Översikt
Levercancer är cancer som börjar i levern. Om cancern har metastaserat betyder det att den har spridit sig utanför levern.
Den vanligaste formen av levercancer är hepatocellulärt karcinom (HCC). Denna cancer börjar i leverceller som kallas hepatocyter.
Mindre vanliga levercancer inkluderar angiosarkom och hemangiosarkom. Dessa cancerformer börjar i cellerna som kantar leverns blodkärl. En annan typ av levercancer som kallas hepatoblastom drabbar vanligtvis barn under 4 år.
När cancer börjar i levern anses det vara primär levercancer. Andra typer av cancer kan spridas till levern, men de är inte levercancer.
Dessa kallas sekundära levercancer. Sekundär levercancer är vanligare än primär levercancer i USA och Europa.
Hur länge kan man leva med metastaserad levercancer?
Hur länge du lever med denna cancer beror på några faktorer, inklusive:
- din typ av levercancer
- hur långt det har spridit sig
- hur frisk du är överlag
- om du blir behandlad och vilken behandling du får
- hur bra du svarar på den behandlingen
I en liten studie av personer med metastaserande hepatocellulärt karcinom hade de vars levercancer spridit sig till sina lymfkörtlar eller avlägsna organ en genomsnittlig överlevnadsfrekvens på 4 och 11 månader, beroende på svårighetsgraden av deras leverskada och om de fick behandling.
Tänk på att detta bara är genomsnittliga siffror från stora grupper av människor. Din överlevnadstid kan vara olika beroende på vilken typ av behandling du får, egenskaperna hos din specifika cancer och din allmänna hälsa.
Överlevnadsgrad
Relativ överlevnad återspeglar hur sannolikt det är att personer med levercancer i sent skede överlever under en viss tidsperiod jämfört med personer som inte har den cancern.
Den relativa 5-års överlevnaden för levercancer som har spridit sig till lymfkörtlar eller andra närliggande vävnader är
Kom ihåg att dessa siffror kommer från studier gjorda på stora grupper av människor. Din syn kan vara väldigt annorlunda.
Dessutom är statistiken som läkare använder idag minst 5 år gammal. Behandlingarna har förbättrats sedan dess.
Symtom
Du kanske inte har symtom i början. När sjukdomen fortskrider kan dina symtom inkludera:
- smärta i magen eller nära höger axel
- känner dig ovanligt mätt efter att du ätit
- aptitlöshet
- illamående eller kräkningar
- viktminskning utan att försöka
- svullnad i magen
- feber
- ovanliga blåmärken eller blödningar
- gulfärgning av hud och ögon
Symtomen på metastasering beror på var nya tumörer bildas. Om du någonsin har fått diagnosen levercancer, rapportera alla nya eller oförklarliga symtom till din läkare.
Hur sprids levercancer?
Onormala celler dör vanligtvis ut och ersätts av friska celler. Ibland, istället för att dö av, reproducerar dessa celler. När cellantalet växer börjar tumörer bildas.
Överväxten av onormala celler kan invadera närliggande vävnad. Genom att resa genom lymf- eller blodkärl kan cancercellerna röra sig runt hela kroppen. Om de invaderar andra vävnader eller organ kan nya tumörer bildas.
Om cancern invaderar närliggande vävnader eller organ, anses det vara ”regional spridning.” Detta kan hända under stadium 3C eller stadium 4A levercancer.
I steg 3C, en levertumör växer till ett annat organ (exklusive gallblåsan). En tumör kan också trycka in i det yttre lagret av levern.
I steg 4A finns det en eller flera tumörer av valfri storlek i levern. Vissa har nått blodkärl eller närliggande organ. Cancer finns också i närliggande lymfkörtlar.
Cancer som har metastaserat till ett avlägset organ, såsom till tjocktarmen eller lungorna, anses vara stadium 4B.
Förutom att berätta hur långt cancern har spridit sig, hjälper iscensättning att avgöra vilka behandlingar som kan vara mest användbara.
Remission – är det möjligt?
Remission innebär att du har färre eller inga tecken eller symtom på levercancer efter behandlingen. Det betyder inte att du är botad. Du kanske fortfarande har cancerceller i kroppen, men din sjukdom är under kontroll.
Tack vare nya riktade terapier som sorafenib (Nexavar),
Om du går i remission kommer din läkare att övervaka dig regelbundet. Och om din cancer kommer tillbaka kommer du att börja på behandling igen.
Behandling
Det finns inget botemedel mot avancerad levercancer, men behandling kan hjälpa till att bromsa spridningen och lindra symtomen. Din läkare kommer att rekommendera en behandling baserat på var din cancer har spridit sig och hur väl din lever fortfarande fungerar.
Andra nyckelfaktorer att överväga inkluderar eventuella tidigare behandlingar du har haft, din levers hälsa och din allmänna hälsa.
Behandlingar för metastaserande levercancer kan inkludera följande:
- immunterapi för att öka ditt immunsystems svar mot cancern
- riktade läkemedel som Nexavar och lenvatinib (Lenvima) för att blockera signalerna och nya blodkärl som kan hjälpa cancerceller att växa och föröka sig
- kemoterapi för att förstöra cancerceller i hela kroppen
- strålning för att behandla riktade områden eller för att lindra smärta
- ablation för att döda tumörer med energi
- radioembolisering för att förstöra tumörens blodtillförsel
Du kan också behöva mediciner för att lindra smärta, trötthet och andra cancersymptom.
Vilken behandling du än väljer kan du uppleva vissa biverkningar. Tveka inte att ställa frågor och vara öppen med din läkare om eventuella biverkningar som påverkar din livskvalitet.
Din onkolog kanske också kan ge information om kliniska prövningar. Dessa studier testar nya behandlingar för levercancer. De kan ge dig tillgång till en terapi som ännu inte är tillgänglig för allmänheten.
Kosttips
Att äta bra kommer inte att bota cancer, men det kan ge din kropp den styrka och de näringsämnen den behöver under behandlingen. Försök att äta alla dessa mattyper:
- färgglada frukter och grönsaker (spenat, morötter, broccoli, röd paprika, etc.)
- protein från kyckling, ägg, fisk, tofu, bönor och mejeriprodukter med låg fetthalt
- hälsosamma fetter från avokado, olivolja, nötter och frön
- fullkorn som brunt ris och fullkornsbröd
Undvik godis och friterad mat, som är låg i näringsämnen. Undvik också eller begränsa alkohol eftersom det kan vara skadligt för din lever. Drick mycket vatten för att hålla din kropp återfuktad.
Både levercancer och vissa av dess behandlingar kan orsaka illamående, vilket kan göra det svårare för dig att äta. Att äta flera små måltider istället för tre stora kan vara lättare för matsmältningssystemet.
Om du inte är säker på vad du ska äta eller om du har problem med att äta, prata med din läkare. Du kan också få råd av en dietist som arbetar med människor som lever med cancer.
Stöd
Att ha levercancer kan kännas läskigt eller överväldigande. Försök inte att hantera det ensam. Dessa organisationer kan hjälpa dig att bättre förstå din diagnos och erbjuda support:
- American Liver Foundation
American Cancer Society - Cancerstödsgemenskap
- CancerCare
Syn
När cancern väl sprider sig utanför din lever går den inte att bota. Men det finns behandlingar för att bromsa det, och nya behandlingar undersöks i kliniska prövningar.
Överlevnadstiden för levercancer som har spridit sig till avlägsna organ mäts ibland i månader, vilket kan vara skrämmande. Kom ihåg att du inte är en statistik, och du kanske gör mycket bättre än siffrorna antyder.
Vissa faktorer bidrar till din syn. Många personer med metastaserad levercancer har också andra leversjukdomar, såsom cirros. Att ha cirros kan påverka förmågan att behandla din cancer.
Tänk också på att statistiken du läser om denna cancer är baserad på stora grupper av människor. För att få en bättre uppfattning om din syn, prata med din onkolog.
Om du redan har behandlats för levercancer, berätta för din läkare om eventuella nya symtom du har. Ju snabbare du börjar på behandlingen igen, desto bättre blir din långsiktighet.
