Betyder mitt chokladsug någonting?

1. För en sockerfix

Choklad görs genom att kombinera kakaopulver och kakaosmör med sötningsmedel och andra ingredienser. Kakaosmör står för det mesta av fettet i choklad. Olika typer av choklad har olika koncentrationer av kakaopulver (kallas ofta kakaoprocenten). Mörk choklad har den högsta koncentrationen av kakaopulver och vit choklad den lägsta. Choklad innehåller också en mängd andra ingredienser som socker, mjölkpulver och nötter.

Kakao är naturligt bitter. För att förbättra smaken av choklad tillsätter processorer mycket socker. Socker är en typ av kolhydrater som din kropp tar upp snabbt. Vissa människor tror att denna snabba ”sockerhigh” ger en tillfällig höjning av humöret. Mest forskning, antyder dock att det är kombinationen av fett och socker som gör vissa livsmedel så beroendeframkallande.

En vanlig Hersheys mjölkchokladkaka har 24 gram socker. Andra chokladkakor som innehåller kola, nougat och marshmallow kan ha ännu mer socker. Till exempel har en Snickers-bar 27 gram socker. Chokladkakor som innehåller mer än 75 procent kakao tenderar att ha mindre socker (under 10 gram per bar).

Forskning föreslår att sockerarter (och andra raffinerade kolhydrater) är en nyckelkomponent i bearbetade livsmedel som anses vara beroendeframkallande.

Vad ska man göra åt det

Enligt American Heart Association, bör kvinnor begränsa sig till 25 gram socker per dag (cirka sex teskedar) och män bör hålla sig under 36 gram (nio teskedar). Du kanske kan minska ditt sockerintag genom att äta choklad med en hög kakaoprocent. Om du är orolig för sockerhalten kan du också prova denna enkla trestegsplan för att dämpa ditt sockersug.

2. För att du är hungrig

Ibland kan chokladsug lätt förklaras: Du är bara hungrig. När din kropp är hungrig längtar den efter snabba kolhydrater som raffinerat socker. Tyvärr ligger mest processad choklad högt på det glykemiska indexet, vilket gör att det ger dig en snabb, men tillfällig sockerrush. När rusningen går över kommer du förmodligen att bli hungrig igen.

Vad ska man göra åt det

Du kan slå ditt chokladsuget genom att fylla på med något annat. När du väl inte är hungrig längre borde de påträngande tankarna om choklad avta. Leta efter mat som är låg i socker och hög i protein eller fullkorn. Dessa livsmedel kommer att hålla dig mätt längre och förhindra en sockerkrasch.

3. För en koffeinboost

Även om choklad innehåller lite koffein, är det vanligtvis inte särskilt mycket. När kakao bearbetas minskar dess koffeininnehåll. De flesta bearbetade chokladkakor har under 10 mg koffein. För att sätta det i perspektiv: Den genomsnittliga koppen kaffe har cirka 85 till 200 mg koffein.

Vissa mörk choklad kan dock innehålla mer koffein än en burk cola (som har cirka 30 mg). Ju högre kakaohalt, desto högre koffeinhalt.

Koffein stimulerar det centrala nervsystemet, vilket gör att du känner dig mer vaken och alert. Det påverkar också nivåerna av vissa neurotransmittorer i din hjärna, inklusive dopamin. Detta kan bidra till dess beroendeframkallande karaktär. För personer som aldrig dricker koffeinhaltiga drycker kan koffeinet i choklad vara tillräckligt för att ge en energikick. Om du regelbundet konsumerar koffein är dock din tolerans mot dess effekter förmodligen ganska hög.

Vad ska man göra åt det

Prova en kopp svart te för en koffeinboost rik på kraftfulla antioxidanter.

Läs här för en jämförelse av koffeinhalten i varm choklad kontra te, läsk och kaffe.

4. Av vana, kultur eller stress

Handla om 50 procent av amerikanska kvinnor längtar efter choklad runt tiden som deras mens börjar. Forskare har inte lyckats hitta en biologisk förklaring till detta fenomen. Bland kvinnor födda utanför USA, i länder där choklad inte vanligtvis förknippas med PMS, är chokladsuget mycket mer ovanligt.

I grund och botten kan kvinnor längta efter choklad under sin mens av vana eftersom de tror att chokladsug är normalt.

Dessutom, när du är stressad, orolig, deprimerad eller obekväm, är det lätt att vända dig mot något som du vet kommer att få dig att må bra.

Vad ska man göra åt det

Att öva uppmärksamt ätande hjälper dig att identifiera vanliga begär. Fråga dig själv varför du vill ha choklad. Är det för att du är hungrig? Om inte, kan du hitta ett alternativ eller helt enkelt äta det med måtta.

Mindfulness-meditation och andra avstressande medel kan också hjälpa dig att hantera stress på ett hälsosammare sätt.

5. För att din kropp behöver magnesium

Forskning visar att choklad innehåller mycket magnesium. Forskare har frågade om magnesiumbrist skulle kunna förklara människors chokladsug. Detta verkar osannolikt med tanke på att det finns andra livsmedel som är mycket högre i magnesium som människor sällan är sugna på, inklusive nötter.

Vad ska man göra åt det

Magnesiumtillskott finns på ditt lokala apotek. Du kan också prova att äta mat som innehåller mycket magnesium, som råa mandlar, svarta bönor eller fullkorn.

De hälsosammaste sätten att äta choklad

Det hälsosammaste sättet att få din chokladfix är att hitta en choklad med hög kakaoprocent. Choklad med hög kakaoprocent har mer antioxidanter och mindre socker än andra praliner.

Leta efter choklad som är etiskt framställd genom rättvis handel som skyddar arbetarna som producerar den. Nästan 60 procent av världens kakao odlas för närvarande i västafrikanska länder som tenderar att förlita sig på barnarbete. Forskning finansierad av det amerikanska arbetsdepartementet fann att över 1,75 miljoner barn arbetade på kakaogårdar i Elfenbenskusten och Ghana mellan 2008 och 2009.

Konsumentguider och organisationer som Ethical Consumer, från Storbritannien, tillhandahåller verktyg för människor att lära sig mer om de produkter de vill ha. Ethical Consumers chokladscorecard kan hjälpa dig att hitta choklad och chokladföretag som överensstämmer med dina värderingar som shoppare.

Hälsofördelar med kakao

Hälsofördelarna med choklad kommer från det naturliga kakaopulvret. Choklad som innehåller minst 70 procent kakao kan:

• förbättra minnet
• minska inflammation
• minska risken för hjärt-kärlsjukdom
• stärka ditt immunförsvar
• minska stress
• förbättra humöret
• minska risken för diabetes

Vad du ska göra om du försöker skära ut choklad

Försöker du motstå chokladsuget? Choklad har hälsofördelar, men den höga socker- och fetthalten kan vara skadlig för många människor. Här är några tips för att ta bort choklad ur ditt liv.

• Håll dig hydrerad genom att dricka minst åtta 8-ounce glas vatten per dag.
• Fyll på med hälsosamma fetter som olivolja, nötter och avokado.
• Ät en välbalanserad kost som innehåller massor av magert protein, frukt, grönsaker och fullkorn.
• Ät ekologiska nötsmör utan tillsatt socker.
• Tillfredsställ din sötsug med ekologisk frukt, yoghurt med låg fetthalt och fruktsmoothies.
• Tänk utanför boxen när du bakar. Upptäck recept som förlitar sig på fullkorn istället för socker för att undvika en sockerkrasch.

Hämtmat

Chokladsug är mycket vanligt, men det finns hälsosamma sätt att hantera dem. Mörk choklad med höga andelar kakao har en rad hälsofördelar, vilket gör att du ska känna dig fri att njuta av dem (i begränsade mängder förstås). Tänk på att allt med socker och fett kan bidra till viktökning, så träna smart portionskontroll.

Växter som medicin: Gör-det-själv örtte för att stävja sockersuget