Förstå kwashiorkor
Kwashiorkor, även känd som ”ödemös undernäring” på grund av dess samband med ödem (vätskeretention), är en näringsstörning som oftast ses i regioner som upplever svält. Det är en form av undernäring som orsakas av brist på protein i kosten. Människor som har kwashiorkor har vanligtvis ett extremt utmärglat utseende i alla kroppsdelar utom vrister, fötter och mage, som sväller av vätska.
Kwashiorkor finns sällan i USA och andra länder med en generellt jämn mattillgång. Det är vanligast i Afrika söder om Sahara och andra länder där människor rutinmässigt har ett begränsat utbud av mat.
De flesta som drabbas av kwashiorkor blir helt friska om de behandlas tidigt. Behandling innebär att införa extra kalorier och protein i kosten. Barn som utvecklar kwashiorkor kanske inte växer eller utvecklas ordentligt och kan förbli hämmade resten av livet. Det kan uppstå allvarliga komplikationer när behandlingen försenas, inklusive koma, chock och bestående psykiska och fysiska funktionshinder. Kwashiorkor kan vara livshotande om det lämnas obehandlat. Det kan orsaka allvarliga organsvikt och så småningom död.
Vad orsakar kwashiorkor?
Kwashiorkor orsakas av brist på protein i kosten. Varje cell i din kropp innehåller protein. Du behöver protein i din kost för att din kropp ska reparera celler och skapa nya celler. En frisk människokropp regenererar celler på detta sätt hela tiden. Protein är också särskilt viktigt för tillväxt under barndomen och graviditeten. Om kroppen saknar protein börjar tillväxten och normala kroppsfunktioner stängas av och kwashiorkor kan utvecklas.
Kwashiorkor är vanligast i länder där det finns ett begränsat utbud eller brist på mat. Det finns mest hos barn och spädbarn i
Detta tillstånd är sällsynt i länder där de flesta människor har tillgång till tillräckligt med mat och kan äta tillräckliga mängder protein. Om kwashiorkor förekommer i USA, kan det vara ett tecken på missbruk, försummelse eller modefoder, och det finns mestadels hos barn eller äldre vuxna. Det kan också vara ett tecken på ett underliggande tillstånd, till exempel hiv.
Vilka är symptomen på kwashiorkor?
Symtomen på kwashiorkor inkluderar:
- förändring i hud- och hårfärg (till en rostfärg) och struktur
- Trötthet
- diarre
- förlust av muskelmassa
- misslyckande att växa eller gå upp i vikt
- ödem (svullnad) i vrister, fötter och mage
- skadat immunförsvar, vilket kan leda till mer frekventa och allvarligare infektioner
- irritabilitet
- flagnande utslag
- chock
Hur diagnostiseras kwashiorkor?
Om du misstänker kwashiorkor kommer din läkare först att undersöka dig för att kontrollera om det finns en förstorad lever (hepatomegali) och svullnad. Därefter kan blod- och urintester beställas för att mäta nivån av protein och socker i ditt blod.
Andra tester kan utföras på ditt blod och urin för att mäta tecken på undernäring och brist på protein. Dessa tester kan leta efter muskelnedbrytning och bedöma njurfunktion, allmän hälsa och tillväxt. Dessa tester inkluderar:
- arteriell blodgas
- blodureakväve (BUN)
- blodnivåer av kreatinin
- kaliumnivåer i blodet
- urinprov
- fullständigt blodvärde (CBC)
Hur behandlas kwashiorkor?
Kwashiorkor kan korrigeras genom att äta mer protein och mer kalorier totalt sett, särskilt om behandlingen startas tidigt.
Du kan först få fler kalorier i form av kolhydrater, sockerarter och fetter. När dessa kalorier ger energi, kommer du att få mat med proteiner. Livsmedel måste introduceras och kalorier bör ökas långsamt eftersom du har varit utan rätt näring under en lång period. Din kropp kan behöva anpassa sig till det ökade intaget.
Din läkare kommer också att rekommendera långsiktigt vitamin- och mineraltillskott till din kost.
Vilka är komplikationerna av kwashiorkor?
Även med behandling kan barn som har haft kwashiorkor aldrig nå sin fulla tillväxt- och längdpotential. Om behandlingen kommer för sent kan ett barn ha bestående fysiska och psykiska funktionsnedsättningar.
Om det lämnas obehandlat kan tillståndet leda till koma, chock eller död.
Äta rätt och känna till tecknen
Kwashiorkor kan förhindras genom att se till att du äter tillräckligt med kalorier och proteinrika livsmedel. Kostråd från
Protein finns i livsmedel som:
- skaldjur
- ägg
- magert kött
- bönor
- ärtor
- nötter
- frön
Barn och äldre vuxna, de två grupper som oftast upplever kwashiorkor som ett resultat av missbruk eller försummelse, kommer att visa typiska symtom på tillståndet. De mest synliga symtomen är svullnad av vrister, fötter och mage. I vissa fall av misshandel eller försummelse kan dessa symtom även åtfölja andra tecken på felbehandling, såsom blåmärken och brutna ben.
Om du misstänker att en person är i omedelbar fara på grund av övergrepp eller försummelse, ring 911 direkt. Fall av övergrepp och försummelse som inte omedelbart verkar vara livshotande bör rapporteras till din delstats hotline för missbruk. Fall av övergrepp mot barn kan också rapporteras till Childhelp National Child Abuse Hotline på 800-4-A-CHILD.
