- Infektion
- Hjärtbelastning.
Bilddiagnostik
Läkare kan ordna följande bilddiagnostiska undersökningar:
- Röntgen av bröstkorgen
- Ekokardiogram
- Ultraljud av benen
- Datortomografi.
Hjärtundersökningar
Hjärtutvärderingen kan omfatta:
- Elektrokardiogram
- Hjärtfrekvensövervakning under ansträngning
- Ekokardiografi.
Lungundersökningar
Läkare kan utföra:
- Lungfunktionstest
- Syremätning
- Bilddiagnostik av bröstkorgen.
Behandling av andnöd i kombination med tunga ben
Behandlingen beror på den bakomliggande orsaken.
Behandling av hjärtsvikt
Behandlingen kan omfatta:
- Läkemedel som avlägsnar överskottsvätska
- Blodtrycksmedicin
- Livsstilsförändringar
- Behandling av underliggande hjärtsjukdom
Behandling av venösa sjukdomar
Behandlingen kan omfatta:
- Användning av kompressionsstrumpor
- Höjning av benen
- Motion
- Viktminskning
- Venbehandlingar vid behov.
Behandling av anemi
Behandlingen beror på orsaken och kan omfatta:
- Järntillskott
- Vitamintillskott
- Behandling av blödningar
- Behandling av kronisk sjukdom.
Behandling av lungsjukdom
Behandlingen kan omfatta:
- Inhalationsläkemedel
- Lungrehabilitering
- Syrebehandling
- Rökavvänjning.
Behandling av njursjukdom
Behandlingen kan omfatta:
- Vätskebalans
- Blodtryckskontroll
- Behandling av den underliggande njursjukdomen
- Dialys i svåra fall.
Behandling av blodproppar
Behandlingen omfattar vanligtvis:
- Blodförtunnande läkemedel
- Procedurer för borttagning av blodproppar i utvalda fall
Vad du behöver göra om du har andnöd och tunga ben
Om båda symtomen kvarstår, boka en läkarundersökning.
Du bör:
- Hålla koll på när symtomen uppträder.
- Notera om träning förvärrar symtomen eller inte.
- Observera om benen är svullna eller inte.
- Gå igenom dina mediciner med en vårdpersonal.
- Håll en hälsosam kroppsvikt.
- Håll dig fysiskt aktiv inom dina gränser.
- Undvik att röka tobak.
Antag inte att åldrandet i sig orsakar båda symtomen. Hjärtsjukdom, anemi, blodproppar, njursjukdom och flera andra tillstånd kan ge upphov till dessa två symtom. Tidig diagnos förbättrar ofta behandlingsresultatet och minskar risken för komplikationer.
