Vad är en allvarlig allergi?
Allergier kan påverka människor på olika sätt. Medan en person kan ha en mild reaktion på ett visst allergen, kan någon annan uppleva allvarligare symtom. Milda allergier är ett besvär, men svåra allergier kan vara livshotande.
De ämnen som orsakar allergi kallas allergener. Även om pollen, dammkvalster och mögelsporer är vanliga allergener, är det sällsynt att en person har en allvarlig allergi mot dem, eftersom de finns överallt i miljön.
Möjliga allvarliga allergener inkluderar:
- mjäll från husdjur, till exempel hos en hund eller katt
- insektsstick, såsom bistick
-
vissa läkemedel som penicillin
- mat
Dessa livsmedel orsakar de mest allergiska reaktionerna:
- jordnötter
- trädnotter
- fisk
- skaldjur
- ägg
- mjölk
- vete
- soja
Milda kontra svåra allergisymptom
Milda allergisymptom kanske inte är extrema, men de kan påverka hela kroppen. Milda symtom kan inkludera:
- hudutslag
- nässelfeber
- rinnande näsa
- kliande ögon
- illamående
- kramp i magen
Allvarliga allergisymptom är mer extrema. Svullnad som orsakas av den allergiska reaktionen kan spridas till halsen och lungorna, vilket leder till allergisk astma eller ett allvarligt tillstånd som kallas anafylaxi.
Allergier som håller hela livet
Vissa barndomsallergier kan bli mindre allvarliga med tiden. Detta gäller särskilt för äggallergi. De flesta allergier varar dock hela livet.
Du kan också utveckla allergier som ett resultat av upprepad exponering för ett toxin, såsom bistick eller gift ek. Med tillräckligt med kumulativa exponeringar under en livstid kan ditt immunsystem bli överkänsligt mot toxinet, vilket ger dig en allvarlig allergi.
Allergier och immunförsvaret
Allergisymptom uppstår när ditt immunförsvar överreagerar på allergener i din kropp. Ditt immunsystem tror felaktigt att ett allergen från ett livsmedel, till exempel en jordnöt, är ett skadligt ämne som invaderar din kropp. Immunsystemet frigör kemikalier, inklusive histamin, för att bekämpa den främmande inkräktaren.
När ditt immunförsvar släpper ut dessa kemikalier gör det att din kropp får en allergisk reaktion.
Svullnad och andningssvårigheter
När immunsystemet överreagerar kan det få kroppsdelar att svälla, särskilt dessa:
- mun
- tunga
- fingrar
- tår
Om dina läppar och tunga svullnar för mycket kan de blockera din mun och hindra dig från att prata eller andas lätt.
Om din hals eller luftvägar också svullnar kan det orsaka ytterligare problem som:
- problem med att svälja
- problem att andas
- andnöd
- väsande andning
- astma
Antihistaminer och steroider kan hjälpa till att få tillbaka den allergiska reaktionen under kontroll.
Allergisk astma
Astma uppstår när de små strukturerna i dina lungor blir inflammerade, vilket får dem att svälla och begränsa luftflödet. Eftersom allergiska reaktioner ofta orsakar svullnad kan de utlösa en form av astma som kallas allergisk astma.
Allergisk astma kan behandlas på samma sätt som vanlig astma: med en räddningsinhalator som innehåller en lösning som albuterol (Accuneb). Albuterol gör att dina luftvägar expanderar, vilket gör att mer luft kan flöda in i dina lungor. Inhalatorer är dock inte effektiva i fall av anafylaxi, eftersom anafylaxi stänger av halsen, vilket förhindrar att medicinen når lungorna.
Anafylaxi
Anafylaxi uppstår när en allergisk svullnad blir så extrem att den får din hals att stängas, vilket hindrar luft från att komma igenom. Vid anafylaxi kan ditt blodtryck sjunka och din puls kan bli svag eller trådig. Om svullnaden begränsar luftflödet tillräckligt länge kan du till och med falla medvetslös.
Om du tror att du börjar uppleva anafylaxi, använd en epinefrin (adrenalin) injektor, som EpiPen, Auvi-Q eller Adrenaclick. Adrenalin hjälper till att öppna dina luftvägar, så att du kan andas igen.
Få diagnosen och var förberedd
Om du har allvarliga allergier kan en allergiker utvärdera ditt tillstånd och hjälpa dig att hantera dina symtom. De kan köra en serie tester för att ta reda på vad du är allergisk mot. De kan ge dig en epinefrininjektor att bära med dig i händelse av anafylaxi.
Du kan också arbeta med en allergiker för att utveckla en akutvårdsplan för anafylaxi, som kan hjälpa dig att spåra dina symtom och medicinering.
Du kanske också vill bära ett akut medicinskt armband, som kan hjälpa till att informera akutvårdspersonal om ditt tillstånd.
