Hur bröstcancer sprider sig

Vad är bröstcancer?

Bröstcancer uppstår när cancerceller bildas i bröstvävnaden. Det är en av de vanligaste typerna av cancerdiagnos för kvinnor i USA, näst efter hudcancer. Denna sjukdom kan också drabba män.

Tidig upptäckt har hjälpt till att diagnostisera bröstcancer och förbättra överlevnaden.

Symtomen kan inkludera:

• en knöl i bröstet
• blodiga flytningar från dina bröstvårtor
• förändringar i storlek, form eller utseende på ditt bröst
• förändringar i färgen eller strukturen på huden på ditt bröst

Att hålla jämna steg med regelbundna bröstsjälvundersökningar och mammografi kan hjälpa dig att märka eventuella förändringar när de inträffar. Om du märker något av dessa symtom, berätta för din läkare så snart du kan.

Vilka är stadierna av bröstcancer?

Din läkare identifierar cancerstadiet genom att fastställa:

• om cancern är invasiv eller icke-invasiv
• storleken på tumören
• antalet påverkade lymfkörtlar
• cancerns förekomst i andra delar av kroppen

Din läkare kommer att kunna berätta mer om din syn och lämpliga behandlingsalternativ när stadiet har bestämts genom olika tester.

De fem stadierna av bröstcancer är:

Steg 0

I stadium 0 anses cancern vara icke-invasiv. Det finns två typer av stadium 0 bröstcancer:

• I duktalt karcinom in situ (DCIS), cancern finns inuti slemhinnan i mjölkkanalerna men har inte spridit sig till annan bröstvävnad.
• Medan lobulärt karcinom in situ (LCIS) klassificeras också som bröstcancer i stadium 0, det anses faktiskt inte vara cancer. Istället beskriver den onormala celler som har bildats i bröstloberna.

Steg 0 bröstcancer är mycket behandlingsbar.

Steg 1

I detta skede anses cancern vara invasiv men lokaliserad. Steg 1 är uppdelat i 1A och 1B former:

• I steg 1A, cancern är mindre än 2 centimeter (cm). Det har inte spridit sig till de omgivande lymfkörtlarna.
• I steg 1B, din läkare kanske inte hittar en tumör i ditt bröst, men lymfkörtlarna kan ha små grupperingar av cancerceller. Dessa grupperingar mäter mellan 0,2 och 2 millimeter (mm).

Precis som med steg 0 är bröstcancer i steg 1 mycket behandlingsbar.

Steg 2

Cancern är invasiv i steg 2. Detta stadium är uppdelat i 2A och 2B:

• I steg 2A, du kanske inte har någon tumör, men cancern har spridit sig till dina lymfkörtlar. Alternativt kan tumören vara mindre än 2 cm stor och involvera lymfkörtlarna. Eller så kan tumören vara mellan 2 och 5 cm men involverar inte dina lymfkörtlar.
• I steg 2B, tumörstorleken är större. Du kan få diagnosen 2B om din tumör är mellan 2 och 5 cm och den har spridit sig till fyra eller färre lymfkörtlar. Annars kan tumören vara större än 5 cm utan lymfkörtelspridning.

Du kan behöva starkare behandling än med de tidigare stadierna. Men utsikterna är fortfarande goda i steg 2.

Steg 3

Din cancer anses vara invasiv och avancerad om den når stadium 3. Den har ännu inte spridit sig till dina andra organ. Detta steg är uppdelat i delmängderna 3A, 3B och 3C:

• I steg 3A, din tumör kan vara mindre än 2 cm, men det finns mellan fyra och nio drabbade lymfkörtlar. Tumörstorleken i detta skede kan vara större än 5 cm och involvera små ansamlingar av celler i dina lymfkörtlar. Cancern kan också ha spridit sig till lymfkörtlarna i armhålan och bröstbenet.
• I steg 3B, tumören kan vara vilken storlek som helst. Vid denna tidpunkt har det också spridit sig till ditt bröstben eller hud och påverkar upp till nio lymfkörtlar.
• I steg 3C, cancern kan ha spridit sig till över 10 lymfkörtlar även om det inte finns någon tumör. De lymfkörtlar som påverkas kan vara nära nyckelbenet, armhålan eller bröstbenet.

Behandlingsalternativ i steg 3 inkluderar:

• mastektomi
• strålning
• hormonbehandling
• kemoterapi

Dessa behandlingar erbjuds även i tidigare skeden. Din läkare kan föreslå en kombination av behandlingar för bästa resultat.

Steg 4

I stadium 4 har bröstcancern spridit sig. Det har med andra ord spridit sig till andra delar av kroppen. Detta kan inkludera ett eller flera av följande:

• hjärna
• ben
• lungorna
• lever

Din läkare kan prova en mängd olika behandlingsalternativ, men cancern anses vara terminal i detta skede.

Hur sker spridning?

Det finns flera sätt cancer kan sprida sig i kroppen.

• Direkt invasion sker när tumören har spridit sig till ett närliggande organ i kroppen. Cancercellerna slår rot och börjar växa i detta nya område.
• Lymfangitisk spridning uppstår när cancer färdas genom lymfsystemet. Bröstcancer involverar ofta närliggande lymfkörtlar, så cancern kan komma in i lymfcirkulationssystemet och få fäste i olika delar av kroppen.
• Hematogen spridning rör sig på ungefär samma sätt som lymfangitisk spridning men genom blodkärlen. Cancercellerna färdas genom kroppen och slår rot i avlägsna områden och organ.

Var sprids bröstcancer vanligtvis?

När cancer börjar i bröstvävnaden kan den ofta spridas till lymfkörtlarna innan den påverkar andra delar av kroppen. Bröstcancer sprider sig oftast till:

• ben
• hjärna
• lever
• lungorna

Hur diagnostiseras metastasering?

En mängd olika tester kan upptäcka spridning av cancer. Dessa tester utförs vanligtvis inte om inte din läkare tror att cancern kan ha spridit sig.

Innan du beställer dem kommer din läkare att utvärdera din tumörstorlek, lymfkörtelspridning och de specifika symtom du har.

De vanligaste testerna inkluderar:

• en lungröntgen
• en benskanning
• en datortomografi
• en MR-undersökning
• ett ultraljud
• en positronemissionstomografi (PET)-skanning

Vilken typ av test du slutar med beror på din medicinska historia och symtom. Till exempel, om du eller din läkare misstänker att cancern kan ha spridit sig till buken, kan du få ett ultraljud.

CT- och MRI-skanningar kan hjälpa din läkare att visualisera olika delar av kroppen på en gång. En PET-skanning kan vara till hjälp om din läkare tror att cancern kan ha spridit sig men inte är säker på var.

Alla dessa tester är relativt icke-invasiva, och de borde inte kräva sjukhusvistelse. Du kan få särskilda instruktioner innan ditt test.

Om du till exempel har en datortomografi, kan du behöva dricka ett oralt kontrastmedel för att skissera olika funktioner i din kropp.

Om du har några frågor eller funderingar, tveka inte att ringa kontoret som genomför testet för att få ett förtydligande.

Hur behandlas metastaser?

Steg 4 bröstcancer kan inte botas. Istället, när det väl har diagnostiserats, handlar behandling om att förlänga och förbättra din livskvalitet.

De huvudsakliga behandlingsformerna för bröstcancer i steg 4 inkluderar:

• kemoterapi
• strålbehandling
• kirurgi
• hormonbehandling
• riktad terapi
• kliniska tester
• smärthantering

Vilken eller vilka behandlingar du provar beror på spridningen av din cancer, din medicinska historia och dina personliga val. Alla behandlingar är inte rätt för alla.

Pratar med din läkare

Hur bröstcancer sprider sig beror på ett antal faktorer och situationer som är unika för din kropp och din cancer. När cancern väl sprider sig till andra organ finns det inget botemedel.

Oavsett vilket kan behandling i steg 4 bidra till att förbättra din livskvalitet och till och med förlänga ditt liv.

Din läkare är din bästa resurs för att förstå vilket stadium av cancer du befinner dig i och föreslå de bästa behandlingsalternativen som är tillgängliga för dig.

Om du märker en knöl eller andra förändringar i dina bröst, kontakta din läkare för att boka tid.

Om du redan har diagnostiserats med bröstcancer, berätta för din läkare om du upplever smärta, svullnad eller andra oroande symtom.

Läs denna artikel på spanska.